Глава 176

Вся жизнь – словно игра в шахматы.

Через несколько месяцев императорская власть перешла от Императора Яна к Хуанфу У Шану, а теперь и к Хуанфу У Шуану. Резкий сдвиг власти заставил многих почувствовать, насколько же непредсказуемым было будущее.

В прошлом, когда Хуанфу У Шуан был свергнут как наследный принц и брошен в тюрьму, Правый Канцлер Не Юань Цяо и императрица Не пытались спасти его. Но их планы провалились. А вот теперь, при поддержке все того же Правого Канцлера, юноша вновь полностью контролирует и Двор, и Хуанфу У Шана.

Когда Хуа Чжу Юй узнала об этом из секретных сообщений Сяо Эра, она не могла в это поверить. Может она слишком привыкла считать Хуанфу У Шуана упрямым и некомпетентным.

Хуа Чжу Юй последовала за Хуанфу У Шуаном до самого зала Цинь Чжэн. Хотя его меблировка и была достаточно проста, он казался величественным и изысканным, наполненным торжественной и элегантной атмосферой. Тонкие ниточки дыма поднимались из курильницы на столе, испуская легкий и приятный запах.

Хуанфу У Шуан вышел вперед и сел на трон золотого дракона. Возможно, из-за дыма, однако выражение его красивого лица показалось девушке слегка двусмысленным. Взгляд его темных глаз ощутимо изменился. Упрямое своеволие и юношеская невинность сменились чем-то иным, чем-то нечитаемым.

— Сяо Бао Эр, в тот день, когда ты покинул Нэй Чэн Юань, я знал, что ты попал в резиденцию Канцлера. Я чувствовал себя подавленным, но верил, что ты никогда не бросишь меня. И это оказалось именно так. Если бы ты не доставил новости в столицу вовремя, этот принц не посмел бы сделать следующий шаг, — произнес Хуанфу У Шуан с улыбкой.

Когда Северное Королевство вторглось на их территорию, император Ян все еще лежал больным в постели. Левый Канцлер лично повел войска к границе, чтобы отразить вторжение врага. Это стало отличной возможностью для Хуанфу У Шуана сделать свой ход. Но незнание информации о ходе войны не позволяло ему действовать безрассудно. Когда он получил известие о победе, юноша понял, что придется сделать ход прямо сейчас. Иначе, как только Цзи Фэн Ли вернется в столицу с войсками, у него не останется даже малейшего шанса.

— Ваше Высочество, когда вы планируете взойти на трон? – вскинув брови, спросила Хуа Чжу Юй.

— Этот принц уже приказал Императорскому астроному найти благоприятную дату. Тот сказал, что хорошим днем станет двадцать шестое число этого месяца. А что? У Сяо Бао Эра есть какие-то возражения? Вернувшись в город Юй, ты тут же бросился во Дворец, чтобы увидеться со мной. Что-то случилось? – голос принца стал тише.

Глаза Чжу Юй потемнели. Цзи Фэн Ли возглавил войска, сражавшиеся с Северным Королевством. Военная мощь в настоящее время находилась в его руках. Сначала она думала, что он воспользуется ситуацией, чтобы захватить трон, но теперь была почти уверена, что все не так просто. Они только что выиграли войну, и теперь Южное Королевство находилось в процессе восстановления. Народная армия явно не пожелает и не поддержит еще одной войны, так что сейчас было определенно не самое подходящее время для сражений. Кроме того, в глазах обычных людей Цзи Фэн Ли стал национальным героем. Если бы он надумал вступить на престол прямо сейчас, он бы утратил доверие народа и был обвинен в предательстве и измене.

С другой стороны, если в это время вступит на престол Хуанфу У Шуан, Цзи Фэн Ли может воспользоваться этим в свою пользу. Под предлогом устранения заговора против императора и подстрекательства к хаосу, Цзи Фэн Ли вполне сможет отправить в столицу свои войска. Так что, выходило, сейчас не самое подходящее время для восхождения Хуанфу У Шуана на престол.

— Ваше Высочество раскрыл свою силу. Если Цзи Фэн Ли приведет в столицу войска, насколько Вы будете уверены в своей победе? – осторожно спросила Хуа Чжу Юй

Хуанфу У Шуан встал и медленно прошелся вперед. Сын Правого Канцлера Не Юань Цяо, Не Нин, командовал пятьюдесятью тысячами императорских стражников в столице. Однако подчиненный императорского наставника Вэнь командовал остальными пятьюдесятью тысячами стражников. Если бы не очень тщательное планирование, им с Правым Канцлером не удалось бы свергнуть Хуанфу У Шана. Сейчас ситуация находилась в условном равновесии. Но если вернется армия Цзи Фэн Ли…

Хуанфу У Шуан покачал головой.

— Боюсь, шансы на успех очень малы.

— Если это так, Ваше Высочество, Вам пока не стоит восходить на престол. В противном случае Цзи Фэн Ли обязательно воспользуется этой возможностью для атаки. Ваше Высочество может просто заявить, что Хуанфу У Шан в настоящее время болен, поэтому вы временно взяли на себя управление Двором.

Хуанфу У Шуан задумчиво опустил голову, а затем тяжело вздохнул.

— Сяо Бао Эр прав, с этим вопросом спешить нельзя.

Принц подошел ближе и остановился в паре шагов от Хуа Чжу Юй.

— Сяо Бао Эр, ты очень давно не видел этого принца. Ты скучал по мне? – спросил он с улыбкой, толкнув Чжу Юй в плечо.

— Ой-ой! – вскрикнула от боли Хуа Чжу Юй, и отступила назад, хватаясь за плечо. – Ваше Высочество, у вас такой сильный удар!

— Естественно! – отозвался Хуанфу У Шуан, демонстративно крутя запястьем. Его яркие глаза внимательно наблюдали за Хуа Чжу Юй. Цвет ее лица больше не был таким светлым, как при их предыдущей встрече, но почему он все еще не мог оставаться равнодушным? Стоило ему увидеть своего евнуха, как сердце принца замерло. – Сяо Бао Эр…

Он замолчал, словно не в силах произнести больше ни слова.

— Ваш слуга здесь! – ответила Чжу Юй.

— Сяо Бао Эр… — снова позвал Хуанфу У Шуан.