Глава 142

— Было бы лучше с кляпом во рту… Но этого вполне достаточно. Ладно, садись сюда, Дарси.

Заставив Дарси сесть на середину ковра, Пеппер смотрит на Пегги с широкой, озорной улыбкой, держа свою помощницу за плечи.

— Давай рассмотрим такой сценарий, Пегги. Мисс Льюис – моя заложница. Тебя послали спасти ее от меня любой ценой. Я не хочу, чтобы ты сдерживалась. Я хочу, чтобы ты усвоила, что… если ты не спасешь мисс Льюис от меня, я сделаю с ней ужасные, нехорошие вещи позже. Я буду наказывать ее за каждую минуту твоего промедления. Ты поняла?

Вздрогнув, посмотрев на Дарси и, к своему удивлению, обнаружив, что помощницу, похоже, совсем не беспокоит перспектива такого наказания, Пегги колеблется.

— Эм… Серьезно?

Вздохнув, Пеппер улыбается.

— Все очень просто. Я пытаюсь доказать, что под давлением ты дерешься намного лучше, чем в спаррингах. Ты несправедлива по отношению к себе, но при этом не раскрываешь свой потенциал в полной мере. Так что слушай внимательно. Я накажу мисс Льюис за твои неудачи. Если ты хочешь предотвратить это, тебе нужно спасти заложницу. Поняла?

На последнем слове Пеппер чуть сильнее сжимает плечи Дарси, отчего сидящая связанная женщина слегка всхлипывает. Пегги невольно делает шаг вперед, но тут же понимает, на что именно Пеппер провоцирует ее. Улыбаясь, как кошка, поймавшая канарейку, Пеппер отпускает плечи Дарси и встает перед ней. К ее чести, она отходит от Дарси на несколько шагов, сокращая расстояние между собой и Пегги.

Теперь их разделяет всего пара шагов.

— Ну что, Капитан Картер? Если ты не спасешь мисс Льюис… то кто?

По правде говоря, это хорошая мотивация. И, вооружившись своим щитом, Пегги действительно не собирается сдерживаться. Хотя она все еще сдерживается… поначалу. Она ничего не может с собой поделать, Пеппер – ненастоящий враг, и это всего лишь имитационное спасение заложника, а не что-то такое, что по-настоящему играет с жизнью и смертью.

Но потом… Пеппер поднимает напряжение на ступеньку выше.

— Недостаточно стараешься, Капитан Картер! Такими темпами ты окончательно подведешь мисс Льюис!

Пегги понимает, что и Пеппер раньше сдерживалась. И даже если Пегги вооружена вибраниевым щитом, генеральный директор «Старк Индастриз» способна надрать ей задницу. Капитан Картер летает взад и вперед по комнате, пока в конце концов… она начинает по-настоящему стараться.