Глава 477 — Вознесение

От лица Артура Лейвина.
Теперь всё обрело смысл. По какой-то причине Тесс стала сосудом для Сесилии. Может быть, это было связано с нашими отношениями в этом мире, которые должны были создать мост, но это не имело значения.

Если мы с Нико оба стали такими сильными после реинкарнации в этом мире, то насколько сильной будет Сесилия — «Наследие» — если она реинкарнирует в тело Тесс?

Далёкие отголоски моих мыслей раздавались над и под моим нынешним, бодрствующим “я”.

«Сильви. Ты же знаешь, что сказала Риния». Мой голос прозвучал умоляюще, но только из-за странного эффекта краеугольного камня, который заставлял события развиваться именно так, как они развивались. «Мы не можем позволить им заполучить Тесс».

Я почувствовал, как Сильви покачала головой, прижавшись к моей спине. Она держала меня, не давая продолжать борьбу. Потому что Каделл и Нико собирались забрать её. А я умирал. «Мы оба станем сильнее», — сказала она приглушённым голосом. «Пока мы живы, у нас есть шанс».

Направив Реквием Ароа, я протянул руку и зажал золотую нить между пальцами. Время замерло.

Тессия всё ещё пыталась отвернуться от меня. Она только что произнесла слова, которые, как я опасался, могут стать последними в её жизни. Это было даже забавно: я так отвлёкся, что так и не услышал, что она сказала. Я уже подумывал повернуть время вспять и прислушаться, но…

За Тессией, измождённые битвой и испачканные кровью, ждали Каделл и Нико. Вокруг них пылал город Телмор, и пламя, поднимавшееся до небес, напоминало витраж на фоне затянутого дымом неба.

В этот момент всё изменилось.

‘И это наше следующее испытание, которое нужно преодолеть, если мы хотим идти дальше’, — сообщил я Сильви и Реджису.

Тело Сильви расслабилось у меня за спиной, когда её осознанное “я” взяло верх. Её руки отпустили меня, и она обернулась, окинув взглядом застывшее поле боя.

Реджис проявился рядом со мной, выйдя из темноты в мир камня-ключа в своей огромной форме теневого волка. «И как именно мы это сделаем, принцесса?»

Мы провели некоторое время, следуя за нитями времени и Судьбы туда и обратно через эти первые годы моей жизни, но не открыли никакого нового понимания ни механики артефакта, ни аспекта Судьбы. То ли благодаря прямому взаимодействию с золотыми нитями через Реквием Ароа, то ли благодаря заземляющему присутствию Сильви и Реджиса, я обнаружил, что могу вносить изменения и исследовать альтернативные события, не забывая о себе.

Пока я размышлял об этом, Реджис отпрыгнул от меня и встал рядом с Нико. С озорным видом Реджис взвился вверх и сомкнул челюсти на горле Нико. Нить вырвалась из моей хватки, и мир снова пришёл в движение. Брызнула кровь, Нико попятился назад и с захлёбывающимся криком упал на землю.

Прежде чем сцена получила дальнейшее развитие, я снова ухватился за нить Реквиема Ароа и слегка потянул, обращая время вспять, к моменту нападения Реджиса.

«Теперь тебе лучше?» — спросил я Реджиса, мой голос был хриплым от раздражения.

«Не очень», — признался он, его волчьи плечи вздымались и опускались, когда он глубоко вздыхал.

«Сосредоточься», — мягко упрекнула его Сильви, прежде чем снова повернуться ко мне. «Продолжай, Артур. Я готова».

Я снова сосредоточился на Реквием Ароа, уже не замечая постоянного зуда в своём физическом ядре. Медленно, желая испытать всё так, как оно произошло, я потянул нас вперёд по золотой нити, вновь переживая создание карманного измерения, которое позволило мне безопасно вывести Тессию и остальных с поля боя через портал, созданный из медальона Ринии.

Сильви использовала своё заклинание — если это вообще можно назвать заклинанием, — передав мне свою жизненную энергию, и мы посмотрели друг на друга, когда она снова исчезла.

Я крепко сжал нить, снова заморозив нас.

Сильви всё ещё была здесь, состоящая из двух частей: призрачный аспект, сформированный в лавандово-золотой пыли, и яркая серебряная искра её собственной жизненной силы, которая вместе с остальной её энергией устремилась ко мне.

‘Сильв?’

Серебряная пылинка сверкнула, а призрачный образ остался неподвижным. Я сжал кулаки и от волнения всмахнул руками.

‘Сработало!’

‘Это верно, но… мне трудно заставить себя оставаться в сознании в этой форме…’

Ну конечно, подумал я, чувствуя себя глупо. Войди в меня. Реджис, направь её.

Реджис, уже вернувшийся в своё бесплотное состояние, вынырнул из меня и подлетел к серебряной искре. Кружась друг вокруг друга, как светлячки, тёмный огонёк и серебристая искорка неровно порхали, сближаясь с каждым резким поворотом, пока не исчезли в моей груди.

‘О!’ — подумала Сильви, её разум расслабился и позволил мне снять напряжение, о котором я и не подозревал. ‘Так гораздо лучше’.

‘Пойдёмте.’

Нить снова прошла сквозь мои пальцы, и я провалился в созданный мною портал.

Только вот… он не привёл меня в подземное убежище, как предполагалось. Он сработал для Нифии, госпожи Астеры и Тессии, но сейчас, когда я проваливался в него, осторожно шагая вперёд во времени, я видел, как разрываются нити эфира. Когда портал разрушился, в нём осталось нечто вроде дыры.

Дыра в эфирное пространство, понял я.

По ту сторону находился большой круглый зал с гладкими белыми колоннами, подпирающими потолок, освещённый тёплым сиянием.

Золотистая энергия сочилась из твёрдого камня, прижимаясь к краям отверстия, оставленного порталом, и не давая ему закрыться, пока я входил. Портал исчез, и дыра между измерениями поглотила сама себя, как только я прошёл через неё. Золотистый свет замерцал и потускнел, а я остался лежать на полу, как и тогда, когда впервые очнулся в Реликтовых Гробницах.

‘Сильви? Реджис?’

‘Мы здесь’, — ответили они вместе, став двумя узлами тепла и сознания в моём теперь уже сломанном ядре.

Я перевернулся на спину и усмехнулся, глядя в пустой потолок. «Сработало».

Реджис появился рядом со мной и рысью пересёк комнату. Он с минуту принюхивался. ‘Яйцо. Его здесь нет’.

Значит, оно нам не понадобится, подумал я, нервничая и надеясь одновременно. ‘Сильв? Ты можешь выйти?’

‘Я попробую’.

Серебряная искра вылетела из моей груди. Она нерешительно покачивалась в воздухе за пределами моей плоти и костей. Волчья форма Реджиса стала прозрачной и нематериальной, а затем превратилась в тёмный огонёк, который молнией метнулся в сторону Сильви. Мгновение они кружились друг вокруг друга, а затем…

Реджис проглотил серебряную искру. По крайней мере, так это выглядело. В течение нескольких секунд Сильви была видна только как небольшое количество серебристого света, просачивающегося сквозь бесплотное тело тёмного огонька. Их объединённые мысли были искажены, и их было трудно разобрать, но я ждал, доверяя им обоим так же сильно, как самому себе.

Реджис начал светиться тусклым золотистым светом. От него начали исходить золотые и лавандовые частицы, которые обретали форму прямо передо мной. Сильви возникла из воздуха в ярко-золотом цвете, её черты прояснились, когда ореол вокруг неё потускнел. Реджис вновь появился рядом с ней, тёмный на фоне её света.

Поскольку Сердце Мира всё ещё было активно, я внимательно следил за нитями Судьбы. Интересно, что появление Сильви во плоти не внесло серьёзных изменений во временную линию.

«В каком-то смысле я всегда была здесь», — сказала она, мысленно представляя каменное яйцо. «Эта частичка меня никогда не покидала тебя».

Она перевернула руки и вопросительно посмотрела на них. «Странно, однако. Я чувствую себя не совсем… настоящей».

Затем, без предупреждения, она снова растворилась в свете, превратившись в искру.

‘Смотрите! Я могу…’

Искра метнулась вперёд, без труда пройдя сквозь мою плоть, и закружилась вокруг разрушенных останков моего ядра.

‘Но почему я могу это сделать?’

«Возможно, это просто сбой в матрице», — сказал Реджис, сев на задние лапы и вывалив язык. «Но, по моему невероятно образованному мнению, Судьба просто издевается над нами».

Сильви снова появилась передо мной. «Пасть, Реджис», — мягко отругала Сильви, сдерживая улыбку.

«Законы реальности, похоже, нарушаются тем сильнее, чем сильнее мы становимся», — сказал я, протянув руку и сжав ладонь своей связи. «Однако возникает вопрос: что произойдёт, когда мы уйдём отсюда? Логично, что мы по-прежнему будем знать всё новое, что изучили, или любое понимание, что получим благодаря ключевому камню, но что, если я… не знаю… разблокирую новую божественную руну? Просто как пример».

«Интересный вопрос, но остаётся ещё один, более важный», — ответила Сильви. «Как это приблизит нас к пониманию Судьбы и выходу из камня-ключа?»

Я не смог сдержать хмурого взгляда, который расплылся по моему лицу.

«Реликтовые Гробницы — это место, где хранятся все знания Джиннов. Всё, что они знали о Судьбе, находится где-то здесь. Оглядываясь назад, могу сказать, что мой путь через них был полон упущенных возможностей. Во-первых, я хочу посмотреть, что произойдёт, если я восстановлю своё эфирное ядро внутри ключевого камня. После этого… мы сделаем то, что делают все восходящие».

Навигация по Реликтовым Гробницам внутри камня-ключа оказалась совсем не такой, как в реальности. Моя способность перемещать нас назад и вперёд во времени позволила мне исследовать всё так, как я не мог раньше. Любопытствуя, я двигался вперёд, пока мы с Каэрой не забрали Компас из реликвария Центральной Академии, затем поместил Компас в руну пространственного хранилища и снова повернул время вспять, вернувшись в первую зону.

Снова оказавшись внутри ничем не украшенной комнаты, я вгляделся в руну. Компас был там и ждал меня, несмотря на то что технически я приобрёл его в будущем. Чувствуя нарастающее волнение, я достал Компас и повертел его в руках. Отполированная сфера всё ещё оставалась мёртвой реликвией, поэтому я использовал Реквием Ароа и принялся за её восстановление.

«Теперь мы можем идти куда угодно», — сказал Реджис, нетерпеливо обходя меня и постукивая когтями по каменному полу. Стук прекратился, и он посмотрел на меня, нахмурив свою волчью морду. «Куда угодно, кроме многоножки. Никогда больше…»

Я добродушно усмехнулся. Между нами тремя было чувство оптимизма.

«Вообще-то, я тут подумал. Теперь у нас есть всё необходимое, чтобы вместе пройти через Реликтовые Гробницы, но прежде я хочу узнать кое-что ещё».

Брови Сильви поднялись, когда она поняла мои намерения. «Я… хотела бы это узнать. Как ты думаешь…»