Глава 52
Глава 52
“Моя текущая оценка — очень приблизительная оценка — где-то между пятью и двадцатью тысячами человек», — сказал Антон. «Я уверен, что не меньше трех тысяч, и очень сомневаюсь, что больше тридцати.”
Яна тихо присвистнула. «Так много?”
«На самом деле, комментарий, который вы должны сделать: Так мало? Подумайте об этом, все.”
Он оглядел людей, сидящих за столом в небольшом конференц-зале в Новом Ростоке. Это были он сам, Танди, Виктор, Яна, Юрген Дусек и Триу Чуанли. “Если я прав», — продолжил он, — «то происходит то, что внутренний круг Мезы — то, что мы называем Согласием — поднимает свои ставки и покидает планету. Все до единого. Это из мира, который имеет общее население около шести миллиардов человек. Считайте.”
Яна посчитала, и это заняло у нее не больше минуты. Может, она и не разбиралась в заумной статистической теории, простые арифметические расчеты в уме она производила гораздо быстрее, чем большинство людей.
Она снова присвистнула, на этот раз громче. «Я понимаю, что ты имеешь в виду. Даже по самой верхней границе — тридцать тысяч, как ты сказал, — речь идет не более чем о половине одной тысячной процента населения.”
Антон кивнул. “И он может быть на порядок меньше. В любом случае, по сравнению со всем населением, это, вероятно, самый маленький правящий класс в истории человечества. И не забывайте, что они делают это уже шестьсот лет.”
Танди покачала головой. “Я не понимаю, как такая маленькая группа может справиться с этим.”
«Могут, если у них есть то, что можно назвать правильным механизмом, и они готовы быть терпеливыми. Очень маленькая шестеренка может управлять очень большой машиной, если она спроектирована правильно. Каждая шестеренка поворачивает одну побольше, потом больше, потом больше. Конечно, это занимает много времени.”
«Все ищут большого злого волка и не замечают гораздо более злого, но крошечного-крошечного монстра, прячущегося в его шкуре».- Яна запустила пальцы в свои длинные блестящие черные волосы. Эта манера поведения ей нравилась. «И вы организовываете грандиозный проект. Названный … «Рабсила Инкорпорейтед».”
«Эти ублюдки». Пришло от Дусека.
Виктор посмотрел на него. “Я так понимаю, вы больше не настроены скептически?”
Я не уверен, что когда-либо был, с той минуты, когда впервые услышал, как вы излагаете свою теорию. Он и Чуанли обменялись взглядами. “Это многое объясняет.”
“По-моему, это слишком сильно сказано», — сказал Чуанли. — «Босс», — добавил он, словно спохватившись. Дусек, казалось, не нуждался в поглаживании своего эго. Подчиненные чувствовали себя вправе не соглашаться с ним, хотя и относились к нему с уважением.
Чуанли сделал волнообразное движение рукой. «На самом деле это ничего не объясняет. Но все сходится, не так ли?”
«Объясните, пожалуйста», — попросил Виктор.
Чуанли прикусил нижнюю губу. «У меня всегда было это странное ощущение — как и у Юргена — что каждый раз, когда вы имеете дело с мезанскими «шишками», у вас возникает чувство…”
Он посмотрел на Дусека, прося о помощи. “Как бы вы сказали?”
«Шестеренки соскальзывают. Как будто ты имеешь дело с людьми, которые недостаточно умны для занимаемых ими должностей — и вдруг все снова становится на место. Оглядываясь назад, похоже на то, что кто-то с настоящими мозгами только что отдал всем приказы.”
Антон тихо хмыкнул. «Это … имеет смысл. Если вы участвуете в заговоре, вы должны убедиться, что ваши марионетки не слишком способные — в противном случае, нужно либо избавиться от них, либо втянуть в заговор, или, по крайней мере, держать их на расстоянии. В любом случае, вы всегда работаете через слои, которые немного более вялые, чем они должны быть.”
«Особенно когда вас не так уж много», — добавил Виктор. Он покачал головой. “Но это все домыслы. Что не является домыслом, так это то, что мы знаем — знаем наверняка — что Баллрум не стоит за этой цепочкой так называемых террористических инцидентов.”
“Почему вы так уверены?- спросил Чуанли.
«От лучших возможных источников — Джереми Экса и Сабуро Экса.”
Даже Дусек, у которого было бесстрастное лицо игрока в покер мирового класса, выглядел впечатленным. «Никогда не слышал о втором парне», — сказал он.
«Неудивительно», — сказал Антон. “Он отвечал за деятельность Баллрум на Мезе. Такая же тайная операция, как и везде.”
«Не совсем так», — сказал Виктор. — «Никто не может быть «ответственным» за что-то на таком большом расстоянии. Но на Мезе нет никого, кто знал бы больше, чем Сабуро — и он, конечно, знал бы, если бы у Баллрум была возможность совершать такого рода подвиги.”
“Возможно, его информация устарела», — предположил Чуанли. “Когда вы в последний раз слышали что-нибудь от него? Или от них?”
Виктор тонко улыбнулся. «Мы — я имею в виду все четверо — провели в общей сложности шесть, может быть, семь часов, опрашивая их обоих. Это случилось около трех месяцев назад. Так что, нет, их информация не сильно устарела».
«Ох», — вдруг рассмеялся Дусек. «Мне любопытно, так как я слышал о нем довольно много. Каков он — Джереми Экс? Я имею в виду лично?»
«Очень милый, на самом деле», — сказал Антон. «И, может быть, лучший стрелок в галактике». Он показал пальцем на Виктора. «На самом деле он обязан ему жизнью».
Дусек и Чуанли выглядели очень заинтересованными. Но Виктор сделал решительный жест рукой, означающий «не сейчас».
“Это долгая история”, — сказал он. — «На данный момент важно то, что если Антон прав — а я совершенно уверен, что он прав, — мы начнем наблюдать «террористические инциденты» намного хуже, чем все, что мы видели до сих пор. Включая использование ядерного оружия. Это будет волшебный плащ, который Согласие распространяет на все, чтобы скрыть свое собственное исчезновение.”
Выражение лица Дусека было мрачным. “И если это случится — когда это случится — Мезанские силы безопасности взбесятся, особенно УВБМ.”
Чуанли начал объяснять аббревиатуру. «Это означает …”
«Мезанское Управление Внутренней Безопасности», — закончил Виктор. «Мы знаем. И вы можете быть уверены в том, что по крайней мере один из «террористических инцидентов» сильно ударит по персоналу УВБМ. Возможно, даже не прямо по ним, а по их семьям.”