Глава 206

Это он…?

Это он!

Он не мертв!

В этот момент сердце Цзи Фэн Ли сжалось, как никогда прежде. Даже если бы Небо и Земля перевернулись вверх ногами и поменялись местами, он бы не отреагировал так сильно, как на эту новость. Даже если бы морские глубины превратились в поля тутовых ягод, он бы не утратил своего самообладания так, как сейчас. Даже если бы весь мир обрушился руинами, он бы не был так ошеломлен.

На мгновение его разум застыл, ослепленный и оглушенный, будто бы пронзенный молнией.

Этот момент походил на смещение созвездий. Цзи Фэн Ли смотрел и не мог насмотреться. Он никак не мог поверить в то, что глаза ему не врут. Спрятанные в рукавах пальцы неумолимо задрожали. Сжимая и разжимая их, он вцепился в свои бедра, но они продолжали дрожать. Когда мужчина случайно прислонился к столику, мелко затряслась и стоявшая на нем посуда.

Его сердце, прежде напоминавшее замершую глубокой зимой реку, сейчас походило на мощный водопад, обрушившийся на засохшую землю. Вода вздувалась волнами непреодолимых эмоций.

Это же… не сон?

— На Лань Сюэ, ущипни меня, — дрожащим голосом произнес Цзи Фэн Ли. Тот самый Цзи Фэн Ли, который оставался бы спокойным даже стоя на краю обрушавшейся в этот момент горы.

Однако На Лань Сюэ не слышал его. Его исполненный благоговения взгляд оставался устремленным вперед, руки сжимали чашу с чаем, тело само собой подалось в сторону женщины в центре зала.

Левому Канцлеру не оставалось ничего иного, кроме как справляться самому. Он ущипнул себя за запястье.

Больно!

Еще раз… Все еще больно!

Похоже, это не сон.

Его разум на мгновение опустел, но очень скоро сердце переполнили различные эмоции, от шока до сомнений, затем изумления и даже радости одновременно. Он не мог ничего сформулировать, произнести вслух или даже выдать достаточно длинную связную мысль. В голове крутилось лишь два слова, снова и снова: «Бао Эр… Бао Эр… Бао Эр…»

С каждой секундой внутренний голос, повторявший это имя, нарастал, словно мощный поток, захлестывая его сердце.

Все вокруг исчезло, он мог видеть лишь ее одну. Его сердце наполнилось неописуемой радостью, вполне достойной встречи Фу Си и Нюйва*, произошедшей после тысячелетнего расставания.

(Прим.пер.: * Фу Си — легендарный мифологический китайский император, супруг богини Нюйвы, создательницы людей в китайской мифологии).

Бао Эр был все еще жив, и единственное, чего в этот момент хотелось Цзи Фэн Ли, так это броситься вперед, притянуть его в свои объятия и поцеловать. Осыпать его любовью, крепко схватить, чтобы больше никогда не расставаться…

…И он был готов действительно совершить это. Но стоило мужчине встать, как сидевший рядом с ним На Лань Сюэ внезапно очнулся от оцепенения и тут же прижал его к месту.

— Принц, куда это вы собрались? – медленно спросил он. Затем наклонился ближе к уху Левого Канцлера и едва слышно прошептал. — Не забывай, где ты. Более того, почему он вдруг стал женщиной? Кто она вообще такая? Каковы ее мотивы?

Бао Эр… женщина?

Цзи Фэн Ли наконец пришел в себя.

Да, все верно, он… она… кто она такая?

Он пытался подавить накапливающиеся в сердце эмоции, внимательно наблюдая за ней. Его лицо все еще было скрыто за замысловатой золотой маской, обнажавшей лишь элегантный изгиб челюсти и пару темных глаз феникса, переполненных сейчас чувствами. Глаз холодных и пугающих, но сейчас горящих почти адским огнем.

В центре дворцового зала находился никто иной, как командующий Бао. Тот, кто когда-то надел военные доспехи вместо наряда евнуха, чтобы участвовать в сражениях на границах государства. Господин Бао, прежде носивший малиновое одеяние евнуха и прислуживавший принцу, ныне ставшему Императором Южного Королевства. Теперь он вернулся во Дворец в тонком шелковом платье, с зачесанными в высокую прическу волосами, закрепленными шпилькой в ​​виде феникса, с парой ярко-красных губ, тонкой талией и высокой грудью.

Он и в самом деле был женщиной…

***

— Что, евнух Его Высочества Бао, вы неравнодушны к канцлеру? Не смогли устоять и проплыли весь путь ко мне? А ведь я не являюсь обладателем отрезанного рукава… Уважаемый Бао не только очень красив, но и настолько страстен, что смог очаровать канцлера. Кажется, если я откажусь, выйдет, что я отвергаю чужие благие намерения. Так что придется мне неохотно, но подчиниться.

Она грациозно обернулась и одарила его изящной улыбкой. Прижимая к себе белые брюки мужчины, девушка смеясь произнесла:

— Уважаемый канцлер, не стоит спешить с купанием. Ваш покорный слуга покинет это место первым и возьмет с собой эту одежду. Кроме того, канцлер, у вашего покорного слуги оба рукава целые, но даже если бы это было не так, он бы все равно не обратил на вас свое внимание. Ваша фигура слишком хрупка и женоподобна.

***

— Очень редко можно найти человека, настолько увлеченного своим хозяином. Неужели такая преданность доступна лишь слугам с отрезанным рукавом? Кажется, вам будет нелегко следовать за мной.

— Я знаю, что наследный принц кажется не самым подходящим кандидатом. Хотя между нами и существует некоторая привязанность, она не настолько глубока, чтобы я преданно сопровождал его к Желтым Источникам, в Ад. Поскольку ко мне сейчас проявил интерес Левый Канцлер, такой отрезанный рукав, как я, не будет возражать с Левым Канцлером…