50. Флэш

— Конечно, Человек-Паук.

У Питера вдруг резко свело живот, и он изо всех сил постарался сохранить хоть сколько-нибудь бесстрастное выражение лица. Не было ни единого шанса, чтобы Флэш действительно узнал правду — растрепал бы уже на весь белый свет. Питер уже потерял свою тетю, жил теперь с Тони и постоянно шарахался от папарацци. Он не знал, что будет делать, если потеряет ещё и свою тайную личность.

— Ээ… Что ты имеешь в виду? Где ты нашёл мой рюкзак? — промямлил Питер, указывая на сиденье. Возможно, это выглядело бы более убедительно, если б не предательская дрожь в голосе.

Флэш приподнял бровь.

— В переулке.

— Но… зачем ты это говоришь? Что я Человек-Паук. Типа, это безумие, чувак, — Питер издал слабый смешок, но Флэш уставился на него в упор, и смех Питера оборвался в неловкой тишине, — в любом случае, спасибо, что прихватил мой рюкзак. Я уж испугался, что потерял его. Нам лучше поторопиться… — Питер потянулся было к рюкзаку, но Флэш отступил в сторону и преградил ему путь, скрестив руки на груди, — чувак, мне нужно идти на занятия.

— Я за тобой следил.

Питер моргнул, чувствуя, как в горле у него пересохло.

— Что… что значит следил? — пробормотал он, стараясь нацепить на лицо максимально недоумевающее выражение.

— Я увидел, как ты бежишь по коридору, и отпросился в туалет, — спокойно сообщил ему Флэш.

— Но… — Питер покачал головой, — Флэш…

— Когда я тебя догнал, ты уже смылся. А рюкзак был прикреплен к стене паутиной.

— Ммм… А что мешало это сделать Человеку-Пауку? Например, если он случайно наткнулся на чей-то рюкзак и… — выражение лица Флэша не изменилось, — и он не хотел, чтобы его украли. Так что… — Питер неопределённо махнул рукой в сторону рюкзака, — в любом случае, мне надо идти… — Флэш не двинулся с места, — чувак, верни мне мой рюкзак.

— Заставь меня.

— Серьезно, Флэш…

— Нет, Человек-Паук. Заставь меня. Ты достаточно сильный.

— Перестань называть меня…

— Человеком-Пауком? Отчего же? Разве не так ты себя называешь?

— Нет! Потому что я не Человек-Паук! Я просто… должно быть, он нашел мой рюкзак и привязал его к стене, чтобы он был в безопасности, — Питер и сам понимал, как глупо и не убедительно это прозвучало. Флэш приподнял бровь, давая Питеру понять, какого именно мнения придерживается о его словах. Питер глубоко вздохнул, оглядывая теперь уже пустую парковку. Звонок прозвенел несколько минут назад, и он опаздывал. Флэш это знал и не собирался его отпускать.

— Ты кому-нибудь сказал?

— Конечно же, нет. Будто мне кто-то поверит, — Флэш закатил глаза, но Питер увидел, как на его лице на мгновение промелькнуло нечто неуловимое. Раскаяние? Маловероятно.

— А ты собираешься это делать?

Флэш встретился с ним глазами, крепко сжав челюсти.

— Почему ты вообще держишь это в секрете? — Питер снова быстро огляделся по сторонам, и Флэш отступил в сторону, указывая на открытую дверь машины, — заходи, — Питер помедлил, а затем забрался в машину, поставив рюкзак между ног. Оба мальчика закрыли свои двери, а затем Питер повернулся к Флэшу, удивляясь его серьёзности.

— Потому что я хотел защитить своих близких, — сказал наконец Питер, предпочитая быть честным, — если люди, которых я остановил, узнают, кто я такой, они могут причинить боль моим родным, — конечно, Стервятник знал. Но до сих пор, кажется, никому не проболтался, и Питер надеялся, что так оно и останется.

Вместо того, чтобы бросить очередную колкость, как того ожидал Питер, Флэш просто кивнул, опустив на секунду глаза.

— Как это случилось? Ты не всегда был крутым.

Питер закатил глаза, не в силах сдержать мимолетную улыбку.

— Помнишь ту поездку в Оскорп?

— На следующий день тебя не было в школе, — Питер кивнул, — там ты и… превратился в мутанта или типа того?

— Ага.

— Черт возьми, Паркер, — пробормотал Флэш, фыркнув, — а что насчет стажировки?

— На деле она и означает Человека-Паука.

— Так ты действительно знал Тони Старка?

— Да. Он сам создал мне этот костюм.

Флэш покачал головой и откинулся на спинку сиденья.

— Так вот почему он тебя усыновил?

Питер вздрогнул и опустил глаза.

Тони его не усыновил. Ещё нет.

— Ммм… он мой опекун, — уточнил Питер, — и да, он меня знал. И Мэй тоже.

Некоторое время они сидели молча, глядя прямо перед собой. Питер подумал было о том, чтобы выйти из машины и попытаться проникнуть в класс до того, как заметят его отсутствие, но почему-то казалось неправильным просто уйти, не закончив этот разговор.

— Кто еще в курсе?

— Только Нед и ЭмДжей, — и Мстители, — додумал Питер про себя, но говорить о Мстителях с Флэшем не хотелось. Только не сейчас. Питер не вполне доверял Флэшу, хотя тот был на удивление хладнокровен.

В кармане у Питера звякнул телефон. Писал Нед, интересовался, где же он, черт возьми. Питер быстро набрал ему ответ, давая понять, что его задержали, и поклялся рассказать обо всем позже. Питер, если уж на то пошло, задолжал друзьям и историю о пришельцах.

— Ты им сказал? — произнес Флэш.

— Нед застал меня в костюме. А ЭмДжей я сказал сам.

Снова наступила неловкая тишина. Питер знал, что не сможет заставить Флэша хранить свою тайну. Конечно, не лучшая мысль была и выдавать её, ведь это определенно прибавило бы Питеру очков популярности. Но несмотря на то, каким был отец Флэша, и несмотря на все эти обзывательства и насмешки, Питер и правда начинал верить, что, возможно, лишь возможно, Флэш был не таким уж и придурком.

— Ты когда-нибудь расскажешь об этом кому-нибудь еще?

Питер вздохнул.

— Не знаю.

Флэш выглядел так, словно хотел добавить что-то ещё. Несколько раз в течение последующих минут он открывал рот, а затем закрывал его. Занятия в школе начались почти полчаса назад. Наконец, Флэш заговорил:

— Но почему?