Глава 12

ТОМ 9: ГЛАВА 12

[Царство Демонов — Великая пещера].

Муука, старый мучитель, которому было поручено следить за Великой пещерой и порталом, не жалел сил на поддержание связи портала с колодцем маны внизу. Каждый день, не переставая, он непрерывно поддерживал и изучал путь маны.

«Как… странно», — пробормотала Муука.

Старый мучитель уставился на прибор для измерения маны у себя на руках. На драгоценном камне, вмонтированном в центр прибора, более сотни линий пересекались друг с другом. Это означало только одно: в настоящий момент вокруг портала на другой стороне находилось более сотни источников маны.

«Устройство сломано?» — спросил Муука.

Учитывая, насколько нестабильным был портал, было бы странно, даже если бы прибор показывал множество источников маны, окружающих портал. Но сто таких источников было слишком необычно. Каким бы изломанным и извилистым ни был путь маны, он не должен был показывать такие результаты на приборе для измерения маны.

«Вождь Муука», — сказал один из мучителей, охранявших Великую пещеру. «Владыка Испорченной Земли желает встретиться с тобой».

Муука не отрывал глаз от прибора для измерения маны. «Что он сказал?»

«Владыка Испорченной земли требует объяснений, почему вы закрыли Великую пещеру».

Муука вздохнул.

Действительно, царство демонов не испытывало недостатка в некомпетентных вождях племен. Сначала был трус Плэгас. А теперь кровожадный демон Дигтри. Для демона, который мог жить более тысячелетия, он не мог даже подождать пару месяцев, прежде чем воспользоваться порталом.

Если бы только вожди племен были такими же великими, как его хозяин, Владыка Красной Башни — Муука считал, что царство демонов уже давно достигло бы больших высот.

«Скажи ему, что я встречусь с ним, как только закончу оценивать портал…»

«- Муука!»

Снаружи послышался рев, усиленный маной. Это был Дигтри, Владыка Испорченных земель.

«Сколько еще ты собираешься заставлять нас ждать, старый проклятый мучитель! Если ты не откроешь Великую пещеру, я лично уничтожу вход и притащу тебя сюда!»

Лицо Мууки стало мрачным.

Он мог вынести ложь и трусость Плэгаса, но ему всегда было трудно терпеть этого безмозглого грубияна, который правил пожирателями плоти.

Мучители, охранявшие пути в Великой пещере, содрогнулись, услышав угрозу от Повелителя Испорченных земель. Все они знали, насколько властным был вождь племени. Они знали, что он действительно откроет новый вход в Великую пещеру, если Муука не выйдет.

«Вождь Муука…»

Муука убрал прибор для измерения маны. Он сказал своим людям: «Оставайтесь здесь. Не позволяйте никому входить без моего разрешения».

«Есть, вождь!»

Муука шипел на семидесятиметрового металлического змея, свернувшегося на потолке: «Арбоа, иди со мной».

Металлическая змея размоталась и последовала за Муукой по большому проходу, ведущему прямо наружу. Достигнув места, где раньше располагалась деревня Арзомос, Муука был встречен Владыкой Тленной Земли и более чем сотней тысяч пожирателей плоти.

Пожиратели плоти, на первый взгляд напоминавшие упырей, стояли совершенно неподвижно, высунув длинные языки. Эти демоны всегда выполняли приказ сильнейшего в своем племени, каким бы неразумным он ни был. Это была одна из причин, по которой Муука всегда считал их безмозглыми грубиянами.

«Наконец-то ты вышел, проклятый раб», — прошипел Дигтри.

Муука внимательно наблюдал за собравшейся перед ним армией. Судя по тому, что здесь находились три высокопоставленных офицера из армии их племени, похоже, они планировали сегодня штурмовать Великую пещеру. Даже их Владыка пришел сюда, надев свой драгоценный артефакт.

Как всегда, варварство, подумал Муука.

«Я не рабыня, лорд Дигтри», — спокойно сказал Муука. «Я правая рука лорда Элренара. Его самый преданный и верный вассал».

Семидесятиметровый металлический змей, одно из сильнейших творений Красной Башни, появился позади Мууки и навис над армией пожирателей плоти.

«И я уверен, что уже говорил вам об этом раньше, лорд Дигтри», — сказал Муука. Заложив руки за спину, он добавил: «Мы обнаружили некоторые аномалии с маной портала. Рейфам и пожирателям плоти рекомендуется подождать, пока мы не проверим ее источник».