Глава 34

Воспоминания о пребывании в теле йитианина накатывали волнами тошнотворного ужаса. Наруто до сих пор содрогался, вспоминая, как очнулся в чужом теле — конусообразном, склизком создании, которым невозможно было управлять. Лишь краткость эксперимента и последующее стирание памяти спасли его рассудок. При следующей встрече стоило расспросить йитианина о своём странном иммунитете к безумию — если, конечно, ответ не затрагивал запретные темы будущего.

Облачаясь в привычную одежду и направляясь к Башне Хокаге, Наруто размышлял о стремительных переменах в своей жизни. Конохамару одержим инопланетным разумом, сам он должен подготовить мир к противостоянию с настоящим божеством, а от клонов, отправленных на поиски контрактов призыва, до сих пор ни весточки. Впрочем, отсутствие новых воспоминаний означало лишь одно — все они пока живы.

Размышления оборвались, когда он достиг Башни. Сакура и Саске уже ждали, а вот Какаши, как обычно, отсутствовал.

— Может, подарим ему часы? — хмыкнул Наруто.

Сакура раздражённо фыркнула:

— Сомневаюсь, что поможет. Иногда мне кажется, он специально над нами издевается.

— А знаешь, — Наруто задумчиво потёр подбородок, — в этом что-то есть. Многое бы объяснило.

Время потекло привычным порядком: Наруто углубился в книгу, Сакура донимала Саске просьбами о свидании, тот демонстративно игнорировал её существование. Идиллию нарушило появление команды 8.

— Куренай-сенсей, давно не виделись, — Наруто приветливо кивнул.

Куренай улыбнулась:

— Надо же, ты прошёл испытание Какаши. Впервые такое слышу.

— Вы знакомы? — удивилась Сакура.

— Куренай помогала исследовать возможности моих глаз, — пояснил Наруто. — Она лучший специалист по гендзюцу в Конохе.

— Толку от этого не было, — хмыкнула Куренай. — Ничто на тебя не действовало.

— К счастью, мы на одной стороне.

Куренай рассмеялась. Наруто мельком глянул на покрасневшую Хинату и поспешно вернулся к книге. Находиться рядом с ней всё ещё было… неловко.

— А где Какаши? — поинтересовалась Куренай.

— Опаздывает, как всегда, — процедила Сакура.

— Да, это в его стиле, — Куренай покачала головой. — Мы уже давно указываем ему время на несколько часов раньше, чтобы хоть как-то компенсировать опоздания.

— И помогает? — оживилась Сакура.

— Поначалу помогало. Но он умудряется опаздывать даже с поправкой на время.

Наруто усмехнулся:

— Занятно. Может, нам тоже перейти на «время Какаши»?

— Он всё равно найдёт способ опоздать, — вздохнула Сакура.

Общий смех разрядил атмосферу. Наруто перевёл взгляд на Шино, который до этого момента оставался почти незаметным.

— Как жизнь, Шино? Что нового?

— Стал генином, зачислен в команду 8, тренировался с кланом, каталогизировал три подвида богомолов, — отчеканил тот.

— Звучит увлекательно. Дай знать, если понадобится помощь. Мне не помешает отвлечься.

— Отвлечься? — встрял Киба. — От чего? Ты же только и делаешь, что читаешь свои скучные книжки.

— Вопреки твоему мнению, Киба, у меня есть социальная жизнь. Пусть и не слишком активная. И плохие дни случаются даже у меня.

Акамару на голове Кибы тявкнул.

— Тише, парень, — Киба погладил пса. — Скоро получим миссию. И она будет в сто раз круче, чем у них!

— Сильно сомневаюсь, — протянул Наруто. — Ты когда-нибудь замечал, чем занимаются генины? Сперва я думал, что это просто подработка. Потом заметил, что они всегда в одних и тех же командах. Поразмыслив, понял — мы хоть и ниндзя, но наш опыт слишком мал для серьёзных заданий.

— Это правда?! — Киба резко повернулся к Куренай.

— Киба, — в её голосе зазвенела сталь, — это наша первая миссия. Я ожидаю, что ты отнесёшься к ней со всей серьёзностью, независимо от содержания.

Плечи Кибы поникли. Саске, до этого молчавший, подал голос:

— Значит, первая миссия — обычная работа по хозяйству?

— В каком-то смысле, — кивнул Наруто. — Хотя, думаю, в этих заданиях есть скрытый смысл. Вероятно, тренировка командной работы.

Саске уронил голову на ладонь. Попытки Сакуры утешить его успехом не увенчались.

— Н-не так уж это и п-плохо, — пробормотала Хината.

— Она права, Киба, — поддержал Наруто. — Все хорошие вещи приходят к тем, кто умеет ждать.

Румянец Хинаты стал ещё ярче. Наруто поспешно уткнулся в книгу, не зная, как реагировать.

— Ладно, пойдём получать наши… поручения, — буркнул Киба, всё ещё подавленный.

Вскоре после ухода команды 8 появилась команда 10. Наруто с улыбкой наблюдал, как Ино с Сакурой испепеляют друг друга взглядами.

— Шикамару, Чоджи, сколько лет! Рад, что прошли испытание. Хотя я и не сомневался.

Шикамару что-то проворчал в ответ, выглядя так, словно только что проснулся. Зная его, так оно и было.

— Какая морока эта первая миссия, — пробормотал он себе под нос.

— А ты чего здесь, Наруто? — поинтересовался Чоджи.

— Да как обычно — читаю, жду самого пунктуального человека в мультивселенной…

— Мульти… что? — переспросил Чоджи с набитым ртом.