Глава 953

Рано утром следующего дня черный «Мерседес» отправился из отеля, где остановилась команда Англии, в больницу Universitario y Politécnico de La Fe в Валенсии, где женщине, у которой была сломана рука в течение 28 лет, однажды успешно пересадили руку. Эта больница была весьма влиятельной в области ортопедической хирургии.

Поскольку сегодня команда направлялась в Севилью, где проходила следующая игра, время было очень ограничено. В связи с этим посольство Великобритании в Испании выступило вперед и связалось с больницей для команды, что позволило организовать обследование в кратчайшие сроки. Кроме того, этот вопрос необходимо было сохранить в тайне от средств массовой информации. Любой инцидент может быть осложнен, когда он становится достоянием СМИ.

К счастью, соперником сборной Англии по раунду 16-го тура была не Испания. В противном случае испанская сторона не была бы так счастлива согласиться на экспертизу.

В машине находились Твен, Дерек Райт и Джордж Вуд, а также доктор Уоллес, который в это время отдыхал в Испании. Он также внимательно следил за восстановлением Вуда после травмы. На этот раз команда также сообщила ему об осмотре в больнице. Он поспешил ночью и прибыл в Валенсию, чтобы дать наиболее профессиональный и авторитетный совет.

Королевская больница Ноттингемского университета была партнерской больницей Английской футбольной ассоциации. Если игроки национальной сборной получали травмы или заболевали, их лечили в этом госпитале. Английская футбольная ассоциация очень доверяла Уоллесу.

Кроме водителя, никто из четырех человек в машине не разговаривал. Атмосфера казалась немного гнетущей. Твен начал шутить: «Почему у меня такое чувство, что мы едем на место казни? Не могли бы вы все не выглядеть так мрачно, ладно?».

Уоллес улыбнулся: «Почему бы нам не поговорить о вчерашней игре? Это была фантастика, Тони. Обогнав Германию, вы заставили всегда стойких немцев растеряться».

Твен бросил взгляд на Вуда и сказал: «Трудно сказать, как бы все сложилось, если бы не Джордж».

Среди всех этих людей Вуд больше всех противился тому, чтобы лечь в больницу. Он сказал: «Я чувствую, что играл хорошо, и у меня нет никаких проблем с ногой. Мне не нужно идти в больницу на обследование».

«Так не пойдет, Джордж. Чтобы убедиться в вашем благополучии, необходимо провести это обследование. Раз уж вы считаете, что с вами все в порядке, чего бояться?» Твен подмигнул Вуду.

«Я не боюсь…» несколько неуверенно сказал Вуд.

Когда группа людей прибыла в больницу, они не увидели ни прессы, ни репортеров. Было похоже, что другая сторона действительно сдержала свое обещание и не сообщила об этом СМИ.

Осмотр большого пальца правой ноги Вуда занял полчаса. Твен не мог понять медицинского жаргона, пока Райт и Уоллес рассматривали рентгеновские снимки с испанскими врачами. Твена не интересовала эта дискуссия. Он просто хотел знать окончательный результат.

Поэтому он подождал, пока Уоллес закончит разговор, и поднялся, чтобы спросить: «Каково заключение, доктор?».

«Хорошая новость в том, что его правый большой палец ноги не был снова травмирован во вчерашней игре. Плохая новость в том, что его нога все еще восстанавливается». Уоллес посмотрел на Твена и сказал. Улыбка с его лица исчезла, и выражение его лица стало серьезным.

«Судя по вчерашней игре, правая нога Джорджа Вуда все еще болит, когда он касается мяча и применяет силу. Хотя его порог настолько силен, что люди не могут этого заметить, это не помогает ему во время восстановления после травмы. Мой совет — в следующей игре лучше не позволять ему…». Доктор Уоллес на мгновение задумался, обдумывая отношение Вуда, прежде чем снова заговорить: «Не позволять ему выходить в стартовом составе».

Твен нахмурился. Вуд отдыхал в другой комнате после прохождения медосмотра и не мог слышать их разговор.

Новость не была ни хорошей, ни плохой.

Соперник Англии по раунду 16 был объявлен, и это была не очень сильная команда. Но и слабой она не считалась. У нее были несколько особые отношения с командой Англии — это была команда Швеции.

До этого Англия не выигрывала у Швеции 48 лет.

Джордж Вуд определенно был ядром команды и самой важной фигурой в игре. Это было видно по последним десяти минутам матча с Германией. Была огромная разница между его присутствием на поле и отсутствием на поле. Без Джорджа Вуда сборная Англии все еще могла обогнать Германию, но это было не так обнадеживающе. Как только Вуд вышел на поле, сердца всех, подскочившие было к горлу, успокоились.

К такому сопернику, как Швеция, нельзя было относиться легкомысленно. После унижения от Уэльса «Твен» больше не мог позволить себе недооценивать соперника. Команда, способная пробиться в нокаут-стадию, не была командой, которую Англия могла победить с закрытыми глазами. В их число входил и Уэльс.

Вуд был важен для команды, но и личная карьера Вуда была не менее важна.

Твен задумался на мгновение и решил принять совет доктора Уоллеса. Он сказал: «Я не буду ставить его в стартовый состав».

Улыбка вновь появилась на лице Уоллеса, когда он сказал: «Вам придется побеспокоиться о том, как с ним разговаривать. Он довольно упрям».

Твен пожал плечами и ответил: «Что еще я могу сказать? Я должен уговаривать его, как ребенка. Ему уже тридцать лет, а он все еще как семи-восьмилетний ребенок…».

Мужчины с Эдиповым комплексом не хотят взрослеть и всегда надеются, что они все еще дети, которые могут быть на руках у матери.

Твен потер висок, выходя на улицу. Он должен был посмотреть Джорджу Вуду в глаза.

※※※

Вуд смотрел на Твена без всякого выражения на лице. На его лице не было даже выражения предвкушения. Но от взгляда этих глаз у Твена разболелась голова.

«Результаты объявлены, Джордж». Твен изо всех сил старался заставить себя улыбнуться.