49. Рюкзак

Тони сидел во главе стола, сцепив пальцы и украдкой поглядывая на Питера, который, полностью облачившись в костюм с маской, боролся с желанием поежиться и нервно задергать ногой. Тони внешне был титанически спокоен, даже дышал ровно. Справа от Питера сидел Роуди, одетый в спортивные штаны и черную футболку, а по другую сторону от Тони — Тор, тоже не шибко разодетый, что заставляло Питера чувствовать себя в цветном костюме малость не в своей тарелке. Он не собирался устраивать драматическое разоблачение или что-то в этом роде, но хотел быть уверенным, что Мстители, когда он раскроет им свою тайну, без лишних объяснений ему поверят.

Команда собиралась медленно. Сначала вошли Ванда с Виженом, затем Наташа, Клинт и Сэм. Стив, на мгновение широко раскрывший глаза, кивнул, одарив Питера мягкой и несколько усталой улыбкой. Кто же знал, что он на такое в принципе способен? Питер поднял руку, полушутливо отдавая честь:

— Привет, Кэп.

Стив усмехнулся, опускаясь в кресло напротив, и приветственно кивнул:

— Человек-Паук.

Вскоре к ним присоединился Локи и уселся возле брата, смерив Питера пристальным взглядом. Интересно, с каких пор Локи стали приглашать на официальные собрания Мстителей? Но никто не промолвил и слова. Последним вошел Брюс. За огромным окном позади был виден раскинувшийся внизу город. На улице с каждым днем становилось все теплее, и Питер на мгновение задумался, а не сбежать ли ему позже на патрулирование. Впрочем, неприятности, которые непременно навлечет на его голову данная вылазка, определенно того не стоили.

Тони настоял, чтобы Питер пропустил школу, и в то утро приготовил ему роскошный завтрак, включающий в себя вафли, бекон, яйца и булочки, которые могли бы показаться излишними, если бы Питер не умял за милую душу две полные тарелки еды, что вызвало удовлетворенную улыбку Тони. Затем к ним присоединился Тор и также принялся за завтрак, интересуясь на ходу у Питера о его самочувствии и даже не поднимая тему Человека-Паука.

Питеру оставалось только надеяться, что и остальные отнесутся к его тайной жизни с тем же пониманием. Стив не казался сердитым, хотя именно его реакция беспокоила Питера больше всего. Конечно, чутье относительно молчало, но сердце колотилось, а ладони отчаянно потели, и тот факт, что Тони сидел в окружении Тора, Локи и Роуди давал Питеру хоть ненадолго выдохнуть. И да, он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что его страхи были иррациональны и беспочвенны, но ничего не мог с собой поделать.

Питер потерял стольких людей в своей жизни, что потеря Тони представлялась ему концом всего. Он не мог остаться один, только не сейчас, когда Тони заявил Капитану Америке, что Питер — его сын. Конечно, он говорил это и раньше, ещё в кабинете директора отцу Флэша, но все же… Питер уже давно забыл, каково это — быть чьим-то сыном. Он был племянником, и его это вполне устраивало, но сейчас… Тони Старк, великий Железный человек, сказал Капитану Америке, что он, ничтожный пацан из Куинса, которому посчастливилось урвать немного сверхспособностей, был его сыном и даже не подопечным. Как же много смысла было в одном лишь этом слове и как приятно оно грело душу.

Еще два месяца оставалось до Дня отца, и Питеру действительно нужно было встретиться с Недом и обсудить с ним свои планы.

— Ну ладно, давайте уже начнём, — заговорил Тони, постучав костяшками пальцев по столу. Все моментально притихли, переводя взгляд на Тони, а некоторые — на Питера, который все еще был в маске и чувствовал себя в ней невероятно глупо, — во-первых, по делу, — Тони махнул рукой в сторону Питера, — Человек-Паук. Он будет работать с нами и в дальнейшем, так что мы подумали, что пришло время представить его как следует. Официально он еще не Мститель, но вскоре им станет.

А затем все взгляды, как по команде, устремились на Питера. Тони заранее уточнил, представлять ли его ещё до снятия маски, но Питер сказал, что сначала хочет показать им все это. Теперь, когда все на него уставились, он об этом сожалел. Мстители не сводили с него глаз, и хотя со всеми ними Питер был знаком, а некоторые и были в курсе его тайны, сердце Питера все ещё бешено колотилось. Чья-то рука осторожно опустилась ему на колено, и он оглянулся, увидев, что Роуди ободряюще улыбается.

Сделав глубокий вдох и надеясь, что не выглядит уж слишком испуганным ребенком, Питер резко стянул маску и коротко улыбнулся.

— Привет всем.

Остальные на мгновение замерли, и когда Питер случайно огляделся вокруг, то заметил, что из всей команды Клинт выглядел наиболее шокированным. Его глаза были неотрывно прикованы к Тони. Но Стив заговорил прежде, чем лучник успел раскрыть рот:

— Как давно ты стал Человеком-Пауком, Питер? — поинтересовался он. Питер был рад, что Стив заговорил первым. Он уже знал правду и потому не воспринял её столь остро. Впрочем, и Наташа не выглядела хоть сколько-нибудь удивленной.

— Ммм… с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать. Меня укусил радиоактивный паук во время экскурсии и… — Питер пожал плечами, — я хотел делать что-то хорошее, — Стив почти печально улыбнулся и кивнул. Сэм же пребывал в шоке.

— Четырнадцать? — хохотнул он, приподняв брови, — и что это была за экскурсия, малыш? На атомную станцию?

— Эээ, мы ездили в Оскорп.

— И вам в Оскорпе показывали радиоактивных пауков? Детишкам?

Питер почувствовал, как его щеки запылали.

— Ну… я, вроде как, забрёл куда-то не туда…

Сэм фыркнул:

— И твой отец не затаскал их задницы по судам?

Питер вздрогнул и опустил глаза. Его отец. Тогда он еще не знал Тони, у него был лишь Бен. И из-за него же Бена не стало.

— Это не имеет значения, — поспешно вмешался Тони, — Питер еще не Мститель, но иногда будет нам помогать.

— Ему всего пятнадцать, — резко произнес Клинт. Из всей команды он единственный был рассержен, и Питеру потребовались все его силы, чтобы не ринуться прикрывать Тони от порывов его праведного гнева. Тони положил руку Питеру на плечо, останавливая, — и мы позволим пятнадцатилетнему пареньку стать частью нашей команды?

— Этот пятнадцатилетний паренёк с лёгкостью может надрать тебе задницу, Бартон, — бросил ему Тони с едва заметным предупреждением в голосе.

— Это та жизнь, которую ты хочешь для своего сына, Старк? — воскликнул лучник, — эта жизнь опасна, и она — полный отстой, а он, на минуточку, ребенок. С каких это пор Мстители вербуют малолеток?

— Он не малолетка, — рявкнул Тони.

— В самом деле? Ты даёшь своему четырнадцатилетнему сыну супер-костюм и позволяешь ему бегать по городу, борясь с преступностью? Отец года!

Питер вскочил на ноги, гневно сжимая кулаки.

— Не смейте так с ним разговаривать! — прорычал он, вдруг ощутив воцарившуюся вокруг мёртвую тишину.