Глава 77

— Мы прибыли, мадам.

Роскошная карета остановилась перед входом в ресторан. Я натянула шляпку почти на самые глаза, стараясь прикрыть лицо, и спешно зашла внутрь.

«Прости, Гелиос», — я соврала ему и украдкой покинула поместье, хотя совсем недавно обещала, что больше не заставлю его волноваться.

Я сложила руки на груди, стараясь унять колотящееся сердце, как ко мне подошёл управляющий.

— Добро пожаловать. Вы прибыли в одиночестве?

— Я кое-кого жду.

— Как зовут этого человека?

— Сириус.

— Я отведу вас, прошу сюда, — проверив список, официантка провела меня к небольшой комнате в самой глубине ресторана. — Ваша комната.

— Благодарю.

Я протянула ей пять золотых и вошла внутрь. За столом уже сидел мужчина.

— Вы уже здесь? Я всё думал, что вы откажетесь, — он тут же подскочил на ноги и тепло меня поприветствовал.

Я открыла сумочку и достала заранее приготовленный конверт.

— Что это?

— Больничный счёт, который вы столь любезно взяли на себя. На этом наши дела подходят к концу. — мужчина покрутил конверт в руках, его лицо посуровело на долю секунды. — Я тороплюсь, поэтому прошу вас перейти к главному.

— Всё совсем не так… — печально шепнул он.

Какая-то часть меня хотела немедленно уйти, однако головой я понимала, что это вызовет подозрения у кучера, а потому пришлось заставить себя сесть за стол.

В комнате повисло тягостное молчание, которое, однако, вскоре разорвал короткий стук в дверь.

— Прошу прошения, — на пороге показалась официантка с подносом. Она мастерски накрыла на стол и аккуратно расставила все принесённые блюда, что заняло немало времени; Сириус заказал от души. — Приятного аппетита.

Девушка разлила по бокалам аперитив, поклонилась и покинула помещение, после чего мужчина вновь открыл рот и заговорил с лучезарной улыбкой на лице:

— Вы уже ели? Я думал, что ожидание займёт немало времени, поэтому заказал самостоятельно, однако представления не имею, что придётся вам по нраву. Прошу, попробуйте, — примирительно молвил он, будто выкинув из головы все мои грубости.

Хотя подобная фамильярность была воспринята мной в штыки, я не смогла сдержать удивления, бросив взгляд на принесённые блюда.

Лобстер. Я заметила его только сейчас и испустила тяжёлый вздох.

— Благодарю, не стоит. Я обедала.

— Не врите. Поторопитесь, иначе еда остынет, — настоял Сириус, подтолкнув ко мне тарелку.

— Я не буду это есть, даже не надейтесь, — с колким раздражением в голосе ответила я.

— Не слишком ли вы рьяно отвечаете на обыкновенную вежливость? — улыбка испарилась с лица мужчина.

— Я не могу есть моллюсков, — объяснилась я с недовольным лицом.

— Правда?

— Я страдаю от аллергии, а потому не могу есть еду с кухни, где их готовят.

Мужчина понимающе кивнул и лишь тогда облегчённо выдохнул, разрешив недопонимание между нами.

— Я допустил большую ошибку. Нужно было выбрать иное место для встречи.

— Не переживайте и ешьте сколь душе угодно.