Сол 296-297

«Амицитас». Полёт 3. День миссии 300

«Арес III» Сол 296

[08:02] JPL: Доброе утро, проведём ежедневную проверку. Надеемся, что у вас всё в порядке. Сегодня в Доме день летнего солнцестояния, так что наслаждайтесь солнцем и теплом, пока оно есть. Наши прогнозы показывают возможность, что на следующей неделе температура достигнет положительных значений по шкале Цельсия, пусть и на короткие периоды времени, прежде чем лёгкая пыльная буря, в настоящее время находящаяся в Сиртисе, уменьшит инсоляцию и понизит температуру на пару дней. Однако доктор Келлер просит меня напомнить вам, что загорать на солнце не рекомендуется, поскольку ваши скафандры не адаптированы для модификации в бикини, и потому что абсолютно ничего, кроме расстояния от Солнца, не защитит вас от его ультрафиолетовых лучей.

[08:41] УОТНИ: Летнее солнцестояние?!! Почему вы не сказали нам раньше?!! Мы пропустили его!!! Я не могу поверить, что мы пропустили его!

[09:20] JPL: Полагаю, это одна из пони. Я не могу представить, чтобы Марк так расстроился из-за солнцестояния. Это что, часть вашей культуры?

[10:03] УОТНИ: На связи Старлайт Глиммер. Мы проводим праздник Летнего солнцестояния в самый длинный день в году, отмечая правление нашей Принцессы Всех Небес (неправильный перевод). Мы не спим всю ночь перед этим, празднуя это событие, а утром идём смотреть, как принцесса поднимает солнце. (Да, я знаю, что она вращает планету, но традиционно это называют поднятием солнца). После праздника Согревающего очага это самый важный праздник года.

[10:43] JPL: Понятно. Кстати, наши учёные до сих пор надрывают глотку ​​о магии, достаточно сильной, чтобы вращать планету размером с Землю. Но это солнцестояние в марсианском северном полушарии, а не в вашем родном мире. Я полагал, что они не совпадают.

[11:21] УОТНИ: Извините, мы сейчас заняты. Нужно готовиться, пусть и к запоздалому, но празднику Летнего солнцестояния! – Старлайт – Потому что – что ещё нам праздновать на этом булыжнике? – Марк.

* * *

В Эквестрии был разгар зимы, и до праздника Согревающего очага оставалось менее месяца. На Земле стоял конец сентября, хотя в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне затянувшееся лето напоминало о себе тропической жарой. Но на Марсе был первый день лета, и три пони призвали трёх не-пони использовать это как предлог устроить праздник, и придумать, как использовать скудные ресурсы Дома для подготовки ночного празднования Летнего солнцестояния.

Для закусок Старлайт Глиммер очень тонко нарезала картошку, пользуясь магией, и запекла её на нагревательных элементах атмосферного регулятора, в результате чего у неё вышли самые лучшие чипсы, что у них пока получались. В процессе она использовала большую часть имеющегося запаса соли – поездку, чтобы собрать ещё, стоило запланировать уже в ближайшие несколько дней – но плоды её усилий действительно хрустели и при этом не были сожжены до углей. В общем, получилось не так уж плохо.

Увы, пунша, полагавшегося вечеринке по статусу, взять было неоткуда, но Черри Берри собрала довольно много листьев вишни и аккуратно превратила их в довольно приличное количество вишнёвого чая – напитка, который, хотя и не мог заменить собой фруктовый пунш и вообще был безалкогольным, всё же был намного вкуснее простой воды. (Кофе, увы, у них кончился ещё сто солов назад).

Спитфайр вызвалась организовать игры для вечеринки, что заключалось в том, чтобы забрать планшет, хранившийся на ферме, добавить его к планшету, всё ещё находившемуся в Доме, а затем устроить мозговой штурм по придумыванию идей для шарад / рисунков-загадок и тому подобного. Она также нашла один из оставленных прежней командой Марка комплектов белья, надеваемого под скафандр, собрала несколько обрезков антенн и повесила этот комбинезон на шкаф, провозгласив его «Состязание копейщиков Марса» или «Приколи антенну Уотни». Старлайт и Черри пытались возражать, но Драгонфлай, Файрболу и Марку всё показалось ужасно смешным, так что они остались в меньшинстве.

Выбор музыки для вечеринки они решили оставить Марку, но он отказался, указав, что, поскольку это был понячий праздник, то человеческая музыка была бы тут неуместной.

– Кроме того, – сказал он, – я уже наслушался «Битлов» и диско. Я лучше от них отдохну.

Итак, вечеринка началась с трёх пони, поющих традиционные песни начала лета на эквестрийском… после чего послышался мотив, хоть и с другими словами, но очень уж знакомый.

– Подождите минутку, подождите! – запротестовал Марк, прерывая пение. – Я думал, что мы договорились – никакой земной музыки!

– Мы поём на эквестрийском, – невинно сказала Черри.

– Итак, вы перевели «Celebration», – сказал Марк. – Но это всё ещё диско-песня!

– Когда мы вернёмся домой, – заявила Старлайт, – это будет традиционная эквестрийская песня.

– На ВСЕ наши праздники, – добавила Спитфайр, только чуть-чуть запнувшись на слове «праздники».

– С самого начала, девочки? – спросила Черри, отбив копытом четыре такта.

* * *

Руки Марка перестали её крутить, и Старлайт Глиммер восстановила равновесие, переступая копытами на маленькой площадке, очищенной от кустиков картофеля на время игры. Где-то перед ней находилась цель – безвкусная реконструкция трагических событий, которые привели к тому, что Марк застрял здесь, чтобы встретить жертв крушения из Эквестрии.

Ну и ладно. Если уж Марка не смущает эта игра, то и она ею смущаться не будет. Вообще-то, она даже собиралась победить в ней. Конечно, без магического поля магии хватало не на много большее, чем держать антенну в воздухе без использования копыт, но её было достаточно, чтобы зачаровать крошечный кусочек земли, чтобы он посылал сигнал, который только единорожка и могла обнаружить. И сейчас она чувствовала его прямо… вон… там. Поэтому всё, что ей было нужно сделать – это пройти к нему, переступить через него и воткнуть дурацкую железную палку прямо в бедро комбинезона.

Уверенная в победе, Старлайт шагнула вперёд. Она переступила через свой магический знак, попутно стирая его, и потянулась вперёд, левитируя свой кусок антенны… и ещё дальше… забавно, она уже должна была уткнуться в шкаф…

– Ладно, достаточно. – Старлайт почувствовала, как антенну вырывают из её магии, затем рука Марка сняла с неё повязку. – Если бы ты пошла так дальше, ты могла бы проколоть Дом, и на этом вечеринка бы закончилась.

Старлайт моргнула. Она промахнулась мимо шкафа и попала антенной в щель между двумя шкафами. И конечно же, на той высоте, на которой она держала антенну, между ней и купольным полотном ничего больше не было.

Пока остальные смеялись, Старлайт смущённо отошла в сторону, а Марк надел повязку на себя. На этот раз Файрбол крутанул его несколько раз, оставив двуногого покачиваться на своих неустойчивых конечностях. Он покачнулся, пошатнулся, затем сумел восстановить баланс, не двигаясь, пока полностью не обрёл равновесие.

Затем осторожными шагами он двинулся прямо вперёд, антенна была вытянута чуть выше его талии… и, почти попав «яблочко», нарисованное внутри, воткнул антенну в ткань, прямо в бедро.

После серии поздравлений антенна была извлечена и передана Файрболу, а затем Драгонфлай. Попытка дракона зацепила левый край комбинезона в районе туловища, в то время как чейнджлинг вонзила антенну Плоскому Марку в правое бедро.

И вот, наконец, дошла очередь и до Спитфайр.

– Покрути меня побольше, – сказала она. – В два раза больше. Я тренировалась для этого. И я обучаю этому других.

– Ты слышал, Файрбол? – усмехнулся Марк. – Леди хочет, чтобы её как следует раскрутили.

– Я слышу, – сказал Файрбол, тоже ухмыляясь. В следующий момент на глаза Спитфайр опустилась повязка, самую её подняли, и Файрбол начал крутить её по всем возможным осям вращения, подбрасывая пегаску в воздухе, словно тесто для пиццы, примерно секунд тридцать, прежде чем аккуратно поставить её на землю и вручить антенну.

К её чести, Спитфайр не кричала и не протестовала, и она лишь немного покачнулась, когда её наконец поставили.

– Я не буду шататься как Марк, – сказала она. – Я тренированная.