Глава 4.3

Трудно разглядеть Питера через вентиляционное отверстие. Прорези расположены под наклоном книзу, так что Клинт практически невидим, но это также усложняет и его просмотр.

Вот что он наблюдает:

1) Питер умён. Достаточно, чтобы быть ребёнком Тони. Он заканчивает восемь страниц учебника математического анализа за то время, которое требуется Клинту, чтобы найти нужный класс.

2) он действительно умный. Высокотехнологичные слуховые аппараты Клинта могут подхватить все те слова, что парень бормочет азиатскому ребёнку рядом с ним, даже если никто больше не слышит. Смотрите пункт первый: ребёнок Тони!

3) парень, возможно, знает, что кто-то за ним наблюдает.

Девушка из коридора, та, что с «К чёрту патриархат» на футболке, показывает средний палец в направлении вентиляционных отверстий и только потом входит в комнату.

Взгляд Питера следует за её движением, и парень слегка хмурится. Клинт не беспокоится, он практически невидим с точки обзора Питера. У него достаточно времени, чтобы наблюдать и ждать.

— Чувак, что случилось? — спрашивает пухлый азиат из-за плеча Питера.

— Мне кажется, я слышу чье-то дыхание, — бормочет Питер так тихо, что Клинт едва ли улавливает что.

— Ага. Люди иногда так делают.

У Питера, с каждой секундой, лишь сильнее разрастается подозрение. И Клинт закрывает рот рукой, пытаясь не дышать. Это сложнее, чем он ожидал. В общем, он решает, что кислород нужнее тишины.

Всё та же девушка из коридора проскальзывает на сиденье рядом с Питером. Питер и азиат обмениваются озадаченными взглядами, но ничего не говорят.

— Сегодня здесь сижу я, — только и говорит она. — О, это будет намного интереснее, чем умножение матриц.

— Что интереснее? — спрашивает друг Питера.

В ответ та пожимает плечами и достает альбом.

— Что-то случилось, ЭмДжей, — шипит парень, обращаясь к ней. И Клинт чувствует некое разочарование, что её зовут не «девушка из коридора».

ЭмДжей снова пожимает плечами.

А Питер с тревогой смотрит на вентиляционные отверстия.

— Тебе не о чем беспокоиться, — хладнокровно отвечает она. — Всё как всегда. Сталкеры и ремонтники, — её глаза небрежно устремляются вверх, и Питер делает то же самое. — Вот только мне кажется, что у школы есть небольшая проблема с заражениями в вентиляционных отверстиях. И как жаль, что никто в этом классе не имеет возможности проверить это, убедиться, что все мы в безопасности.

Всё тело Питера напрягается.

— Извините, — бормочет он ЭмДжей, не отводя взгляда от учителя.

— Поздравляю, — девушка принимает невозмутимый вид. — Тебе официально поставили диагноз птичьего гриппа. Иди, иди, я сообщу мистеру Уоллмону.

Питер смотрит на азиатского ребёнка с отчаянием в глазах. — Не дай ей сказать классу, что у меня птичий грипп, ладно? — говорит он, а потом приседает и крадётся через приоткрытую дверь.

«Ох, эти дети», — думает Соколиный Глаз. Если девушка из коридора его разоблачила, он разозлится. Меньше всего ему нужно, чтобы Железный Человек появился в школе, дабы выручить своего тайного ребёнка.

В течение нескольких последующих минут жизнь, кажется, удалась. Клинт наблюдает, как девушка начинает рисовать человека, подозрительно похожего на него. Он слушает, как учитель пытается объяснить какую-то непонятную тему. И ждёт, когда Питер вернётся.

Затем вентиляционные отверстия скрипят где-то перед ним. И Клинт замирает.

— Разве Вы не знаете, что шпионить за стажёрами «Старк Индастриз» опасно? — раздаётся неестественно хриплый голос откуда-то перед ним.

Клинт медленно поднимает глаза.

Проклятие. Конечно. Конечно, этот чёртов пацан вызвал Человека-паука в качестве подмоги. Ведь Вселенная не ищет простых путей.

Иисус.

— Разве ты не знаешь, что опасно красться по вентиляции, не имея в этом опыта? — шепчет мужчина в ответ.

— Что Вы здесь делаете? — Человек-паук хрипит.

— Что не так с твоим голосом?

— Карен, выключи режим допроса, — шипит Человек-паук. — Послушайте, я не хочу втягивать в это мистера Старка.

— Ты кажешься мне знакомым, — у Клинта где-то на периферии начинают зарождаться подозрения. Вентиляционное отверстие не менее подозрительно колеблется под ними, и он вдруг понимает — оно не предназначено для поддержки двух взрослых мужчин.

Человек-паук, однако, кажется затрудняется с обработкой этой информации.

— Вам не стоит здесь находиться, — говорит он. — Просто… не стоит.

— Нам обоим надо идти, — соглашается Клинт, пытаясь выползти задним ходом. — Мы должны выбраться отсюда. Сколько ты весишь?

Глаза Человека-паука сердито расширяются. — Вы не можете просто спрашивать людей, сколько они весят.

— Я могу, если я пойман в ловушку из…

Скрип

И вдруг потолок падает.

Годы тренировок сказываются сразу. Клинт протягивает руку в попытке схватить Человека-паука; возможно, чтобы вытащить его из зоны опасности. Но Человек-паук застревает в полуобрушившемся потолке, а после — быстро падает. Клинт тянется, отчего тоже теряет равновесие, и внезапно они оба оказываются на полу класса среди двадцати смущённых лиц.

— Гм, — шипит Клинт. Человек-паук стонет, стряхивая с рук обломки потолка.

Учитель задыхается, глядя на него широко раскрытыми глазами. Азиатский ребёнок пытается скрыть свой смех за рукой.

ЭмДжей — единственная, кто выглядит невозмутимой. Она смахивает со стола обломки потолка и возвращается к рисованию в альбоме.

— Привет, Натаниэль, — говорит она.

— Эм, да, — только и может вымолвить Клинт. — Я инспектор. Мы получили сообщение о том, что потолок был в плохом техническом состоянии…

— Чёрт возьми, это Соколиный Глаз? — спрашивает какой-то придурок с зачёсанными назад волосами и футболкой с Нирваной. — Подождите, это Человек-паук. Ты угнал мою машину!

Паук морщится.

— Я… гм… помогаю инспектору, — говорит он, запинаясь. И Клинт хочет попросить Нат помочь парню научиться врать.

— Потолок был в порядке, — слабо отвечает учитель. — Я имею в виду, пока вы двое его не разрушили.

Клинт указывает наверх, широко раскрыв глаза.

— Повреждение водой, — твёрдо говорит он. — Тони Старк заплатит за это.

— Тони Старк никогда не узнает об этом, — ещё твёрже, чем он, говорит Человек-паук, поднимаясь на ноги. Его голос снова низкий и хриплый.

И вдруг Клинт понимает.

О-о.

(Позже, когда Наташа спрашивает, как он познакомился с Питером, он говорит ей, что она не хочет знать. Правдоподобное отрицание, знаете ли.)