Глава 25

Глава 25

Кэри Кондор сняла шляпу и повесила ее на вешалку рядом с дверью. Как и все остальное в их квартире, вешалка была старой. Она была сделана из дерева, называемого накель, которые покрывали большую часть низменностей Мезы. У древесины накеля не было ни красивой структуры, ни ароматного запаха, ничего. Его единственными достоинствами было то, что он был легко доступен, прост в работе и дешев.

Это был довольно распространенный материал, используемый для мебели в домах сессиз, но даже в домах сессиз большинство мелких предметов, таких как вешалки для одежды, были изготовлены из современной экструзионной пены с эффектом памяти. Когда рядом снимали шляпу, встроенный в пену сенсор заставлял ее выдавливаться в форме вешалки, которая убиралась после удаления объекта. С другой стороны, используя деревянную вешалку…

Эта вещь была жесткой, закрепленной, неподвижной, реальной угрозой безопасности. Что если вы поскользнетесь? Вы могли потерять глаз из-за этой чертовой штуки.

Но это было отмечено далеко внизу списка опасностей, с которыми они столкнулись. Поэтому Кэри тольку мимолетно и хмуро посмотрела на вешалку, прежде чем повесить шляпу и повернуться к своим подругам.

Как оказалось, только к одной подруге. Карен все еще спала.

«Как она?»

Стефани сидела за маленьким кухонным столом. «Не лучше — хотя и не хуже, насколько я могу судить. Я думаю, возможно ее состояние стабилизировалось, хотя бы немного.»

Вздохнув, Кэри вытащила стул и присоединилась к Стефани за столом.

«Что делает все это настолько ужасным, это то, что если бы мы могли получить для нее приличную медицинскую помощь…»

«Мы могли бы вылечить ее. Полностью. Новые ноги, новые органы. С современной медициной это было бы не так сложно и даже не слишком дорого.» Она пожала плечами. «Много чего хорошего можно сделать. Мы могли бы также пожелать, чтобы у нас был собственный космический корабль и беспрепятственный выход на орбиту, пока мы на нем.»

Кэри засмеялась. «И пилот, не забудь! Никто из нас не знает ничего об управлении космическим кораблем.»

«Или даже флаером, в твоем случае,» — сказала Стефани. «Черт, я сама едва справляюсь с простым флаером.»

Кэри поморщилась. Она летала со Стефани, однажды, со Стефани за пультом управления.

Однажды. Это был опыт, который она поклялась никогда не повторять. Большинство сессиз — Кэри и Стефани не были исключением — имели небольшой опыт работы с оборудованием, помимо того, чему они могли бы научиться на работе. Большинство людей, умевших летать, получили эти навыки работая таксистами, слугами или водителями грузовиков. Опыт Стефани был полностью получен за несколько месяцев, которые она работала парковщиком в ресторане.

Кэри ненавидела повелителей Мезы. Рабсилу, Джессик Комбайн, всех их. Она знала, что взрыв Дэвидом Притчардом ядерного устройства в Грин Пайнс был тактически безумным — не говоря уже, что самоубийственным. Но у нее никогда не было проблем с пониманием эмоций, которые заставили его сделать это.

Более половины населения Мезы содержалось в положении движимого имущества, даже без надежды на освобождение. Потомки рабов, которые были освобождены столетиями ранее, когда освобождение было еще законным, такие как сама Кэри, жили в условиях, которые были лишь незначительно лучше. Чаще хуже, на самом деле, в материальном плане. Но, в отличие от полного раба, у сесси была определенная степень личной свободы. Очень ограниченной свободы, но, по крайней мере, кому-то вроде Кэри не нужно было отчитываться перед хозяином или хозяйкой за все, что они делали и за каждый пройденный шаг.

Ее гневные размышления были прерваны Стефани. «Послушай, нет смысла пережевывать нашу с Карен ситуацию. Нам повезло, что мы еще живы. После того, как Дэвид — черт побери его снова — взорвал эту бомбу, что-то подобное должно было случиться.»

Кэри не могла сдержать дрожь. Недели после взрыва в Грин Пайнс были …

Страшными. Силы безопасности Мезы пришли в бешенство. Они ворвались в кварталы сессиз, как ласки, выпущенные в курятник. Их официальным обоснованием было «искоренение террористов», но это было тодько оправданием — и им было все равно, верит ли кто-то этому. Они просто мстили.

По иронии судьбы, именно эта жестокость была, вероятно, единственной причиной, которая не дала схватить Кэри, Карен и Стефани. Силы безопасности были настолько поглощены произвольной резней, что были небрежны в наказании реальных врагов.