Часть 48
Все его дети были чем-то заняты. Он послал Робба привести Арью в город. Прошло почти пять дней с тех пор, как они взяли столицу. Джон шёл на поправку и скоро должен был очнуться, как его заверили мейстеры. Они со Станнисом беседовали наедине. Принц отказался оставаться в городе без Арьи. Он последовал за Роббом после того, как Станнис согласился удерживать город до его возвращения.
— Он слишком молод и импульсивен, – глубоко вздохнув, сказал Станнис.
Он был ранен во время битвы, но держался хорошо. Нед допил свой эль.
— Он будет хорошим королём, конечно, под вашим руководством.
Он говорил это не для того, чтобы завоевать расположение нового королевского десницы.
— Эддард, дело касается моих племянниц и Тиреллов, – сказал Станнис, посмотрев на него своими жёсткими голубыми глазами.
— Как вам известно, они не ваши племянницы по крови.
Нед ждал ответа от этого человека, которого так мало знал. Роберт был его другом. Станнис всегда был лишь его младшим братом. Тихий, но бесстрашный, непреклонный, как говорили многие люди, несгибаемый.
— Дочери Кейтилин не знают об этом, как и Джендри. Принц считает эти слухи грязью. Они ни в чём не виноваты, и я не хочу, чтобы им причинили вред. Они достаточно настрадались. Принцессы видели, как их мать лишила себя жизни. Кассана безутешна. Она винит себя за то, что хотела, чтобы Джендри вернулся, – вздохнул Станнис.
— Что вы предлагаете? – спросил Старк, заинтересованный услышать мнение этого человека.
— Выдать их замуж. Кассана могла бы выйти замуж за одного из ваших сыновей и править в Орлином Гнезде. Что касается Алейны, то она могла бы выйти замуж за кого-то из Ланнистеров. Не за Цареубийцу, конечно, поскольку он хочет продолжить службу в Королевской гвардии.
Нед сразу понял, что Станнис недолюбливает его шурина.
— Однорукий королевский гвардеец? – удивился Нед.
— Мы не можем так просто сбросить его со счетов, – заметил Станнис. – У меня также сложилось впечатление, что это была его левая рука, а он правша.
— Тогда, возможно, за Ланселя, старшего сына Кивана Ланнистера, – предложил Нед. – Что касается Кассаны, то она выйдет замуж за Томмена, но могу я спросить, почему именно Кассана, а не Алейна или принцесса Лианна, ведь они старше?
Станнис вновь посмотрел на него своими жёсткими голубыми глазами. Они не были друзьями, но очень уважали друг друга.
— Что ж, Лианна хочет сохранить свою помолвку с Квентином Мартеллом. Что касается Алейны, то она отказывается выходить замуж за любого Старка из-за своей сестры. Кассана влюблена в одного из твоих сыновей. Я не уверен, в кого именно. Полагаю, что Томмен – именно тот, кого она любит.
— Мы получили воронов из Дорна, заверяющих нас в их верности притязаниям истинного Баратеона. Доран Мартелл готов послать своего сына, чтобы он женился на моей племяннице и остался в Королевской Гавани, – подал голос Станнис.
Нед внимательно слушал.
— Как вы оцениваете участие Дорна в этой войне? – спросил Нед.
Он был впечатлён, что Мартеллы и несколько малых домов выступили против Джендри, но он видел знамёна Мартеллов лишь тогда, когда его армия вошла в город.
— Змей действовал в одиночку. Мои разведчики сообщили мне, что его войска отступили в Дорн. Цареубийца смертельно ранил его. Будет сюрпризом, если он сможет добраться живым хотя бы до Простора.
— Принц должен быть здесь. Джендри должен внести свой вклад в эти решения.
Эддард услышал, как Станнис заскрежетал зубами.
— Должен бы, но вместо этого он гоняется за вашей дочерью, словно потерявшийся щенок.
Станнис недолюбливал его младшую дочь. Губы Неда сжались. Если бы это был его выбор, он увёз бы её обратно на Север, где им всем самое место. Старкам не очень везло на юге дальше Перешейка.
— Я ничего так не хочу, как избавиться от Тиреллов и Мартеллов, но не могу. Эдмар Талли мёртв. Это оставляет Речные Земли без истинных лордов. Ваш сын и Кассана будут править там – в конце концов, она наполовину Талли и будет любима народом. Тиреллы согласились выплатить репарации за войну. Доран Мартелл утверждает, что не имел к произошедшему никакого отношения, и согласился поместить Змея в темницу, если тот доберётся до Дорна живым, – Станнис посмотрел на него тяжёлым взглядом. – Как вам известно, Лорас Тирелл убил моего брата. Я свершил правосудие над Ренли и сам убил Тирелла. Дело в том, что зима близко, и это не только ваш девиз. Тиреллы могут достаточно хорошо обеспечить продовольствием Королевскую Гавань и другие части Вестероса, которые не могут сами обеспечить своих людей. Нам нужна лояльность Тиреллов.
— Зачем же тогда отправлять моего сына и вашу племянницу в Речные Земли?
Эддард ждал, когда Станнис снова заговорит.
— Я не доверяю предателям. Я верю, что принцессы невиновны. Кассане будет комфортно в Речных Землях. Эти Фреи пропустили Тайвина Ланнистера и вашего сына через Близнецы. Они предали своего сюзерена.
— Уолдер Фрей повиновался воле своего короля, – ответил Нед.
— Мы с вами знаем, что Уолдер Фрей – приспособленец, который продал бы и свою мать, если бы это пошло ему на пользу. Я уверен, что помимо каких-то привилегий лорд Ланнистер предложил ему очень большое количество золота.
Нед не мог с этим не согласиться. Станнис был не из тех, кто прибегает к уловкам, и предпочитал сразу переходить к сути дела.
— Маргери Тирелл будет хорошей женой вашему старшему или второму сыну, если вы этого захотите. Мне всё равно, куда вы её денете, но я хочу, чтобы она вышла замуж за Старка и оказалась подальше от Королевской Гавани и Простора. Говорят, что Мейс Тирелл очень любит свою дочь. Она – драгоценная роза Хайгардена и предательница. Она вышла замуж за моего брата, но, я уверен, может быть причастна к смерти Ренли.
— И всё же вы хотите, чтобы она вышла замуж за одного из моих мальчиков.
— Я не претендую на неуважение к вам, лорд Старк. Я лишь прошу вас устроить это, взять эту строптивицу в плен, если вам будет угодно, но мне нужно, чтобы она была как можно дальше от Джендри и Королевской Гавани, – сказал Станнис с некоторой настойчивостью.
Эддард вздохнул.
— Она не будет следующей леди Старк. Я понимаю ваши сомнения. Если придётся, Робб женится на ней. Я принял руку Кассаны от имени Томмена, потому что понимаю, что он испытывает некоторую привязанность к девочке, но не знаю, согласится ли Робб на этот брак.
Станнис кивнул.
— Есть ещё вопрос касательно Орлиного Гнезда. Лорд Ланнистер сумел убедить рыцарей Долины пропустить их. Лиза Аррен и лорд Бейлиш были внутри. Очевидно, леди Аррен увидела Ланнистера и выпрыгнула в Лунную дверь. И прихватила с собой своего нового мужа.
Эддард кивнул.
— Сегодня я получил ворона. Рыцари Долины предусмотрительно отказались участвовать в войне. У Орлиного Гнезда нет наследника, и они восстанут, если лорд Ланнистер вдруг попытается претендовать на власть в Орлином Гнезде. Джендри решил, что ваш второй сын будет править в Орлином Гнезде, если захочет жениться на девице Тиреллов.
Эддард прекрасно понимал Станниса, но это будет решение Робба. Последнее слово останется за ним.
— Я послал за Ширен и леди Джоанной. Джендри хотел, чтобы вы заняли место в совете, и я с ним согласен, – сказал Станнис, продолжив заниматься своими делами.
— Я польщён, но вынужден отказаться. Мне не следовало принимать предложение Роберта и становиться новым десницей. Мы с вами очень любили Роберта и никогда не могли ему отказать, когда он просил о помощи. Вы можете протестовать и верить, что повиновались ему из чувства долга, но мы знаем, что вы следовали за Робертом, потому что очень любили его. В каком-то смысле он был и моим братом тоже. Мои дети и я будем находиться здесь, пока не прибудет Джоанна.
— Ваша дочь станет королевой. Ваши сыновья станут Хранителями Речных Земель и Востока, – осторожно начал Станнис. – Будет лучше, если и вы останетесь в Королевской Гавани.
— Я не согласен, Станнис. Эти игры не для вас и не для меня, если уж на то пошло. Вы должны остаться, потому что это ваш долг перед племянником, но я давал обещание вашему покойному брату. Прежде мои дети увидят свою мать. Город находится под нашим контролем. Я уверен, что мой тесть согласится оставить половину своего войска для охраны Королевской Гавани. Как вы уже сказали, Тиреллы, Талли и Мартеллы были расформированы и отправлены обратно в свои земли. Я видел, как Бринден Талли и его люди уезжали сегодня утром. Я оставлю здесь Амберов и Карстарков до тех пор, пока они будут вам нужны.
— Очень хорошо, – согласился Станнис и завершил их встречу.
Станнис и он понимали друг друга. Они оба жили по кодексу чести и умрут вместе с ним. Они были благородны не потому, что желали уважения других людей, а потому, что не могли жить с неправильным выбором. Станнис жил по своим собственным правилам. Они были ему знакомы. Семья была на первом месте.
Нед вышел из зала совета и первым делом отправился к Джону. Его первенец очнулся, и один из мейстеров занялся его раной.
— Милорд, пожалуйста, выслушайте меня. Вы в безопасности.
Призрак покоился у ног его сына.
— Игритт… – молвил Джон и попытался сесть.
Эддард вошёл в комнату.
— Джон, её нет. После битвы прошла неделя, – сказал он, помогая мейстеру уложить Джона. – Пусть мейстер закончит осмотр, а потом мы поговорим.
Джон посмотрел на него и кивнул. Он вспомнил, как много лет назад он упал, и они чуть не потеряли его. Мейстер провёл такое же обследование, как и Лювин много лет назад. Джон следовал инструкциям и даже смог пройтись на своих двоих.
— Вы будет в порядке, лорд Старк. Отдыхайте, но старайтесь ходить каждый день в течение, по крайней мере, недели.
Мужчина ушёл. Он был одним из мейстеров Станниса. Великого мейстера Пицеля не приветствовали ни он сам, ни его дети. Мужчина вышел, дав напоследок ему маленькую бутылочку макового молока.
— На случай, если он почувствует головную боль.
Нед закрыл за собой дверь.
— Игритт, – прохрипел его сын. – Я должен найти её тело. Ей здесь не место. Она родом с Севера.
Лорд Старк придвинул стул и сел рядом с сыном.
— Её тело, а также тела Дейси и Лиры Мормонт сожгли пару дней назад.
Джон посмотрел на него с безграничной грустью.
— Я хотел ещё раз взглянуть на неё. Где её прах?
— Её больше нет, Джон.
Нехорошо, если Джон узнает, что пепел был развеян над Черноводной. Его сын изо всех сил старался не плакать.
— Она храбро сражалась. Я сам видел это.
— Это не имеет значения. Это была не её война. Игритт хотелось только одного – уехать как можно дальше на юг. Я должен был защитить её. Мне следовало оставить её с Арьей. Я должен был найти оправдание.
Джон заплакал. Эддард не видел сына таким страждущим с тех пор, как ему исполнилось пять лет, и они с Роббом подхватили корь. Он выглядел болезненным, и мейстер Лювин изолировал его, так как они не знали, чем болен Джон, пока у него не пошла сыпь.
Нед обнял его. Он позволил своему сыну плакать до тех пор, пока тот не выдохся.
— Мы вернёмся домой, как только Джоанна прибудет в Королевскую Гавань.
Джон успокоился и кивнул.
— Отец, я прошу прощения. Я…