Исход 9.7. Пол Годфри.

Завтрак прошёл в тишине…

Хотел бы он так сказать.

— …и в общем, Джессика мне позвонила… — сказала Андреа, ставя тарелку с блинчиками на стол, садясь на своё место. — …и сказала, что хочет съездить на тот курорт на севере штата…

— Поедешь с ней? — спросил он, всегда спрашивал он. Было удивительно, как можно было вести разговор с помощью одних только вопросов.

— Ну, она была немного настойчива, но я собиралась отказаться. То есть. Я ведь уже говорила, что у меня свободны выходные, и кроме того, я бы хотела увидеть маму.

Он улыбнулся, на мгновение прикрыв глаза, потягивая свой утренний кофе.

— Но ведь прошло много времени с тех пор, как ты в последний раз проводила время с Джессикой, разве не так?

Она кивнула, слегка пожав плечами.

— Ага. Мы учимся в разных колледжах, так что не можем тусоваться так же часто, как раньше.

— Хммм, — он кивнул. — Я слышал о том прибрежном курорте, — признал он. — Нетронутая человеком природа, возможность провести там целые выходные, — он улыбнулся, радуясь счастливой случайности. — Возможно, тебе там понравится? — он улыбнулся дочери. — Не думаю, что в последнее время город можно назвать безопасным местом, не так ли? — он рассмеялся.

Она только покачала головой, но сияющие глаза её выдали.

— Вчера я не отводила глаз от телевизора, пап. О. Мой. Бог. Шестёрка была невероятна. Особенно Плазма! Ты видел, как они выступили против тех злодеев?!

— Да, я видел, — рассмеялся он.

Затем он замер на месте.

И решился.

— Ты должна пойти, — сказал он.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Но пап, я…

— У нас будут и другие выходные, солнышко, — улыбнулся он, осознавая, что притворяться труднее, чем лгать. Было легко скрыть свои эмоции. Похоронить их. Его горло сдавило спазмами. Этого больше никогда не случится — он проследит за этим.

Он поднял её руку, ласково целуя пальчики.

— Съезди с ней, — настаивал он. — Удели себе время. Наслаждайся обществом друзей, а когда вернёшься, сможешь увидеть и меня, и маму. Обещаю.

Он мог… чувствовать, как крутились в её голове мысли, как принимались решения, как мысли вытеснялись и отбрасывались в сторону.

Она кивнула.

— Я и правда уже давненько не видела Джесс, и к счастью, мои вещи всё ещё собраны, — она рассмеялась.

Он позволил своей улыбке стать шире. Поднял её руку, чтобы вновь поцеловать пальчики.

— Я люблю тебя, — сказал он. Наполнил эти слова силой.

Пусть она не будет в этом сомневаться.

Она моргнула, и он почувствовал это… идею. Как слова… оседают у неё в голове.

— И я тебя люблю, пап.

(X)

Он не пошёл к себе в кабинет. Не сегодня.

Двери больницы открылись, и свежий, холодный, кондиционированный воздух ударил ему в лицо.

— Мистер Годфри, — удивлённо поздоровалась медсестра Бэкман. — В-вы обычно не приходите к нам в этот день.

Он улыбнулся.

— Возможно, я чувствовал, что сегодня хочу побыть немного спонтанным? — улыбнулся он. — Надеюсь, у вас не будет из-за этого никаких проблем?

— Вовсе нет, сэр, я просто немного удивлена, — она приятно улыбнулась. — Обычно мы можем сверять наши часы по вашим пунктуальным визитам.

— Тогда разве вы заставляете все свои часы спешить на пять минут, нет? — рассмеялся он.