Глава 38

Глава 38

«Я бы хотела, чтобы каждый день был таким,» — сказала Беа Хендерсон. Она откинулась на спинку пилотского сиденья и с благодарностью потягивала из чашки кофе, которую ее второй пилот только что принес из небольшого камбуза за кабиной.

Осторожно балансируя со своей чашкой, Джордж Коуч скользнул на свое место. Он посмотрел на пейзаж внизу лишь мимолетным взглядом, что было понятно, учитывая, что обычно впечатляющие виды знаменитых на Мезе каньонов Ганимеда были застланы туманом. Это не было необычным в это время дня. Солнце только что взошло над горизонтом.

«Наслаждайся, пока можешь,» — сказал он. «Достаточно скоро мы будем заниматься еще одной группой пьяных идиотов.»

Хендерсон поморщилась. Их пилотская работа в «Найт Турс» хорошо оплачивалась, поскольку их работодатель обслуживал клиентов из высших слоев общества. Но это также означало, что они должны были лично обслуживать своих клиентов, а не просто обеспечивать пилотирование. Некоторые из этих клиентов были дружелюбными и приятными людьми, но у многих было высокомерное чувство права, которое часто приходило с большим богатством, особенно если они были рождены в нем. Иметь с ними дело было настоящей болью в заднице.

Однако сегодня утром они получили приказ от своего работодателя вернуться пустыми в Мендель. Обычно они следили за тем, чтобы пассажиры ехали в обе стороны. Но, видимо, около полудня нужно было провести очень эксклюзивную вечеринку, и они были готовы заплатить достаточно, чтобы оправдать расходы.

Они должны были войти в воздушное пространство столицы через несколько минут. Хендерсон наклонилась вперед, чтобы связаться с башней управления.

«Какого черта…?» Она увидела, что ее второй пилот уставился на один из экранов. «Эй, Беа, тебе лучше — о, черт!»

Это было все предупреждение, которое она получила перед тем, как ракета земля-воздух, выпущенная откуда-то с пересеченной местности под ними, разнесла шаттл на куски.

* * *

» …личности убитых еще не установлены,» — говорил диктор. «Но выживших не было, и первые сообщения указывают, что туристский шаттл был заполнен. Это означает, что около двух десятков человек погибли в дополнение к пилоту и второму пилоту. Власти говорят, что авария, кажется, была вызвана странной неисправностью… «

* * *

«Ну, это было полностью пустой тратой времени,» — пожаловался Ксавье Конде.

Не говоря уже о полностью пустой трате денег, подумала его продюсер Виттория Дарами. Но она не сказала это вслух. Это спровоцировало бы еще одну ссору, и, по крайней мере, на данный момент, она устала спорить со своим темпераментным журналистом.

Кроме того, хотя Ксавье Конде определенно не был одним из настоящих суперзвезд межзвездных новостей, он был достаточно известен и достаточно популярен, так что если их взаимный антагонизм накалится до такой степени, что один или другой из них должен будет уйти, она будет тем, кого отправят на плаху.