Глава 768

Семь туров продолжался турнир лиги, в котором «Ноттингем Форест» добился двух ничьих и пяти побед и пока остается на четвертом месте в лиге.

Конкуренция в этом сезоне была острой с первого тура. К этому моменту, в октябре, между шестью лучшими командами лиги разница в очках составляла всего три очка. У двух лучших команд, «Манчестер Юнайтед» и «Арсенала», было одинаковое количество очков. Они опережали «Ноттингем Форест» всего на одно очко.

Однако сезон начался только два месяца назад. Было слишком рано говорить о том, какая команда в итоге завоюет титул.

План «Твена» на этот сезон заключался в том, чтобы остаться в четверке лучших в турнирной таблице и обеспечить себе квалификацию в Лигу чемпионов следующего сезона. Они должны как минимум выйти в финал четырех из восьмерки лучших в Лиге чемпионов. Если они могут выиграть титул, то, конечно, они должны бороться за него любой ценой. Что касается Кубка EFL и Кубка FA, то они по-прежнему использовались командой в качестве тренировки.

Выездная игра Лиги чемпионов против мадридского «Атлетико» помогла Фернандесу восстановить форму. Но сможет ли он продемонстрировать такую же форму в лигочемпионском турнире, оставалось для всех под вопросом.

В восьмом туре лигочемпионского турнира «Ноттингем Форест» на выезде противостоял «Сандерленду». Тони Твен продолжал ставить Фернандеса в стартовый состав. Он продолжил свое выступление в игре против «Атлетико Мадрид». Также из-за травмы Бэйла и того, что Бэйнс не был защитником с хорошими атакующими способностями, Твен не просил Бэйнса помочь в атаке или вернуть Фернандеса в защиту на левом фланге. Чилиец мог единолично разбираться с игроками обороны соперника и использовать прорывы или передачи, чтобы угрожать воротам другой команды.

Техника Фернандеса, несомненно, была выдающейся в английской Премьер-лиге. Сандерленд» был не из тех команд, которые обладают прекрасной техникой.

Они были больше похожи на традиционную английскую команду с их длинными мячами, грубыми индивидуальными приемами, большим количеством активных ошибок при передаче и приеме мяча. Но у них была хорошая физическая подготовка, они были смелы в захватах и любили использовать физический контакт.

Однако Фернандес показал, что он более способен к конкуренции, чем они, в игре — он совершенно не думал о том, получит ли он травму в физическом столкновении с соперником. Он знал лишь, что если не будет стараться изо всех сил, то недолго останется на главной позиции.

Тело чилийца было тонким, но его техника была хорошей, что несколько сократило разрыв между двумя сторонами. Он использовал свою великолепную работу ног, чтобы защитить мяч в одиночку в окружении трех игроков «Сандерленда». В таких обстоятельствах у игроков «Сандерленда» было только два варианта: один — успешно выбить мяч у Фернандеса, а второй — сфолить.

Менеджером «Сандерленда» больше не был Рой Кин. Твен считал, что даже если бы Кин все еще был на своем месте, ожидалось, что игроки получат указание дать Фернандесу сильный удар без всяких оговорок. Ну, а поскольку он был из тех менеджеров, которые и своих игроков проинструктируют…

Фернандесу уделили повышенное внимание, и за сорок пять минут первого тайма против него сфолили пять раз. К счастью, он не пострадал. В свою очередь, три из четырех защитников «Сандерленда» получили из-за него желтые карточки.

Во втором тайме «Сандерленд» наконец-то пострадал за свою грубую тактику. Когда Фернандес на дриблинге прорвался в штрафную площадь, его повалил на землю центральный защитник «Сандерленда» Пол Макшейн.

Судья без колебаний назначил штрафной удар. Хотя это вызвало коллективный протест игроков и болельщиков команды хозяев, судья не стал менять пенальти. Мало того, он показал Макшейну, у которого уже была желтая карточка, вторую желтую карточку!

Взволнованный Макшейн был почти на грани того, чтобы схватить красную карточку в руке судьи.

В то время как на другой стороне Фернандеса, который исполнил штрафной удар и удалил одного игрока «Сандерленда», обнимали его товарищи по команде. Он чувствовал, что вливается в команду. Он больше не задавался вопросом, правильно или нет переезжать в холодную и сырую Англию.

Теперь пути назад не было. Он должен добиться здесь успеха, несмотря ни на что!

Штрафной удар должен был исполнять Иствуд, специалист по штрафным ударам номер один в команде. Он нанес мощный удар с дальней дистанции, вратарь оценил его в правильном направлении, но мяч был слишком быстрым, и в момент удара мяч уже попал в сетку позади него!

Ноттингем Форест вышел вперед в выездной игре с пенальти.

Сандерленд, у которого был удален один центральный защитник, был вынужден изменить свою тактику. Им пришлось снять с игры парагвайского нападающего Оскара Кардосо и заменить его центральным защитником Антоном Фердинандом. Этот человек был младшим братом центрального защитника «Манчестер Юнайтед» Рио Фердинанда. Но он был не таким способным, как его брат, молодым и мог играть только за команды среднего и низшего уровня.

Вынужденная замена игроков на этот раз полностью нарушила расстановку «Сандерленда».

Когда Фернандес снова завладел мячом, защитники «Сандерленда» замешкались — они боялись идти по стопам Макшейна. Это заставило Фернандеса действовать все более агрессивно. Его не устраивали прорывы с флангов. Он просто переместился в центр и оттеснил Шахина налево.

Его отличные дальние удары, передачи и прорывы создали большую головную боль для защитников «Сандерленда».

На 87-й минуте «Сандерленд» полностью прессинговал, пытаясь сравнять счет в упорной борьбе. Но дальний дриблинг и удар Фернандеса с дальней дистанции разрушил их мечты.

Благодаря своей предыдущей активной игре, на этот раз его дриблинг привлек внимание двух игроков «Сандерленда». Вместо этого он передал мяч совершенно незащищенному Ибишевичу.