Крайний Срок 7.1

— Это не самое подходящее время для обсуждения, Стив.

Идущий рядом со мной молодой человек покачал головой.

— Мне плевать, встречайся ты хоть с президентом, чёрт возьми, мне даже будет плевать, если ты пойдёшь встретиться с президентом для того, чтобы пристрелить его задницу, нам нужно поговорить об этом дерьме.

Я вздохнула и остановилась, ожидая, когда светофор на пешеходном переходе загорится зелёным. Вокруг нас было несколько хорошо одетых мужчин и женщин, которые изо всех сил старались не обращать внимания на молодых людей, которые явно выглядели выходцами с самых низов. Поскольку день был очень тёплым, я решила не париться из-за искусственной руки. Длинные рукава очень скоро сделали бы меня несчастной. Вместо этого я просто обернула плечо бинтами, чтобы скрыть всю ту кибернетику, которая просматривалась под одеждой. Из-за явно отсутствующей конечности и шрама на лице я мало походила на какого-нибудь бухгалтера. Добавить к этому тот факт, что на мне были мои любимые обтягивающие джинсы и короткий топ, который демонстрировал всем мою татуировку на нижней части спины, и разница становилась явной, как между ночью и днём. Стив же был одет так, словно выбрался из одного из самых опасных районов города, причём явно с кем-то подравшись по пути, если судить по порванным местам на его джинсах и футболке. Можно было с уверенностью сказать, что мы привлекли к себе достаточно внимания и без нашего переругивания.

— Стив…

— Я серьёзно, Тейлор, ты же всегда и везде была с нами. Это была наша фишка! И не только это, я хочу поговорить о той штуке, про которую мне недавно рассказали. Я не просил об этом, и это мне не нравится.

Я закатила глаза.

— Это просто придаёт тебе официальности. Это не значит, что в противном случае ты бы не занимался тем же самым.

— Дело не в этом, чёрт возьми, и ты прекрасно это знаешь! Это неправильно.

Маленький неоновый сигнал наконец-то загорелся, и я тут же зашагала вперёд. Я легко заметила, что другие пешеходы помялись на месте, прежде чем последовать за нами, даже если Стив не раздумывая зашагал вместе со мной.

— Кто-то должен… — начала было я, но меня перебил Стив.

— Нахер это! — взорвался Стив. — Мы не будем этого делать. Раньше я ввязывался в драки из-за того, что у нас были ограниченные временные рамки, чтобы мы могли уйти с орбиты незамеченными, но теперь мы вернулись. Говорю тебе, Тейлор, мне это не нравится. Я не могу…

Перейдя улицу, я остановилась, не заботясь о том, что людям, идущим вслед за нами, придётся обходить нас, и повернулась к Стиву.

— Ты должен. Ты же знаешь, что я не могу. Мы давненько не виделись, иначе у нас не было бы этого разговора.

Стив выглядел так, будто я пнула его щеночка. Я грустно улыбнулась, прежде чем отвести его в сторону, подальше от основного людского потока, двигавшегося в нашу сторону. Оказавшись вне пределов слышимости толпы, я положила руку ему на плечо.

— Я знаю, что ты хочешь услышать, но я ещё не приняла решения. Честно говоря, я уже давно об этом не вспоминала. Нет необходимости вспоминать, пока он не будет достроен. Вы уже получили всё необходимое, чтобы закончить с ним?

— Блин, — Стив вздохнул и покачал головой. — Да, уже получили. Нулевой элемент, гелий-3, все остальные мелочи, которых нам не хватало. Всё обрабатывается и перерабатывается в то, что нам сейчас нужно. Максимум через неделю у нас будут все материалы. Ещё одна-две недели, и мы достроим его.

Я снова улыбнулась и направилась к столику, который обычно занимали мы с Аннет. Значит, времени у меня было предостаточно. Я хотела отодвинуть стул, но Мигель опередил меня. Я закатила глаза на его джентльменство, но поблагодарила и села на предложенное место.

Стив сел напротив меня. Его лицо было слегка хмурым, даже когда он приветственно кивнул Мигелю.

— Мы ещё не закончили.

— Не прямо сейчас, Аннет уже идёт, — строго отбила я, начиная раздражаться из-за его настойчивости.

Стив усмехнулся, когда заметил это.

— А вот и королева пиратов, которой нам так не хватает в последнее время.

— Придурок, — пробормотала я себе под нос, слегка улыбаясь.

— Всё так, но я не это хотел сказать. Мы скучаем по тебе.

— Привет, Тейлор, — поздоровалась Аннет, удивлённо глядя на Стива. И не удивительно, ведь раньше я приходила одна. Я не планировала этого менять.

— Привет, Аннет. Это мой друг, и он как раз собирался уходить, — сказала я, многозначительно посмотрев на Стива.

— Ладно, ладно, — проворчал Стив, прежде чем подняться с места. Он окинул Аннет беглым взглядом, прежде чем мягко улыбнулся мне. — Она выглядит точно также, как на фотографиях. Я серьёзно, Тейлор, мы ещё не закончили с разговором.