Глава 13

ТОМ 9: ГЛАВА 13

Приняв предложение Ларка, Айрин Чейз сразу же начала работать секретарем короля.

Эта должность не только давала ей власть наравне или даже выше, чем у министров, но и давала доступ к документам и информации, секретной только для королевской семьи.

В своем кабинете в королевском замке Айрин и несколько помощников просматривали бухгалтерские книги и документы.

«Уоллес, позови помощника министра финансов», — сказала Ирен, поправляя очки.

Уоллес был одним из помощников, назначенных в помощь новому секретарю. Это был молодой человек лет двадцати пяти, который уже несколько лет работал в финансовом департаменте.

«Помощник министра финансов?» — спросил Уоллес, его голос был наполнен беспокойством. Два дня назад Айрин вызвала священника из Храма Бога Воды и обвинила его в коррупции. А теперь секретарь короля просила его позвать помощника министра финансов, нахмурив при этом лицо. Уоллес не испытывал хорошего предчувствия по этому поводу.

«Что-то случилось, леди Айрин?» — спросил Уоллес.

Айрин опустила документ в руке. «Уоллес. Ответь мне. Как далеко находится город Транта от столицы?»

Новая секретарша ужаснула Уоллеса. Казалось, что она видит все насквозь. От страха он почти избегал ее взгляда. «Я не уверен, леди Айрин. Возможно, неделя или две?»

«Пять дней на телеге, как минимум», — сказала Айрин. «В законе королевства четко сказано, что все товары, которые были перевезены на расстояние ста километров и более, облагаются тарифом в двадцать процентов. Но посмотрите на это!»

Ирен схватила лежащий на столе документ и подняла его. «Общая сумма всех товаров, перевозимых купеческой группой «Старые Педдлеры», составляет семьсот золотых монет! Но при въезде в столицу их попросили заплатить всего пятьдесят золотых монет!»

Даже Уоллес мог легко подсчитать и понять, что пошло не так.

«Помощник министра финансов Грегори — тот, кто разрешил въезд этим торговцам два года назад», — сказала Айрин.

Она просматривала старые бухгалтерские книги финансового департамента, ища любые аномалии и признаки коррупции.

Следуя воле короля Ларка, она старалась вырвать коррупцию в королевстве с корнем. Не имело значения, что коррупция возникла много лет назад. Она была полна решимости сделать так, чтобы коррумпированные чиновники заплатили за то, что они сделали с этим королевством.

«Чего ты стоишь?» — прошипела Айрин. «У тебя есть два часа! Приведите его ко мне! Если он откажется, мобилизуйте королевскую армию, если потребуется!»

Несмотря на ее красивое лицо, она была демоном. Уоллес не мог сделать ничего, кроме как сказать «да» на каждое ее приказание.

«Да! Немедленно!»

После ухода Уоллеса вся комната погрузилась в тишину. Ассистенты Ирен нервно сглотнули, вспоминая ее слова. Некоторые из них и раньше были замешаны в сделках «под столом». Они боялись, что секретарь короля рано или поздно узнает об их сделках.

Ирен откинулась на спинку стула. Она посмотрела на потолок.

Хотя работа была утомительной, она приносила удовлетворение. Более того, она никогда раньше не чувствовала себя такой свободной.

До того, как она стала секретарем короля, она всегда следила за своими достижениями. Она всегда старалась избегать ненужных конфликтов. Она считала, что торчащий гвоздь всегда будет забит. Хотя она была дочерью лорда Города Золотой Пшеницы, в конце концов, они все еще были низкоранговыми дворянами королевства. Они были бы беспомощны, если бы враждовали с влиятельными чиновниками.

Но теперь все было иначе.

Король Ларк пообещал ей, что станет надежным щитом, который защитит ее, несмотря ни на что.

Когда она согласилась занять должность секретаря, король Ларк велел ей выложиться по полной. Он велел ей вырвать корни коррупции в королевстве, не обращая внимания на то, кто станет ее врагами.