Глава 33

По мере того как наше свидание-прогулка продолжалось, мы добрались до ресторана, который создавал ощущение чего-то знакомого. Атмосфера заведения была тёплой и гостеприимной. В этом ресторане не было строгого дресс-кода, да и цены не кусались, что делало его идеальным местом для непринуждённого свидания. К тому же, здесь были отдельные кабинки, что создавало более интимную и комфортную обстановку для ужина.

По прибытии нас встретил метрдотель, который подтвердил мою бронь и проводил к отдельной кабинке. Он вручил нам меню и сообщил, что официант подойдёт в ближайшее время принять заказ.

Когда пришло время заказывать, я решил остановиться на классической лазанье, в то время как моя спутница, Оливия, выбрала пасту, которая привлекла её внимание. Мы также заказали бутылку вина к нашему ужину.

На протяжении всего вечера я внимательно следил за мыслями и чувствами Оливии и был приятно удивлён, обнаружив, что она искренне наслаждалась моим обществом.

— Где ты нашёл это место? — спросила она между укусами. — Здесь такая приятная атмосфера, а еда просто божественная, — произнесла она, счастливо покачиваясь.

— Полностью согласен. Но я не могу приписать себе заслугу в выборе места – случайно услышал, как люди обсуждали его, и расспросил подробности, — пожал я плечами. По правде говоря, я нашёл это место в воспоминаниях незнакомца во время одной из моих прогулок с «чтением памяти».

— Надо поблагодарить того случайного незнакомца.

— Определённо, — кивнул я.

Мы продолжали беседовать между блюдами и прекрасно проводили время, но всему хорошему приходит конец, и когда вечер подошёл к завершению, мы вернулись к нашим квартирам. Мы стояли перед её дверью, пока она возилась с ключами.

— Ты такой джентльмен, что проводил меня до дома, — сказала она с улыбкой.

— Не стоит благодарности, — отмахнулся я. — Это мой мужской долг – убедиться, что ты благополучно добралась до дома, — произнёс я, пытаясь сдержать смех. Она прикусила губу, стараясь сдержать свой смех, но как только мы заметили напряжённые лица друг друга, мы расхохотались.

— Хах… — Оливия перевела дыхание. — У меня был чудесный вечер, Энди, — сказала она, глядя мне прямо в глаза.

— У меня тоже. Надеюсь, мы сможем это повторить.

Её мысли метались как безумные, и единственная разборчивая мысль, которую я смог уловить, была: «Только бы он не попрощался, не поцеловав меня!»

Я уступил невысказанным желаниям дамы, обвил руками её талию и притянул к себе, вызвав удивлённый возглас, когда наши губы встретились. Потерявшись в моменте, она растаяла в моих объятиях, и её мысли полностью остановились. Её полные, пахнущие вишней губы манили, и мне пришлось сдерживать себя, чтобы не зайти дальше. Когда мы отстранились друг от друга, румянец разлился по её щекам, и хотя внутренне она была вне себя от радости, она застенчиво отвела взгляд и пожелала мне спокойной ночи, прежде чем скрыться в своей квартире. Прежде чем я повернулся, чтобы открыть свою дверь, мой обострённый слух уловил приглушённое «Вау» с другой стороны её двери. Широкая улыбка появилась на моём лице, когда я вошёл в свою квартиру и направился к своему любимому сундучку.

Зная, что система имела навыки практически для всего, можно понять моё удивление, когда она не разблокировала навык поцелуев из моего предыдущего опыта. Вздохнув от потери потенциально мощного навыка, я принял душ и заснул за чтением учебника зельеварения для первого курса.

На следующее утро меня разбудил громкий стук. Я неохотно выбрался из постели и, не утруждая себя переодеванием, просто трансфигурировал одежду во что-то презентабельное. Я вышел из сундука, уменьшил его и прикрепил к себе, прежде чем открыть входную дверь. Передо мной предстала тарелка с блинчиками, а за ней – жизнерадостная девушка по имени Оливия.

— Доброе утро! — радостно воскликнула она. — Я приготовила слишком много блинчиков и принесла тебе немного, — она окинула взглядом мои растрёпанные волосы и сонные глаза, затем спросила: — Я ведь не разбудила тебя?

— Эмм… Спасибо? — произнёс я, почёсывая голову. — И нет, не разбудила, просто я ещё не выпил утренний кофе. Я не очень-то жаворонок и без кофе совершенно бесполезен.

Мы стояли в неловком молчании, пока она не втиснула тарелку мне в руки, что немного взбодрило меня, и я спросил:

— Прости, где мои манеры? Не хочешь зайти?

— Извини, у меня уже есть планы. Одна из девушек с работы уезжает из страны, и мы устраиваем ей прощальную вечеринку.

— О, ну тогда в следующий раз. Хорошего дня и спасибо за блинчики, обязательно их попробую, — сказал я с улыбкой.

— Я вернусь поздно днём, можешь тогда вернуть тарелку. До встречи, Энди! — сказала она, помахав рукой и направляясь по коридору, подарив мне приятное утреннее представление своей походкой. Для верности я быстро заглянул в её мысли и не смог сдержать улыбку от того, что там увидел.

Я закрыл дверь, отложил тарелку и достал из сундука сироп, чтобы насладиться вкусным завтраком. Из воспоминаний девушки я знал, что она хорошо готовила, но вкус этих блинчиков удивил меня. Они были не только сладкими – ваниль и нотка лимона создавали освежающий и сытный завтрак.

Моим планом на день было научиться аппарировать, так как в понедельник я собирался посетить Лютный переулок. Без промедления я разложил перед собой две книги по этой теме и проглотил их за один присест.

Аппарация, волшебный способ телепортации, представляла собой многоступенчатое заклинание. Сначала нужно было сосредоточиться на месте из своих воспоминаний. Точные пространственные координаты знать было не обязательно, так как заклинание само извлекало их из окружающего мира. Требовалось только знать, где находится место и как оно выглядит. Если окружающая обстановка сильно менялась, заклинание требовало больше силы воли и маны для применения, становясь при этом довольно опасным для заклинателя.

Вторая часть заклинания создавала небольшой пространственный туннель, соединяющий текущее местоположение и место, куда пытаешься телепортироваться. Дыра в реальности, созданная заклинанием, была настолько мала, что через неё мог пройти только волос. Именно здесь вступала в действие последняя часть заклинания. Она превращала тело в газообразную форму и проталкивала его через разрыв в реальности, цеплялась за другую сторону и протягивала тело через него.

Процесс был сложным, чрезмерно сложным, и без достаточной практики – крайне опасным. Заклинание не требовало произнесения слов или движений палочкой, так как было одновременно внутренним и внешним, что делало его ещё сложнее для начинающих. Книги подробно описывали, какие ощущения должно вызывать заклинание и на что обращать внимание при попытке аппарации. Заклинание требовало от пользователя соблюдения трёх «О»: осознанности, осмотрительности и осторожности. Если хотя бы одного «О» было недостаточно, заклинатель мог расщепиться, или, проще говоря, оставить что-то позади.

В книгах были описаны жуткие истории о том, как несколько волшебников погибли, пытаясь освоить это заклинание, оставив после себя только головы, в то время как остальные части их тел телепортировались в выбранное место. Учась на их ошибках, мне предстояло быть крайне осторожным.