Возмездие 4.5

Установление соединения…

…6278 пространственный цикл.

Сбой соединения…

…6279 пространственный цикл.

Установление соединения…

…6280 пространственный цикл.

Сбой соединения…

(X)

Аканде Дубейни привык к путешествиям.

Учитывая его профессию, обе его профессии, путешествия были неизбежным последствием того, что большую часть жизни он проводил за границей.

Тем не менее, совершить два перелёта туда и обратно, которые длились одиннадцать часов на рейс, из Южной Африки в Сан-Франсокио в США, менее, чем за два месяца, было… неприятно. Частным самолётом он летал или нет.

Но если юный Хамада мог предоставить ему то, что обещал, тогда вся эта суматоха того бы стоила.

Он вздохнул, вспоминая то… неудачное столкновение, прошедшее несколько недель назад.

Если бы его бросок был более точным, если бы Хамада не упал как раз так, чтобы через край его разбитого шлема он мог увидеть его лицо…

Что ж…

Не имело смысла зацикливаться на этом сейчас.

Потеря бизнеса с Ченгом и его связями в китайском правительстве была для него серьёзным ударом.

Но такую цену он с радостью заплатил бы ещё множество раз.

Самолёт снизился, и от нисходящего полёта у него начало тянуть в животе, пока шины не коснулись земли с резким отскоком. Он мог видеть возвышавшийся монолит фирменного моста, воздушные шары, вырабатывавшие энергию, усеивающие городской горизонт.

Дома он предпочитал использовать другие методы получения энергии — поля солнечных батарей простирались настолько далеко, насколько хватало взгляда. Возможно, африканский пейзаж с его обилием свободных пространств избаловал его, но на вкус Аканде небо не должно было быть таким перегруженным.

Слишком много металла, слишком много пластика и кирпича.

Самолёт замедлил ход, двигатели зашумели, пока пилоты прокладывали себе путь по взлётно-посадочным полосам Сан-Франсокио к частному ангару.

Он позволил себе улыбнуться.

Возможно, ему следовало прибыть сюда через аэродром Напа. Поговаривали, что там всё ещё можно было увидеть что-то вроде шоу, учитывая всю технику, которая обнаружилась внутри.

(X)

Поездка по городским улицам была точно такой, какая запомнилась ему по прошлому разу. Медленная, загруженная транспортом, с видом на насыщенное, шокирующее переплетение разных культур.

На каждом углу виднелись вывески на японском, китайском, корейском, английском, испанском, рекламирующие товары из всех уголков мира. Воистину, город можно было бы назвать самым большим плавильным котлом, если бы такой существовал…

Возможно, в этом и была красота, которую могли увидеть другие, но для него всё это казалось не более чем достойным жалости хаосом, когда всё вокруг в беспорядочном скоплении налезало друг на друга.

Как здесь вообще можно было дышать?

Возможно, такая атмосфера царила в большинстве городов, но здесь, из-за столкновения разных культур, ситуация казалась ещё хуже.

Кто знает?

— Сэр.

Аканде перевёл взгляд на своего водителя. Его имя было не Чемпион, но его так называли все. Его звали Чемпионом так долго, что Аканде и не мог вспомнить, когда его звали по-другому или откуда вообще взялась эта кличка.

— Вы уверены, что не хотите, чтобы я отвёз вас в отель? Должно быть, вы устали.

— Мистер Хамада оказал мне услугу, друг мой, — ответил Аканде с мягкой улыбкой. — И я пообещал ему, что первым делом, как приеду, увижусь с ним, а я тот человек, который всегда держит свои обещания.

Чемпион выдохнул через нос, выглядя явно раздражённым.

— Но в отеле есть ресторан, — наконец, признался он в собственном интересе, прежде чем дерзко улыбнуться.

— У тёти мистера Хамады есть свой ресторан, — хмыкнул Аканде. — Уверен, ты сможешь найти себе что-нибудь по вкусу там, если ты настолько голоден.

— Лучше бы еда там была вкусной, — проворчал водитель, шутя лишь наполовину.

Этот человек мог становиться опасным, если кто-то вставал между ним и его едой.

— Она будет.

— Эй, босс, — Чемпион кивнул в левую сторону. Аканде повернул голову и обнаружил рекламный щит, приветствующий въезжающих в город людей, с силуэтами Большой Шестёрки Героев, летящими над городом. — Как думаете, может, нам повезёт и мы их увидим, босс?

Аканде ухмыльнулся.

— Кто знает, друг мой. Возможно, нам действительно улыбнётся удача.

(X)

Кафе «Счастливый Кот» было именно таким, каким он его и запомнил. Скромное, своеобразное заведение, расположенное на углу оживлённого перекрёстка, в двух кварталах от ближайшего входа к метро, в трёх от знаменитых железнодорожных путей Сан-Франсокио, продолженных между той частью города, которая в основном была жилой, и северной частью, в основном отведённой под городские предприятия.

Это было хорошее расположение. Такое, которое позволяло вести достойное, для обычного человека, дело.

Оно не могло обеспечить роскошной жизнью. Не давало особенно впечатляющих денег или влияния.

Своего рода тупик.

Но это было честное дело. Настолько близкое к честности и добропорядочности, насколько это вообще возможно для большинства людей.

Он мог уважать это.

Чемпион высадил его у входной двери, скорее всего мысленно проклиная тот факт, что ему пришлось искать парковочное место в этом городе, жалоба, которую он озвучивал каждый раз, когда ему приходилось где-либо останавливаться.

Аканде вздохнул, проходя в двери кафе.

И вот она была там.

Безобидная, скромная кассирша, набирающая цифры и считающая цены с роботизированной лёгкостью, умудрившаяся обратить на него внимание как раз тогда, когда это показалось бы естественным.