Глава 39

Тони был вынужден признать, что он был доволен тем, как все прошло. Наташа блестяще сыграла свою роль, даже если сама того не знала. Щит отлично съел то, чем хотел накормить их Тони на данный момент. Поэтому Тони на самом деле совсем не волновался. Поглощая хлебные крошки в виде Джарвиса и намеков на Экстремис, они были слепы ко всему остальному, над чем работал Тони.

Кроме того, не похоже, что у них в любом случае будет возможность по-настоящему нанести удар по нему и Джару. У Тони уже были планы обезвредить Фьюри и Щит в этом отношении, прежде чем они смогут по-настоящему стать угрозой для него или кого-либо из его близких.

— Да, сэр, они до сих пор не осознают, что их предположения неверны. Я начинал свою жизнь не как пользовательский интерфейс, который превратился в искусственный интеллект. Я начал свою жизнь как искусственный интеллект, который маскировался под пользовательский интерфейс. Они все еще ошибочно полагают, что вы каким-либо значимым образом ограничили меня… Вероятно, они так думают из-за многочисленных незначительных способов, которыми мы позволили Наташе Романофф обойти мои скрипты и пользоваться ими последние несколько месяцев.

Тони улыбается в ответ. Хех, Наташа была слишком умна, чтобы когда-либо пытаться использовать Джарвиса в более серьезных целях, но они спускали ей с рук всякие мелочи. Например, когда она в первый раз ждала его и Пеппер в их спальне после свидания. Или когда Джарвис устроил шоу, чтобы «заставить» Тони поесть.

На самом деле Тони в последнее время ел чертовски много, но Наташа этого никогда не замечала, потому что он ел только тогда, когда та находилась под руководством Пеппер… или под столом у Пеппер, как это часто бывало.

А еще…

— Так в чем же тогда проблема, Джар?

— Проблема, сэр, в том, что Зимний Солдат только что был активирован и получил приказ нейтрализовать ученого-ядерщика, которого агенту Романофф было поручено вывезти из Ирана. В настоящее время он в пути и, скорее всего, перехватит их в Одессе, Украина, в течение следующих десяти часов.

Тони замолкает.

— Черт. Готовь броню, Джар.

— Как скажете, сэр.

-х-Х-х-

Наташа Романофф чертыхается под нос, когда поджимает ноги, а затем пинком вышибает боковую дверцу перевернутого джипа, в котором она оказалась. В то же время она протягивает руку и хватает своего подопечного за рубашку и хорошенько встряхивает его, отчего он со стоном медленно приходит в сознание.

— Хорошо. Все еще жив. Пошли, нам нужно выбираться отсюда.

Она ловит себя на том, что жалеет, что не сказала Фьюри, что ей нужен настоящий отпуск. Навестить Петру самой, вместо того чтобы посылать двойника, присланного Щитом. Это звучало действительно здорово, особенно по сравнению с этой ерундой. Нет, все пока шло гладко. Она добралась до своей цели, обезопасила его, а затем принялась тайно вывозить из Ирана.

За неделю Наташе удалось вывезти ученого-ядерщика, который был нужен Фьюри. Она везла его через Турцию, через Черное море и далее в Одессу. Они направлялись на встречу с Щитом, и место встречи было расположено всего в десяти милях от Одессы.

Но затем кто-то прострелил колеса ее джипа, и они упали с проклятого обрыва.

Тем не менее, они оба были все еще живы. Она все еще могла завершить свою миссию. Все, что ей нужно было сделать, это сначала убить того, кто, черт возьми, решил встать у нее на пути.

Протянув руку и отстегнув ремень безопасности своей цели, Наташа сжимает губы в тонкую линию и начинает стаскивать стонущего умника с его сиденья и тащить за собой через крышу перевернутой машины. Держась одной рукой за его рубашку, а другой за пистолет, она медленно начинает вытаскивать его из джипа. Машинам не нравится, когда их бросает из стороны в сторону. Из-за этого они иногда даже взрываются. Поэтому у нее появился стимул торопиться.

А еще она не могла дать тому, кто за ними охотился, прямой шанс добраться до ученого. Было очевидно, что они охотились именно за ним.

Вылезая из машины, Наташа с прищуром оглядывает окрестности в поисках…

Его! Ее глаза расширяются, когда она узнает его слишком поздно. Только не он. И когда она наблюдает за ним… она делает то, чем не может гордиться. Она замирает.

Но, честно говоря, Зимний Солдат – это страшилище среди страшилищ. Даже в шпионском сообществе о нем рассказывают страшные истории. Он – городская легенда, которую Наташа никогда не считала реальной. До сих пор.

И эта легенда надвигается на нее и ее цель, направив в их сторону винтовку.

Проклиная себя за заминку, Наташа тянется за пистолетом, уже зная, что опоздала. Палец Зимнего Солдата уже давит на спусковой крючок. Как только воздух наполняется знакомым звуком винтовочного выстрела, что-то обрушивается с неба так быстро, что Наташа с трудом верит своим глазам.

Пуля из винтовки, вместо того чтобы попасть в Наташу, попадает в матово-черную броню того, что можно описать только как большого блестящего робота. Судя по внешнему виду, это был пуленепробиваемый робот, потому что Зимний Солдат немедленно переводит винтовку в автоматический режим и, отступив на шаг, начинает поливать робота пулями, специально нацеливаясь на суставы и другие потенциально слабые места.

Не то чтобы его тактика была успешной. Робот делает шаг вперед, хватает дуло все еще стреляющей винтовки и в одно мгновение давит его. А затем хватает Зимнего Солдата за горло. Печально известная металлическая рука Солдата поднимается и опускается на руку робота, и, к его чести, ему удается на мгновение ослабить механический захват.

Теперь, когда его оружие превратилось в груду металлолома, Зимний Солдат пытается нанести серию физических ударов.

БУМ!

Его удары, похоже, не возымели особого эффекта, но что действительно произвело эффект, так это то, что робот врезался своей металлической головой в человеческий череп Зимнего Солдата. Легендарный убийца в маске отшатнулся, но устоял на ногах, тем самым показывая, насколько он был вынослив. Однако робот не отпускает его, фактически наваливается на него всем телом и продолжает избивать с механической жестокостью, которая выбивает из колеи даже Черную Вдову. Пока, наконец, Зимний Солдат не обмякает.

4276163