Глава 164. Незваные гости (4)

Случалось ли вам когда-нибудь, потягивая ароматный чай в лучах утреннего солнца, нежиться в тишине уютной комнаты на втором этаже… и вдруг, почувствовав дрожь стен, в одно мгновение провалиться сквозь обрушившиеся перекрытия прямиком на первый?

Ещё вчера Элаин, услышав подобный вопрос, лишь фыркнул бы: «Ты что, с луны свалился? Сказки-то какие!» – и пропустил бы бред сумасшедшего мимо ушей.

Но сегодня всё было иначе.

Теперь он, с полным правом гордясь своим богатым жизненным опытом, мог авторитетно заявить: «Знаете ли вы, любезный, что в жизни всякое случается…»

И эта «всякость», надо сказать, сопровождалась весьма ощутимой болью.

***

Ошеломленный внезапным катаклизмом, Элаин с трудом поднялся, потирая ушибленную поясницу.

— Ох… — простонал он, разглядывая маленький осколок, зажатый в руке – всё, что осталось от изящной чашки, ещё недавно до краёв наполненной ароматным чаем.

— Что… что здесь, собственно, произошло?

Его уютное логово, ещё недавно такое надёжное и неприступное, развалилось, словно карточный домик. Кто посмел так грубо прервать его божественный утренний ритуал?

— Словно гром среди ясного неба… — пробормотал Элаин, отряхивая пыль с коротко стриженных синих волос, и огляделся.

Повсюду среди обломков лежали, стонали и кашляли его верные помощники, кое-где из-под завалов торчали руки и ноги.

— Ой-ой…

— Спасите… помогите…

— Гла… глава!

Картина, надо признать, была довольно комичная, но Элаину было не до смеха. Да, по эльфийским меркам, он был ещё молод, но за его плечами уже было немало прожитых лет – гораздо больше, чем у любого человека. И за это время он повидал на своем веку немало всякого – такого, что простому смертному и присниться не могло.

«Враг!»

Несмотря на шок, Элаин действовал хладнокровно и собранно. Крепко сжав рукоять эстока, он оглядел окрестности и прокричал:

— Не соблаговолит ли почтенный маг выйти и объясниться?!

Он неслучайно обращался к невидимому противнику так вежливо. Если кто-то способен на подобное, то он явно не простолюдин какой-нибудь.

— Каким образом вы это сделали, господин Карштайн? — донесся до него взволнованный голос из глубины разрушенного здания.

— Пустяки, — небрежно отозвался другой голос. — Обычная сила Драконьего Языка. Не волнуйся, малышка Золотая, доживешь до моих лет – тоже сможешь.

— То есть, мне нужно подождать еще пару тысячелетий?

— Ага. Разве это долго?

— Для меня — целая вечность!

Розарэйхим только языком цокнула.

Глядя на нее, любой здравомыслящий человек непременно спросил бы: «А почему дом развалился? Ведь нужно было просто дверь открыть?». Но, видимо, у нее в голове сейчас крутились совсем другие мысли. Да, Золотые Драконы считались самыми умными среди своих собратьев, но от некоторых драконьих замашек им избавиться так и не удавалось.

Оглядывая разрушенный трактир, Розарэйхим вдруг оживилась.

— А вот и наш главарь Гильдии Воров!

— Что? Откуда ты знаешь? На нем же никаких опознавательных знаков нет!

— Зато у него в руке чашка, — невозмутимо заявила Розарэйхим, словно это было очевидно. — Среди этих неотёсанных разбойников только главарь может себе позволить такую роскошь, как чаепитие.

— Ну что ж, отлично! Хватайте его!

Толпа молодых людей двинулась на Элаина. Особенно выделялась среди них девушка с огненно-красными волосами — неземной красоты создание с надменным взглядом и царственной осанкой.

Элаин, глядя на надвигающуюся на него компанию, осторожно поинтересовался:

— Чем обязан вашему визиту?

Голос его звучал непривычно почтительно. С теми, кто может с лёгкостью разрушить трёхэтажное здание, лучше не задираться.

— Ты здесь главный? — рявкнула красноволосая красавица, впиваясь пальцами в воротник его рубашки.

«Какого… черта ей надо?!» — только и успел подумать Элаин, прежде чем его мир перевернулся.

***

До сегодняшнего дня Элаин считал магию не более чем разновидностью боевого искусства.

Но сейчас его взгляды на магию кардинально изменились.

— Магический молот, в бой!

Бам-бам-бам! Бам-бам!

— Аааа!

Оказывается, магия способна не только убивать, но и превращать жизнь в ад, оставляя на теле синяки, заставляя кости выть от боли, а мышцы умолять о пощаде.

— «Чего ей надо»?! — прошипела фурия, не ослабляя хватки. — Ты ещё подумал, что я за какой-нибудь мусором сюда притащилась?! Десять ударов Астральной Булавы!

Бам-бам-бам-бам! Бам-бам-бам-бам-бам!

Воздух задрожал от мощных ударов.

— Аааааа!!!

Вместе с воздухом задрожал и Элаин. Вернее, то, что от него осталось.

Никаких преувеличений. Его логово превратилось в руины, сквозь которые было видно голубое небо. Крики были слышны, пожалуй, на всей улице.

— Что там у вас происходит? — донеслось снизу.

— Кажется, свинью режут…

— Ааааа!!!

Отбиваясь от града алых булав (проще говоря, получая по зубам), Элаин прохрипел: