ТОМ 12: ГЛАВА 2
ТОМ 12: ГЛАВА 2
Разведчики ехали на своих лошадях, пока не достигли Старого Меча — огромного кладбища к югу от Волкхейма. Здесь были похоронены рыцари предыдущих поколений.
Разведчики ожидали увидеть кладбище, разоренное демонами, но, к их удивлению, оно было практически нетронутым, как будто здесь недавно никто не проходил.
Сотни надгробий, сделанных из габбро, были ухожены, несмотря на многовековой возраст.
«Отсюда мы отправимся в Фолькхайм пешком», — сказал командир разведчиков. «Запрягайте лошадей».
«Да, босс».
Как и было велено, разведчики разобрали и привязали своих лошадей, оставив им достаточно воды, чтобы напиться на целый день. После того как все приготовления были завершены, группа продолжила свою миссию.
«С этого момента мы будем использовать «Плавающие ступени», — сказал командир разведчиков. «На этот раз наша цель не убийство, а разведка. Будьте готовы бежать в любой момент. Мы должны доставить добытую информацию Его Высочеству, несмотря ни на что».
Используя «Плавающие шаги», технику боевого искусства, которой обучали исключительно высокопоставленных членов Серебряного дворца, группа быстро двинулась в сторону города Волкейм.
Они умело скрывали свое присутствие, и, несмотря на то, что двигались со скоростью, вдвое превышающей скорость отчаянно бегущего человека, их шаги не издавали ни звука.
С тех пор прошло несколько часов.
Странно, но по пути их группа не встретила ни одного демона.
«Босс, разве это не странно?»
Один из разведчиков наконец высказал свое беспокойство.
Как бы они об этом ни думали, было странно не встретить ни одного демона, когда они были почти на окраине города Волкхейм.
«Мы до сих пор не встретили ни одного демона».
Даже небесные демоны, которые изредка встречались на близлежащих территориях, не были нигде замечены. К тому же, хотя по пути им попадались гниющие трупы демонов и людей, они не встретили ни одного выжившего.
Учитывая население Волкхейма, вероятность того, что такое случится, должна быть невероятно мала.
Командир разведчиков тоже выглядел обеспокоенным. Он сказал своим людям: «Мы почти на месте. Сделайте так, чтобы никто не заметил вашего присутствия».
Группа еще больше скрыла свое присутствие, и они замедлили скорость. Отсюда были видны трупы лучников, висевших на крепостных стенах, и разрушенные баллисты и магические манганелы.
Железные ворота были полностью открыты, и через них разведчики увидели дорогу, усеянную трупами.
Увидев это, один из разведчиков чуть не выругался вслух. Вонь крови была настолько сильной, что даже они, привыкшие к убийствам, сморщили носы. Главная дорога, ведущая во внутренний район Волкхейма, была буквально окрашена в красный цвет от крови.
Не обращая внимания, командир разведчиков раздавал указания своим подчиненным. Жестами рук он велел им двигаться парами и рассредоточиться. Через три часа они должны были собраться в этом самом месте.
‘Выдвигайтесь’.
Разбившись на пары, разведчики двинулись в путь. Одна группа двинулась в западную часть города, другая — в среднюю, а оставшаяся — в восточную.
Поскольку их было шестеро, командир разведчиков, естественно, встал в пару с одним из своих подчиненных. Вдвоем они двинулись на север, к центру города.
Даже здесь главная дорога, ведущая к центру города, была усеяна бесчисленными трупами. Молодые, старые, мужчины, женщины — никто не остался в стороне от резни, развернувшейся в городе.
Были видны следы сопротивления. До самого конца солдаты Фолькхайма сражались с демонами до последнего человека.
Трактиры, таверны и другие торговые заведения, расположенные в самом центре города, были разрушены. Их двери были вырваны, и даже стены были разрушены неизвестной силой, обнажив внутренности зданий.
Продолжая двигаться на север, они не сразу встретили демонов.
А вместе с ними и выживших.
«А-ах, помогите мне… пожалуйста… кто-нибудь».
«Неееет! Только не он! Пожалуйста, пощадите моего ребенка!»
Как и ожидалось, в городе все еще оставалось несколько выживших людей. Младшие демоны хватали выживших за волосы и тащили их по асфальтированной земле, пока те причитали и умоляли пощадить их.
«Вы проклятые монстры! Вы заплатите за это! Неужели вы думаете, что императорская семья будет просто стоять в стороне и ничего не делать?!»
«Отпустите меня! Отпустите меня!»
Демоны безжалостно избивали тех, кто пытался сопротивляться, но, как ни странно, не убивали их. Все оставшиеся в живых были некомбатантами, и для их усмирения не потребовалось много сил. Эти люди, должно быть, выжили до сих пор, спрятавшись в своих домах.
Командир разведчиков и его подчиненный только и делали, что смотрели, как демоны утаскивают выживших жителей города Волкхейм. Неподалеку они увидели демонических троллей и демонических огров, а также несколько мучителей и пожирателей плоти.
С одного взгляда они поняли, что погибнут, если спасут этих людей.
Это было жестоко, но разведчики уже заставили себя пойти на необходимые жертвы ради этой миссии. И они не двинулись спасать выживших, несмотря на то, что среди них было несколько детей.
«Странно», — подумал командир разведчиков.
Он заметил, что земля возле центра города стала темной, словно бесплодной. Казалось, что они приближаются к тому, что высасывает жизнь из этого места. Даже количество демонов увеличивалось по мере продвижения на север.
‘Босс, вон там’.