Глава 44
Гуг сделал шаг вперёд, и даже бывалый джонин невольно напрягся.
— Наруто, — Какаши старался, чтобы голос звучал ровно, — скажи, что это самое странное из твоих призывов.
— Если бы, сенсей, — Наруто качнул головой. — Вот шогготы… это нечто особенное.
Гуг издал утробный рёв и растаял в клубах дыма.
— Пожалуй, с этими… шогготами я пока повременю, — Какаши помедлил. — Как-нибудь в другой раз.
— Понимаю, — усмехнулся Наруто.
Повисла тишина. Наруто рассеянно чертил узоры на земле.
— Чему ты учишь Сакуру? — спросил он наконец.
— Демоническая Иллюзия: Техника Адского Взгляда.
Наруто резко вскинул голову:
— Что за жуткое название?
— Обычное дзюцу ранга D, — пожал плечами Какаши. — Вспомогательное, ближнего радиуса действия. Но весьма полезное.
— Звучит как техника демона, а не шиноби.
Какаши тихо рассмеялся:
— Кстати, о техниках. Ты ведь хочешь стать универсальным ниндзя?
— Да, — Наруто подался вперёд. — У тебя есть идеи?
— Думаю, стоит начать с вспомогательных дзюцу, прежде чем переходить к атакующим, — Какаши присел рядом. — Я долго размышлял, что тебе подойдёт. Хотелось чего-то простого, но полезного. И знаешь, — его глаз изогнулся в улыбке, — я вспомнил о твоём отце.
Наруто замер, впитывая каждое слово.
— Ты унаследовал его гений, — продолжил Какаши. — Возможно, даже превзойдёшь. Уверен, однажды ты разгадаешь секрет его легендарной техники Летающего Бога Грома. Я сам не знаю, как он её создал, — Какаши поднялся, — но могу показать нечто похожее.
Джонин исчез в вихре листьев, появившись в десятке метров:
— Это не пространственно-временная техника, как у твоего отца. Просто движение быстрее, чем может уследить глаз, а дым и листья отвлекают внимание. Я использую листву в знак гордости за деревню. Называется Шуншин — Мерцающий Шаг.
— Когда начнём? — В глазах Наруто загорелся азартный огонёк.
* * *
В это время в Конохе кипела работа. Лаборатория гудела от десятков теневых клонов Наруто и их неугомонного помощника — Конохамару.
— Сканеры установим по возвращению босса, — заявил один из клонов. — Сейчас важнее запустить йитианский источник питания.
— Я сам этим займусь, — отрезал Конохамару. — Не доверяю вам — ещё взорвёте что-нибудь.
— Ладно, — клон пожал плечами. — А как насчёт плазменных турелей?
— Сначала стабильный источник энергии, потом хоть армию роботов собирайте.
— Теперь о контрактах призыва, — вмешался другой клон. — Как распределим?
— Элементарно, — отозвался третий. — Пантера — Саске, Конь — Сакуре, Кролики — Ино, Кабан — Чоджи, Сова — Шикамару, Скорпион — Шино, Волк — Кибе. Для Хинаты найдём контракт Голубя. Всё соответствует их характерам и способностям.
— А что с КЗА? — клон у стены скрестил руки. — Скоро экзамен на чунина. Отличный шанс проверить кандидатов.
— Согласен.
— Но есть проблема посерьёзнее, — нахмурился клон в лабораторном халате. — Наши разведчики обнаружили подземную базу якобы расформированного КОРНя. Они что-то подозревают. Пока нас прикрывает только шоггот в лаборатории. Нужно действовать.
Конохамару усмехнулся:
— У меня идея получше. Найти их лидера, устранить или захватить, а потом внедрить клонов. Получим в распоряжение силы уровня АНБУ.
— Ты же не хотел участвовать?
— Не хочу. Но мыслями могу поделиться. Скука — страшная вещь.
— Доложим боссу по возвращении, — кивнул клон. — Что с лабораторией?
— Оранжерея готова, реагент растёт. Закончили литейную, медицинский отсек и хранилище данных. На финальной стадии тренировочный зал и диагностика. Осталось доделать оружейную, генераторную, мастерскую и полигон. Потом займёмся жилыми помещениями и столовой.
— Отстаём от графика, но не критично. Пока собирайте информацию о КОРНе.
Клоны разошлись по своим делам, а в недрах лаборатории продолжала кипеть работа.
Шуншин стал для Наруто настоящим откровением. Впрочем, разве могло быть иначе? Техника, превращающая человека в размытую тень, в мгновение ока преодолевающую расстояния… Обычные шиноби использовали её лишь для перемещений, но Наруто не был обычным шиноби.
Чакры у него, благодаря Кьюби, было больше, чем у целого отряда АНБУ. Почему бы не использовать этот дар иначе? Отказавшись от дымовой завесы, он начал экспериментировать. И вот теперь…
— Повтори-ка ещё раз, — Саске недоверчиво качал головой, — Ты хочешь, чтобы я, лучший метатель кунаев в академии, всерьёз попытался тебя убить?
— Именно! — Наруто сиял, как начищенный рё. — Я, кажется, нащупал кое-что интересное. Но нужна боевая обстановка, настоящая опасность. Иначе не проверишь.
— Проверять будем твою теорию или всё-таки твои мозги? — Саске хмыкнул. — Ладно. Но если что, я не виноват. Сам напросился.
Первый кунай устремился прямо в сердце. За миг до того, как остриё пронзило бы плоть, Наруто исчез. Нет, не исчез — сместился. Едва заметное движение, словно масляное пятно по воде.
Саске метнул ещё. И ещё. Воздух наполнился поющей сталью. Наруто… он будто танцевал. Змеился между клинками, изгибался немыслимым образом, каждое движение — на грани возможного. Не человек — текучая ртуть.
— Получилось! — торжествующий крик разорвал тишину, когда у Саске закончились кунаи.
Теневые клоны, появившиеся по жесту Наруто, принялись собирать разбросанное оружие.
— Никакого дыма, — объяснял Наруто, захлёбываясь от восторга. — Просто усиление рефлексов на микроскопические расстояния. А самое главное — я не просто уклоняюсь. Я слышу звук! Звуковые волны бегут быстрее клинка. По ним можно читать траекторию, как по нитям кукловода.
— То есть, ты уворачиваешься от звука? — Саске прищурился.
— Именно! Выигрываю драгоценные мгновения. Без дыма — лучше обзор, меньше чакры. Идеально!
— И что дальше?
Улыбка Наруто померкла. Он рухнул на траву, раскинув руки:
— Дальше? Снова маяться от безделья…
— А может… научишь меня?
Наруто приподнялся на локте:
— Базовому шуншину? Конечно! А там сам решишь, что с ним делать.
* * *
В это время, в одном из укрытий Страны Волн, Забуза осматривал свой меч. Хаку молча сидел рядом. Скрип двери возвестил о появлении приземистого человека.
— Сколько можно тянуть? — прорычал вошедший. — Больше недели прошло, а строитель всё ещё жив. За что я вам плачу?
— Послушай, Гато, — голос Забузы сочился холодом. — Я не бросаюсь в бой, не изучив противника. А у пацана эти чёртовы призывы…
Гато сощурил поросячьи глазки:
— Даю время до завтра. Либо выполняешь контракт, либо найду того, кто выполнит.
Остриё меча прочертило в воздухе серебряную дугу, замерев у горла толстяка. Телохранители дёрнулись к рукоятям мечей. Забуза медленно опустил клинок:
— Хорошо. Завтра. Но цена возрастает. Я не благотворительностью занимаюсь.
— С какой стати? — Гато утёр пот со лба.
— С такой, что рисковать собственной шкурой задаром — себе дороже.
— Обсудим позже. Просто сделай свою работу.
Когда за Гато закрылась дверь, Забуза сплюнул:
— Мразь…
— Значит, завтра? — в глазах Хаку мелькнуло что-то неуловимое.
— Какаши — мой. Ты займёшься щенками. Без игр, Хаку. Увидишь призыв — бей насмерть.
Тот кивнул. Неохотно, через силу.
За стенами, в нескольких комнатах отсюда, Гато метался в ярости:
— Кем он себя возомнил?!
Телохранители молчали, как истуканы.
— Ладно… — Гато оскалился. — Вы двое, завтра похитите кого-нибудь из семьи старика. Посмотрим, как запоёт, когда прижмёт.
— Но… если Забуза всё равно убьёт строителя, зачем рисковать? — подал голос один из наёмников.