Глава 35

С того момента, как он стал юношей с повышенным уровнем гормонов, переживающим период полового созревания, он мечтал пойти с красивой девушкой на школьные танцы. Сиенна была скорее женщиной, чем девушкой, высокая и стройная, с тонкими смуглыми руками и самыми ясными глазами, которые он когда-либо видел, но она была бесспорно прекрасна в сочетании чёрных и красных одеяний, что было бы похоже на культурную ассимиляцию, если бы она сама не была родом из Менажери.

Она выглядела экзотично благодаря парадоксальному сочетанию большего количества слоёв, чем в обычном платье, но при этом каким-то образом выглядела более откровенно. В основном потому, что полоски ткани закрывали важные части тела — грудь, таз, верхнюю часть бедер и ноги, но при этом оставляли живот, почти всю спину и левую ногу обнажëнными.

Он, по сравнению с ней, был скучен. Светло-серый смокинг с угольно-серым жилетом и чёрной рубашкой. Единственной интересной деталью смокинга были переливающиеся оттенки: снаружи светлее, внутри — темнее. Илия заверила его, что для студентов Бикона он будет выглядеть достаточно интересно, чтобы выделиться, но при этом не создавать никаких странных подтекстов. Чёрный цвет мог показаться угрожающим или траурным, белый — слишком близким к Атласу, а синий — ну, его можно было принять за то, что носит большинство студентов.

Наряжаться ещё никогда не было так сложно.

К счастью, они не надевали масок. Даже если большинство членов Белого Клыка носили их, Сиенна Хан была достаточно известной фигурой, чтобы делать этот жест бессмысленным. Вместо этого она надела на шею золотую тонкую цепочку и серьги-обручи, подчеркивающие как человеческие, так и фавновские уши.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала она, увидев его. Она не покраснела, не отвела взгляд и даже не любовалась им так, чтобы это что-то значило, но Жон всё равно покраснел.

— Не так хорошо, как ты. Я… э-э… — Он опустил взгляд на свой костюм. — Я выгляжу довольно скучно по сравнению с тем, что на тебе надето. Этот наряд родом из Менажери?

— Да. — Сиенна повернулась, и юбка взметнулась вверх, демонстрируя длинные тёмные ноги. — Ты никогда не был там, да? Дома гораздо теплее, даже ночью. Наши фестивали всегда проходили на пляже, поэтому и одежда шьется с учётом данного факта. После празднований все идут купаться, поэтому юбку можно закатить, и под платье можно надеть купальник.

Это объясняло, почему всё выглядело так, будто не успело упасть с неё. Так было задумано, чтобы юбка спадала и открывала бикини. Лучше бы Жон не слышал этих слов, так как его мозг услужливо представил себе, как одеяние спадает с Сиенны прямо сейчас.

— Очень мило. Платье, я имею в виду… — Он вздрогнул под её поднятой бровью. — Ты отлично выглядишь, вот что я имею в виду. Очень замечательно. Мы хотим показать всем, что мы нормальные люди, когда не сражаемся.

— Хм. — Сиенна хмыкнула и кивнула. Он был рад, что она согласилась следовать его плану, особенно если учесть, что она привыкла использовать подобные возможности в жестоких целях. — Мне кажется, это должно было быть очевидно. Конечно, мы нормальные люди вне наших обязанностей. Почему людям нужно говорить об этом, чтобы они поверили? И всё же, — вздохнула она, — возможно, ты прав. В глазах многих мы демонизированы, поэтому они, вероятно, полагают, что мы проводим свободное время, замышляя смерть человеческих младенцев.

— То есть это не так? — спросил он с язвительной улыбкой.

Сиенна ответила ему тем же. — Я люблю рыбалку.

— Правда?

Он бы и не подумал.

— Менажери — это остров. Ничто так не радует, как собственная еда. Эта свежесть, которую не найти ни в одном магазине или на рынке. Возможно, когда-нибудь я тебе продемонстрирую, — сказала она. — Когда-нибудь тебе придётся посетить дом Белого Клыка.

— С удовольствием. Это будет приятным отдыхом от Вейла.

— Босс. — Юма просунул голову в дверь. — Или боссы, я полагаю. Шаттл с Бикона приземлится через двадцать минут. Отсюда до него примерно столько же, так что вам лучше поторопиться.

— Ты позаботился о том, чтобы место посадки было подальше от нашей базы? — спросила Сиенна.

— Конечно. — Если бы не Илия, он бы и не подумал об этом. — Мы знали, что они могут использовать место, где мы скажем им забрать нас, в качестве отправной точки для наших поисков, когда всё закончится. Она достаточно далеко, чтобы не быть проблемой. Но на всякий случай Дири и Перри будут прослушивать связь Атласа во время мероприятия. Позаботятся о том, что те ничего не планируют.

— Хорошо. — Сиенна протянула руку, и Жон осторожно взял её, не удивляясь тому, насколько мозолистыми были её пальцы, и удивляясь тому, что его пальцы, напротив, казались мягкими и женственными. — Я рада отметить, что наш последний подарок тебе используется по назначению. Может быть, нам пора? Это будет первый раз, когда активного члена Белого Клыка пригласили переступить порог академии. Это будет важный момент для всех фавнов.

Если всё пройдёт хорошо…

/-/Вайс полагала, что не она одна нервничает, наблюдая за приближением Буллхеда. Директор школы стоял с кружкой в руке, одетый в чёрный костюм, и не двигался, но она была уверена, что ему не терпится узнать, как всё пройдет. Ведь на кону стояла его репутация. Генерал Айронвуд и её сестра, собравшиеся вместе на этот скандальный визит, но, безусловно, как коллеги, были скованны и выдавали своё напряжение.

Её команда была немногим лучше, и совсем по другим причинам. Блейк была… ну, тут и так очевидно. Лучшим описанием был бы термин «взвинченная». Руби была в напряжении от чувства вины, а Янг — как старшая сестра, не уверенная в том, как помочь младшей. Вайс редко испытывала симпатию к самому несносному члену команды RWBY, но сейчас ей было жаль Янг.

С её же стороны всё было сложнее. Да, существовала опасность провала команды RWBY, но добавляло нервозности и необходимость играть роль дипломата перед Сиенной Хан, которая в прошлом приказывала нападать на её семью. Даже на неё саму. Что скажет её отец, когда узнает об этом? Как поведёт себя Сиенна Хан по отношению к ней? Что ей делать, если кто-то попытается вмешаться и причинить им вред? Почему Озпин вообще выбрал их?

Так много вопросов и так мало ответов.

— Если они попытаются что-то сделать… — сказал Генерал Айронвуд.

— Тогда я верю, что команда RWBY справится со своей задачей. — Озпин вмешался. — В конце концов, тут Бикон, а не Атлас. Моим гостям будет оказано гостеприимство, которого они заслуживают.

Буллхед повернулся и накренился так, чтобы расположиться боком к ним. Вайс глубоко вздохнула и напомнила себе, что, что бы ни говорили, какими бы грубыми они ни были, она будет профессиональна и вежлива. Возвысься над ними, Вайс. Задуши их своей добротой.

Воздушное судно приземлилось, и трап опустился на траву. Двери с шипением распахнулись, и в них появился человек, которого Вайс сразу же узнала. Жон Арк выглядел на удивление прилично в сером костюме — она ожидала, что он постарается произвести большее впечатление, нарядившись в тот чудовищный плащ. Вместо этого он действительно пришёл танцевать.

Его «спутница» была единственной, кто выделялся. Возмутительно, подумала Вайс. Я вижу так много отрытого тела. Сиенна Хан, лидер Белого Клыка, вышла на открытое пространство с такой уверенностью, что Вайс почувствовала себя перед ней ребенком. Ни один человек, демонстрирующий живот и ноги, не должен выглядеть так расслабленно, тем более входя на вражескую территорию. Её желтые глаза обежали аудиторию. Вайс замерла, когда они встретились с её глазами, но вскоре они скользнули в сторону, сузившись на Генерале Айронвуде, а затем переместились дальше и остановились на неожиданном выборе.

— Блейк. Я гадала, увижу ли я тебя здесь.

Её подруга по команде напряглась, выпрямившись в своём фиолетовом платье. Блейк выглядела так, словно была готова бежать. Янг схватила её за плечо, прежде чем та смогла броситься в безостановочное бегство.

— Я понятия не имею, кто вы, — солгала Блейк.

— Правда? Неужели это и есть та игра, в которую мы играем? — Сиенна захихикала, выпятив левое бедро и положив на него кулак. — Я помню имена и лица всех, кто служил под моим началом, хотя ты больше служила под Адамом, не так ли? Буквально, в некоторых случаях.

— Я… Я…

— Твоя мать была не единственной, кто предостерегал тебя от него. Я говорила тебе, что он — дурная компания.

— Кхм… — Озпин кашлянул, чтобы привлечь внимание. — Я хотел бы отметить, что прошлое мисс Белладонны нам известно и что сейчас она является студенткой Академии Бикона. Любые действия по отношению к ней будут расценены мной и другими преподавателями как угроза.

— Я здесь не для того, чтобы высказывать угрозы. — сказала Сиенна. Её губы изогнулись вверх. — Я их и не делаю. Но у меня есть кое-что для Блейк. — Её рука скрылась в поясе, похожем на ленту, и достала запечатанный конверт, который она протянула Блейк. — Для тебя. Твои родители передают тебе привет.

Блейк побледнела. — Что ты с ними сделала?

Команда RWBY напряглась. Рука Айронвуда опустилась на пистолет.

Сиенна Хан лишь наклонила голову, схватив Жона Арка за руку и прислонившись к нему. — Что я сделала? Полагаю, я доставила тебе письмо от них. Они были шокированы, увидев сообщения о тебе в Биконе, и очень расстроены, что ты не догадалась позвонить им и сообщить, что ты в безопасности.

— Не лги! — огрызнулась Блейк. — Мои родители никогда не простят того, что ты сделала с Белым Клыком. Если ты причинила им вред…

— Ты всегда была такой драматичной. И ты, и Адам. Да, они так и не простили меня. Но это не значит, что мы с Гирой вцепились друг в друга по глотку или что Кали не задерживает меня, чтобы поболтать, когда мы сталкиваемся в бакалейной лавке. Мы живём на одном острове, посещаем одни и те же места, они — его вожди, а я — глава Белого Клыка. Очевидно, у нас есть общие дела. — Сиенна закатила глаза. — Было бы смешно, если бы после стольких лет мы не могли просто находиться в одной комнате и не доставать оружие.

Блейк не выглядела так, будто доверяла женщине. — Тогда если я позвоню им завтра…

— Позвони им. Убедись сама. Надеюсь, это конечно, избавит меня от Кали. В самом деле, она узнала, что я собираюсь в Вейл, и вдруг встала лагерем у дверей моей спальни, требуя, чтобы я разыскала тебя для неё. Я — лидер Белого Клыка, а не какая-то нянька.

Это и есть та ужасающая женщина, которая стоит за Белым Клыком?

Первое впечатление было… разочаровывающим? Нет, не совсем, скорее удивительным. Она ожидала немного больше колких слов, гневной риторики и оскорблений в свой адрес. Возможно, это была попытка смутить их. Вайс не стала терять бдительности.

— Рад приветствовать вас в мирной обстановке, — сказал Озпин. Он шагнул вперёд и протянул правую руку, обменявшись рукопожатием сначала с Сиенной, а затем с Жоном. — Добро пожаловать в Бикон. Я бы с удовольствием провёл для вас экскурсию и рассказал немного о том, чем мы занимаемся, но не хочу портить вечер.

— Белый Клык знает, что именно предлагают академии Ремнанта, — сказала Сиенна. — В Менажери мы тоже несём ту же ответственность. У нас нет академии, которую мы могли бы назвать своей, поэтому работа с Гриммами — одна из наших обязанностей.

— Я прошу прощения, мисс Хан. Если бы я знал, я бы послал туда охотников.

— Мы не считаемся Королевством, не так ли? Мы скорее свалка для отбросов Атласа. — Она фыркнула в лицо Айронвуду. — Я никогда не воевала с академиями, и уж тем более с Биконом.

Озпин улыбнулся. — Как и я с вами. Я сделал всё возможное, чтобы предоставить каждому фавну в наших коридорах равные возможности.

— Так я и слышала. У меня мало претензий к Бикону. — Сиенна посмотрела на Генерала Айронвуда и саркастически улыбнулась, давая понять, что не может сказать того же.

— В моей лучшей команде есть фавн. — Генерал Айронвуд защищался.

— Да, и вы регулярно исполняете законы Атласа, разгоняя протестующих, зачастую жестоко…

— Я обязан соблюдать законы своего Королевства. Если я нарушу их, какой сигнал это пошлёт?

— О том, что вы человек, который не потерпит такого неравенства. Жаль, что этого нельзя сказать. — Отвернувшись, Сиенна отстранила его небрежным движением своих тёмных волос и положила руку на плечо Жона Арка. — Почему бы нам не пойти выпить? Здесь ужасно холодно.

Жон Арк вздрогнул. — Точно. Пойдём внутрь.

Команда RWBY, Озпин и Генерал Айронвуд смотрели, как они уходят, а потом Озпин сделал глоток кофе и сказал: — Всё прошло хорошо.

— Хорошо!? — рявкнул Айронвуд. — Она оскорбила меня, Атлас и всё, за что выступает моё Королевство! Я бы не назвал это удачным, Озпин.

— Это вопрос перспективы. Для меня всё прошло хорошо.

Янг фыркнула. Даже Вайс пришлось удержаться от порыва лёгкой улыбки. Когда Винтер подозрительно посмотрела в её сторону, она вернула на лицо безразличную маску.

— Разве тебе и твоей команде нечем заняться, Вайс? — спросила она. — Пара, за которой нужно следовать и подстраховывать во время танцев?

Команда RWBY поспешила за парой фавнов.

/—/