Интерлюдия Пола Годфри

«Па, у мн ес своб.вр. Дв вст на эт.нед»

Годфри уставился на это невинное маленькое сообщение, присланное ему на личный телефон, и приподнял бровь прежде чем ответил.

«Для начала. Здравствуй. Как прошла твоя неделя? А ещё, пожалуйста, пиши слова полностью. Это не так уж и сложно. Я уверен, что твои большие пальцы справятся с такой нагрузкой».

Отправить сообщение было секундным делом, но уже достаточно скоро он услышал оповещение о новом сообщении.

«Прости, но да, пап, привет. Неделя прошла хорошо. Как я уже сказала, у меня появилось немного свободного времени, так что я собираюсь вернуться домой на следующей неделе. Всё ок?»

Мужчина нахмурился, быстро печатая ответ.

«Тебе не нужно спрашивать об этом. Конечно ты можешь вернуться домой. Почему ты думаешь иначе?»

На этот раз он ждал ответа дольше.

«Прости. Просто… знешь, с тех пор, как это случилось с мамой, ты был так занят».

Годфри почувствовал, что хмурится ещё сильнее.

«Я действительно был занят, Андреа. Но ты моя дочь. Занят я или нет, ты всегда можешь вернуться домой».

Ответа так и не последовало, поэтому он положил свой сотовый на стол рядом с собой, переключив внимание на компьютер.

Минуты три он был сосредоточен на экране, пока телефон не зазвенел снова.

«Как мама?»

Годфри почувствовал, как напрягся, и медленно выдохнул, прежде чем взять телефон в руки.

Он размышлял над тем, что ей ответить.

«Доктор сказал, что у неё появились признаки улучшения. Если хочешь, я могу организовать тебе визит, пока ты будешь здесь».

«Хочу, или, по крайней мере, знаешь… если она согласна встретиться».

Он действительно знал. Клэр была… хрупкой. И слишком многое всё ещё могло вызвать у неё рецидив.

Прежде, чем он успел ответить, ему пришло ещё одно сообщение.

«Ты сходишь со мной? Я бы не хотела навещать её одна. И кажется, прошла целая вечность с тех пор, как мы нормально общались».

Миллиардер вздохнул.

Мысли о его предстоящих… планах, роились в его голове. Все причины, по которым он не должен был говорить «да». Выдуманные оправдания.

Но они действительно не виделись очень, очень давно…

…

Он мог бы побыть осторожным… по крайней мере, пару часов.

Она никогда не узнает.

«Я схожу с тобой».

Он отправил сообщение прежде, чем у него появилось время передумать. «Спасибо, пап» заставило беспокойство, клубящееся в животе, исчезнуть.

«КСТА, когда ты собирался рассказать мне про всю эту историю с «баллотировался на пост мэра»? Серьёзно? Почему я должна узнавать про это от своих школьных приятелей?!»

Он издал тихий смешок.

«Я не планировал этого, вышло спонтанно. И напоминаю, пиши слова полностью», добавил он, отправляя новое сообщение.

Телефон провибрировал новым оповещением.

«Ну, мы всегда можем поговорить про это подробнее, когда увидимся на следующей неделе. Лю. тя. па. Об. Цел. :р»

Невольно из него вырвался ещё один смешок. Взглянув на часы, он отметил, что было почти четыре часа. Пора было уходить.

Почти сразу после того, как он подумал об этом, в кабинет вошла Кэрол.

— Мистер Годфри, — позвала она, улыбаясь своей привычной улыбкой.

Он слабо улыбнулся в ответ.

Вопросы, вопросы. Никаких утверждений, напомнил он себе.

— На сегодня мы закончили, дорогая?

— Да, вся регистрация закончена, и смогли добавить в расписание новые запланированные встречи. Я не смогла дозвониться до мисс Эрнандес, чтобы перенести встречу на послезавтра.

— Полагаю, всё будет в порядке, — кивнул он. — Ты… Думаешь, у тебя получится дозвониться до неё завтра?

Она слегка поморщилась — это было странно.