Глава 167

Хуа Чжу Юй и батальон Ху покинули северный лагерь. Когда они присоединились к основным силам Южной армии, она натянула поводья и повернулась лицом к войску северян.

Небо было поглощено темными облаками, сквозь узкие зазоры проникали лишь рассеянные лучики света.

Вражеская армия находилась совсем рядом. Черные флаги с золотисто-желтыми полосами трепетали на ветру. Несколько генералов сопровождали Сяо Иня, одетого в зловещую черную броню. В руке он держал длинное копье, которое источало мрачное мерцание, отражавшееся в его глубоких пурпурных глазах.

Хуа Чжу Юй посмотрела на карету. Со своего места она не могла ясно разглядеть женщину внутри, но судя по словам северного императора, там могла быть лишь одна особа – женщина Цзи Фэн Ли, так, с кем они виделись пару дней назад. Жун Сы.

Оказывается, Жун Сы была будущей женой Цзи Фэн Ли.

Один из солдат вышел вперед и прошептал:

— Командующий Бао, может нам стоит привести госпожу Вэнь, чтобы произвести обмен с Северным Императором?

— Давай сначала посмотрим, к чему все идет, — отозвалась она.

Ей стало интересно, как именно Цзи Фэн Ли будет спасать свою невесту.

— Хорошо ли обдумал свой ответ господин Левый Канцлер? – холодно поинтересовался Сяо Инь, глядя прямо в глаза Цзи Фэн Ли.

Тот заставил лошадь сделать пару шагов вперед. Уголки его губ приподнялись, формируя гордую улыбку.

— Раз это женщина канцлера, то смерть ее не страшит! Но если кто-то осмелится хоть прикоснуться к ней, то пусть будет готов к последствиям! – сказал он легким, но пугающим тоном.

Сяо Инь рассмеялся.

— Последствия? О каких конкретно последствиях идет речь?

Отвечая, Цзи Фэн Ли все еще слабо улыбался.

— Ничего такого, лишь уничтожение всей армии.

Он сказал так небрежно, что это прозвучало как шутка. Но никто на этом поле боя не стал воспринимать ее так.

Сяо Инь расхохотался, запрокидывая голову.

— Господин Левый Канцлер действительно впечатляет. Встретиться с таким великим противником… Этот Император прожил не напрасную жизнь!

Ни один из них, казалось, не злился и не выходил из себя. Никто не терял самообладания перед своими людьми.

— Что насчет сделки? – спросил Цзи Фэн Ли.

— О? – Сяо Инь вскинул бровь. – И что же конкретно может предложить Левый Канцлер, что могло бы заинтересовать Императора?

Цзи Фэн Ли прищурился и с улыбкой произнес:

— Предложение состоит в том, чтобы позволить Северной Армии благополучно уйти. В сегодняшнем бою Северный Император наверняка потерпит поражение. Что вам в воротах Янгуань? Даже если я их открою, это лишь приведет к большему количеству жертв с обеих сторон.

— А что, если Император не согласится? – спросил Сяо Инь.

— Ну, заставлять я, безусловно, не буду. Просто не ожидайте того, что сможете безопасно отступить, — равнодушно бросил Цзи Фэн Ли.

В настоящее время Северная армия действительно проигрывала битву, именно поэтому Сяо Инь и вынужден был воспользоваться Жун Сы. Но полностью уничтожить его войско определенно не было простой задачей. Так что Сяо Инь не воспринял слова Цзи Фэн Ли всерьез, как и Хуа Чжу Юй.

Сяо Инь подал сигнал одному из солдат и тот немедленно поднес меч к бледной шее Жун Сы. В глазах девушки, обращенных к Цзи Фэн Ли, виднелась любовь, приправленная отчаянием.

Цзи Фэн Ли не отвел взгляда. Крепко сжав поводья в руках, он сказал:

— Похоже, Северный Император не верит этому Канцлеру. Что ж, не пожалейте потом.

Как только он заговорил, южная армия отступила, и вперед выехала колесница. Цзи Фэн Ли спешился и подошел к ней, залез внутрь и выпрямился. Его силуэт, высокий и прямой, казался впечатляющим. Его глаза, в которых отражался слабый солнечный свет, были холодными и непоколебимыми.

Жестом руки он отдал приказ, и солдат справа взмахнул флагом. Тут же взревел горн, эхом разлетевшийся по полю битвы.

Сяо Инь нахмурился, поняв, что Южная армия действительно собирается атаковать. Под звуки горна солдаты южан стали перемещаться в разные стороны, влево и вправо, смущая его взор. Генерал Чжан Си, стоявший рядом с ним, внезапно заметил: