Глава 268

Кристалл

Купол из полупрозрачного пурпура исчез, и я снова оказался в потайной комнате. Существо, с которым я только что сражался, нигде не было видно, и я едва мог стоять, ментальное и физическое напряжение моей новой руны сжимало холодные когти вокруг меня.

Реджис подбежал ко мне со смесью шока и беспокойства на лице. “Ч-что, черт возьми, случилось? У тебя есть еще одна руна!”

“А где же он?- Спросил я сквозь стиснутые зубы, ища глазами хоть какие-то признаки пурпурной фигуры.

— Он?- Растерянно повторил Реджис. “Ты просто тупо стоял неподвижно несколько секунд, прежде чем эта пурпурная молния начала потрескивать вокруг тебя.”

“Я никогда раньше не видел, чтобы эфир проявлялся таким образом” — раздался передо мной знакомый глубокий голос.

Я резко вскинул голову, в то время как Реджис обернулся, чтобы увидеть, что источник голоса исходил не от того же существа…а от кристалла, плавающего на вершине пьедестала.

— Простите меня за эту путаницу. Видя, что у меня больше нет физической формы, я перенес нашу борьбу в твой разум, — заявил Кристалл, излучая свет, который соответствовал словам, которые он сказал.

Мои брови нахмурились. “Значит, вся эта драка на самом деле не произошла?”

— Разум-это мощный инструмент, которым даже асуры редко пользуются, предпочитая оттачивать свое тело и ядро, — ответил Кристалл довольно легкомысленным тоном. “Но вы, кажется, отличаетесь от других—и не только в этом смысле.”

«Принцесса здесь немного странная», — согласился Реджис, кивая головой.

Даже мне пришлось признать, что мой случай был совсем не обычным. Однако у меня было так много вопросов, и я хотел двигаться вперед. “И что же теперь будет? Прошел ли я твое «последнее испытание» или есть что-то еще?”

“Тот факт, что я решил даже поговорить с тобой, означает, что ты прошел, — ответил Кристалл. — Этот маленький спарринг был больше для моего любопытства и скуки, а ты проделал великолепную работу, насытив и то и другое.”

Будь то клан Индрат или клан Вритра, асурам и этим высшим сущностям всегда казалось, что они любят удовлетворять свою скуку, не заботясь о тех, кто их принимает.

“Подумать только, что ты смог получить руну, да еще и эдикт пространства, — продолжал Кристалл. “Скажи мне. Как ты управляешь потоком эфира внутри тела с такой точностью? Может быть, тебе помогает телосложение асуры?”

Мои глаза сузились. “У меня нет ни причины, ни стимула отвечать.”

Реджис оглянулся на меня со вспышкой паники. “Ар-Грей. Что ты делаешь? Не проявляй неуважения к говорящему кристаллу.”

“Нет. Твой хозяин благоразумен, — сказал Кристалл Реджису, прежде чем обратиться ко мне. — Грей, не так ли? Ранее ты уже говорил, что хочешь получить ответы. То, что хранится в этом эфирном остатке, — это то, что, я думаю, тебе понадобится. Все, о чем я прошу, — это чтобы вы удовлетворили мое любопытство еще на несколько минут.”

“Ты сказал, что я прошел испытание. Разве я уже не имею права на то, что ты собираешься мне дать, независимо от того, отвечу я или нет? — Возразил я, устав от его выходок.

Кристалл сделал паузу, его светящаяся поверхность потускнела на несколько секунд, прежде чем он снова заговорил. “Очень хорошо. Я могу подарить тебе еще один маленький подарок от моего народа.”

Обменявшись еще одним взглядом с Реджисом, я вздохнул и начала рассказывать о своем путешествии после прибытия сюда. Я рассказал Кристаллу о зверях, с которыми мне пришлось сражаться, о испытаниях, которые я должен был преодолеть, и о том, что в конечном счете ждет меня впереди, когда я выберусь отсюда. Однако по вполне понятным причинам я опустил все свои отношения с кланом Индратов.

***

— Очаровательно! Подумать только, ты был способен не только выковать эфирное ядро, но и насильственно закалить свои собственные внутренние каналы, чтобы контролировать его выход. Воистину то, что можно сделать только с телосложением асуры” — выпалил Кристалл, возбужденно пульсируя огнями.

“Так вот для чего эти руны покрывают твое тело, верно? Они используются для того, чтобы ты мог контролировать поток эфира, — подтвердил я.

“Правильно. В то время как наши люди овладели магической формой для того, чтобы втягивать эфир и манипулировать им, истинное мастерство и органическая внешность божественных рун—таких, как та ветвь пространства, которую ты только что получил—приходят только через серьезное озарение.”

“Значит, эта божественная руна означает, что я обрел понимание определенного аспекта эфира, верно? Кем или чем? — Переспросил я. “Есть ли высшее божество над асурами, которые даруют их?”

“Эта информация не хранится в этом остатке, — ответил Кристалл. — Но эфир окружает нас со всех сторон и может действовать такими способами, которые невозможно себе представить. Путь обретения власти над эфиром у всех разный, и ваш—безусловно—самый отличающийся.”

— Как же так?- Спросил Реджис.

— Наш народ был ограничен нашими физическими телами. Большая часть наших усилий была направлена не на получение озарений, а на поиск способов заставить наши хрупкие тела справиться с бременем эфира.”

“Возможно, я строю догадки, но мне кажется, что твоя новая руна приняла вид молнии не потому, что это молния, а потому, что именно так вы представляли себе абстрактную природу этой конкретной ветви эфира, — продолжал Кристалл.

— Значит, драконы клана Индрат не смогли сделать то, что умеем мы с твоим народом? — Переспросил я. “У них есть тела и способность обращаться с эфиром, но нет знаний и озарений, чтобы осмыслить эфир как свой собственный, верно? ”

Я почувствовал, как волосы на моей шее встали дыбом, когда из кристалла выплеснулось тяжелое давление. — Эти звери не заслуживают звания асуры за те зверства, которые они совершили. Их жадность к нашим знаниям и страх, что мы можем захватить их положение истинных обладателей эфира, привели их к тому, что они убили не только наш народ, но и взяли в плен многих наших самых могущественных магов в надежде пытать и учиться.”

Мои глаза расширились от внезапной вспышки кристалла. Я не знал, как сильно верить, но если все сказанное было правдой, то клан Индрат не так уж сильно отличался от клана Агрона и Вритры.

Мне хотелось возразить—сказать, что не все драконы были такими. Сильвия и Леди Майр были одними из самых добрых людей, которых я когда-либо встречал и которые так многому меня научили. Но мысль о Сильвии вызвала новые подозрения. Основываясь на ее последнее сообщение, казалось, что она презирала ее клан. Были ли золотые руны, которые она получила, побочным продуктом их находок от этих древних магов?