Глава 215
Шино точно знал — он не засыпал в этой комнате. Осознание чуждости места выбросило его из постели. Острая боль пронзила руку, заставив зашипеть сквозь зубы. Прижимая повреждённую конечность к груди, он осмотрелся.
На первый взгляд — обычный гостиничный номер. Но кикайчу внутри его тела метались в паническом возбуждении, а это никогда не предвещало ничего хорошего.
Превозмогая дурноту, Шино спустил ноги с кровати и, пошатываясь, добрёл до ванной. Распахнул дверь — и замер. В зеркале отражалась комната, но совсем не та, что он видел за спиной. Стены, пол, потолок — всё покрывала отвратительная плесень. Жёлтая, чёрная, бурая, она дышала, пульсировала, шевелилась в случайном ритме.
Он резко обернулся. Обычная комната. Снова посмотрел в зеркало — там по-прежнему царствовала омерзительная плесень. И тут его осенило: кикайчу вели себя точно так же, как при отравлении. Понимание обрушилось ледяным душем — эта невидимая глазу плесень, что показывало зеркало, росла внутри него. Жуки отчаянно пытались уничтожить чужеродную заразу.
Превозмогая боль в бесполезной руке, Шино рванулся к выходу. Распахнул дверь, выскочил в коридор, захлопнул её за собой. Прислонился к стене, тяжело дыша. Постепенно кикайчу успокаивались, хотя и продолжали поглощать то, что он мог считать только спорами невидимой плесени.
Бесконечная череда дверей тянулась в обе стороны коридора, насколько хватало глаз. На его собственной двери красовалась латунная табличка: «Сино Аембаре». Не будь этой пульсирующей боли в руке, он счёл бы происходящее сном. Но такая боль не существует в сновидениях. Когда жуки закончили бороться с невидимой плесенью, они затихли — необычное поведение для их привычной активности.
Всё это до боли напоминало момент перед нападением существа, заражённого Цветом. Тревога и паранойя медленно заползали в сознание, пока он разглядывал дверь напротив. На ней значилось: «2129144». Странный номер, особенно по сравнению с соседними. Больше походило на какой-то шифр.
Любопытство взяло верх. Шино толкнул дверь — и оказался в неестественно чистой бетонной комнате. В потолке виднелся купол, обращённый внутрь. Но вместо прозрачного стекла — молочно-белая поверхность, за которой что-то двигалось. Плавало. Судя по характеру движений — какие-то черви. Волоски по бокам их тел делали определение вида невозможным. У Шино засосало под ложечкой, когда купол дрогнул. И моргнул.
В тот же миг по всей комнате открылись сотни глаз. Каждый — молочно-белый, с плавающими внутри существами. Даже внутренняя сторона двери покрылась белёсыми глазами, неотрывно следящими за ним.
Шино захлопнул дверь. Купол оказался не куполом — огромным глазом. Слепые очи, населённые паразитами, которых он не мог даже приблизительно идентифицировать. Что пугало больше — комната, утыканная слепыми глазами вокруг исполинского ока, или неизвестный вид паразитических насекомых?
Он пытался собраться с мыслями, снова и снова возвращаясь к номеру на двери. 2129144. В чём его значение? Размышления прервал резкий щелчок, эхом прокатившийся по коридору. Отзвук прозвучал громче самого звука.
Шино обернулся — пустота. Впрочем, он и не ожидал увидеть что-то в этом месте. Сжимая больную руку, он двинулся прочь от источника звука. Яркое освещение коридора только усиливало растущую паранойю. Вдруг совсем рядом раздался душераздирающий, полный страдания крик.
Сердце заколотилось, когда он повернулся к двери, откуда доносился вопль. На ней значилось: «Сердце». Крики боли и ужаса, такие жалкие, будили в душе невольное сочувствие.
— ПОМОГИТЕ! — взмолился голос за дверью.
Шино замер, вслушиваясь в пульсацию сердцебиения, сплетающуюся с криками. Рванул дверь на себя.
В центре комнаты корчился человек, истошно вопящий от боли. Вместо ног из его торса росло гигантское человеческое сердце, мерно бьющееся в своём чудовищном ритме. Каждый удар исторгал из человека новый крик. Вены, похожие на корни или лианы, оплетали стены и пол, пока существо извивалось, словно пытаясь вырваться из этой кошмарной плоти.
Шино застыл перед этим гротескным зрелищем. Человек отчаянно размахивал руками, заметив его: