Глава 128

— А у нас есть выбор, если деньги закончились? К тому же, когда благотворительность длится достаточно долго, люди начинают воспринимать ее как нечто само собой разумеющееся. Наступил примерно тот момент, когда люди только начали получать удовольствие от благотворительности, поэтому пришло время затянуть ремни. Продолжайте бесплатно управлять школами и постарайтесь минимизировать медицинские и больничные расходы. Кроме того, продовольственные банки должны работать в каждом районе, как и всегда, но убедитесь, что вы проводите надлежащее исследование — допускайте только тех, у кого действительно нет возможности зарабатывать деньги. Что-нибудь еще?

Теперь, когда он решил прикинуться алчным, нужно было сначала продемонстрировать изменения в стиле своего беззаботного управления. Корднелл был несколько озадачен безжалостным сокращением средств, но посчитал это хорошим поворотом событий.

— Эм … Вы собираетесь оставить боссов синдиката нетронутыми?

— Почему они тебя беспокоят?

— Ну… не совсем так. Просто кажется бессмысленным продолжать действовать в районах, когда весь город стал единым феодальным владением…

— Никаких изменений не будет. Скажи остальным, чтобы они продолжали действовать так, как считают нужным. И разве не Хитрожопый все равно управляет всем?

Причина, по которой боссы синдиката охотно платили ему отчисления, заключалась в том, что Соланд поднялся над ними, став своего рода крестным отцом.

Динозо ушел в отставку и давным-давно передал свой район Соланду. Милена также стала преданной последовательницей Исаака. Ранее она ошибочно посчитала, что Исаак предпочел им всем Соланда по своей прихоти, из-за того, что его чаще остальных вызывали на собрания, но в конце концов и она склонила перед ним голову.

— Однако разница между центральным и другими районами слишком велика. Те, кто стремится мигрировать в центр…

Исаак нахмурился и оборвал Корднелла на полуслове.

— Погоди, мигрировать? Это что еще за херня?

— Граждане, я имею в виду, ваши подданные, живущие в других районах, жаждут переехать в район Сета…

— Я думал, что уже говорил об этом ранее. Никаких изменений не будет.

— Что? Но вы просто не можете ограничить их свободу передвижения.

Исаак сердито посмотрел на Корднелла, раздраженный его возражением.

— Цк! Я хозяин этой земли. Если им это не нравится, передай, чтобы проваливали.

У Корднелла не нашлось аргументов для возражений. Лорды на своих землях обладали властью, равной королевской. Предоставление свободы передвижения или лишение ее было эффективной политикой только в том случае, если Лорд желал предотвратить эмиграцию со своих территорий.

Другие Лорды долго размышляли в поисках способа удержать народ на своих землях, поскольку эмиграция наверняка ослабила бы их, но для Исаака это не имело значения. Он был не из тех, кто вообще заботится о подобных вещах. Вот почему его подданные оказались перед выбором —  остаться и терпеть тиранию или уйти.

— А вообще, заставь эмигрировать некоторое количество моих подданных. В любом случае это место не подходит для воспитания детей.

— …Хорошо. Мы попробуем.

Хотя Корднелл был ошеломлен приказом Исаака выгнать как можно больше граждан, он быстро понял, что Нью Порт Сити от этого только выиграл бы. Когда он оценил возможный доход от строительства дополнительных складов и сбора пошлин с хранения товаров, этот доход оказался намного, намного больше, чем от сбора налогов с субъектов, живущих в том же районе.

— Что еще у тебя там?

— Когда вы распустите отряд наемников?

— Зачем мне их распускать?

— Все, что они делают вместо работы, так это едят, спят и шумят во имя тренировок. И я клянусь, они просто невероятные обжоры, когда дело касается еды! Не понимаю, почему они остаются здесь, когда им даже не платят.

— И что, никто из них не ушел? Не припомню, чтобы после обучения по контракту от них была хоть какая-нибудь польза. Как и им от нас.

— Вначале было достаточно много ушедших, но недавно они осознали возможность того, что могут стать профессиональной армией, поэтому в последнее время увольнения прекратились.

— Профессиональная армия? Что за чушь?

Исаак отреагировал с искренним недоумением, и заинтригованный Корднелл тут же вскинул голову.

— Поскольку вы были официально названы Лордом, а этот город – вотчиной, вам могут понадобиться солдаты для ее защиты, какой бы маленькой не была территория…

— Зачем мне управлять армией, если полиции более чем достаточно?