Глава 45

— А если ниндзя перебьют друг друга? — Гато сжал кулаки. — Соберу всех, кого смогу. Явимся на мост, добьём уцелевших.

— Но вы же хотели избавиться от строителя. Какая разница, что будет с ниндзя?

— Не задавай вопросов! — рявкнул Гато. — Выполняйте приказ!

Наёмники кивнули, направились к выходу. У самых дверей их остановил голос босса:

— Я буду там лично. Хочу видеть смерть Забузы… и строителя тоже.

Телохранители переглянулись:

— Господин, мы можем принести вам их головы. Зачем рисковать? Вы даже не узнаете, в какой момент начнётся бой…

— Я знаю, что делаю! — отрезал Гато. — Выполняйте!

За дверью один из наёмников покачал головой:

— Какой идиот…

— Эй, пока платит — пусть хоть на голове ходит.

* * *

Инари сидел на крыше, наблюдая, как странное существо, похожее одновременно на рыбу и лягушку, о чём-то беседует с белобрысым парнем с жуткими глазами. Хотелось крикнуть им, что против Гато у них нет шансов. Как они смеют называть его посмешищем? Этот человек убил того, кто заменил Инари отца!

Но… глаза этого Наруто пугали до дрожи. А твари, которых он призывал… Инари молчал. Глядя на тренировки ниндзя, он почти поверил в успех. Почти. Надежда вспыхнула — и погасла, как свеча на ветру.

Вдруг Наруто повернулся к нему, исчез в клубах серого дыма. Голос прозвучал за спиной:

— Невежливо так пялиться.

Инари обернулся. Внизу рыбо-лягушка всё так же изучала окрестности, последние струйки дыма таяли в воздухе.

— Шуншин, — пояснил Наруто. — Движение быстрее взгляда.

Инари зажмурился, изображая равнодушие.

— Что-то тебя гложет, — в голосе Наруто звучало понимание. — Хочешь сказать, но боишься. Почему?

— У тебя… страшные глаза.

Наруто кивнул. Тихий звук — и радужка стала обычной, голубой.

— Так лучше?

— Как ты…

— Хенге. У меня особый талант к этой технике. Ну, теперь расскажешь?

— Гато всё равно вас убьёт, — выпалил Инари.

— Гато — глупец. Опасный глупец, но всё же глупец. Сам он и пальцем не шевельнет — всё через других. А наёмники против ниндзя… — Наруто хмыкнул. — Разве что других ниндзя наймёт, вот это проблема.

Инари вспыхнул:

— Что ты знаешь…

Наруто приподнял бровь, опустился рядом:

— Немало. Но дело не в этом. Думаешь, я не справлюсь с Гато? А как насчёт существ, которых я призываю?

Инари покосился на рыбо-лягушку:

— Не выглядит особо грозным…

— Правда? — Наруто ухмыльнулся.

Прикусил большой палец, хлопнул ладонью по крыше. В клубах дыма возникла огромная чёрная масса, усеянная глазами.

— Надо же, — протянул Наруто. — Шоггот на крыше!

Инари отшатнулся. Существо двигалось противоестественно, его глаза перетекали, сливались, множились. Щелчок пальцев — и тварь исчезла.

— Всё ещё считаешь их безобидными?

Инари попятился. Слова застряли в горле.

— Не бойся, он исчез. Такие выступят только против тех, кто угрожает твоему деду. А убить бесформенное существо… непросто.

На лице Инари промелькнула тень храбрости:

— Ладно… может, у вас и есть шанс.

— У меня есть создания и пострашнее, — Наруто улыбнулся. — Но дело не только в них. У меня полно других козырей.

Инари недоверчиво посмотрел на него.

— А ещё есть команда и сенсей. Поверь, ты в надёжных руках.

Серый дым — и Наруто уже внизу, рядом с рыбо-лягушкой. Инари постоял немного и пошёл в дом. Жуткое создание всё ещё пугало, но… впервые за долгое время он улыбнулся. Даже Гато не справится с таким.

* * *

Следующий день встретил их тяжёлым туманом. Он окутал остров плотным саваном — казалось, сама природа предвещает появление Забузы. Наруто смотрел в окно, пока остальные завтракали.

— Идеальная атмосфера для начала ада, — пробормотал он.

Тазуна побледнел. Какаши заметил это:

— Не бойтесь. Мы здесь, чтобы защитить вас.

Старик немного успокоился.

— Нужно всем идти на мост, — Наруто нахмурился. — Туман странный. Не похож на технику Забузы.

— О чём ты? — подала голос Сакура.

— Что-то не так… Будто кто-то наблюдает через него. И это не Забуза.

Какаши поднял голову.

— Сосредоточься на защите Тазуны, — Какаши говорил тихо, словно сам туман мог подслушать. — Забузу оставь мне. Но ты прав… что-то здесь не так.

Наруто молча кивнул. Тревога холодными пальцами сжимала сердце.

* * *

В молочной пелене тумана темный силуэт наблюдал за готовящейся командой. Нечеловеческий голос прошелестел, как опавшие листья:

«*Не разочаруй меня, моя марионетка*»

Фигура растворилась в белёсой мгле, оставив после себя лишь неясное ощущение чужого присутствия.

* * *

Команда 7 двигалась к мосту, каждый нерв звенел от напряжения. Тазуна начал работу, они внимательно следили за каждым его движением. Густой туман глушил звуки, искажал расстояния.

Наруто почувствовал это первым — неясное беспокойство, предчувствие беды. А затем… знакомый свист рассекаемого воздуха.

Время растянулось, как патока. Какаши рванулся к Тазуне, остальные упали на настил. Исполинский меч пронёсся над головами, взревев, как хищный зверь.

В тумане проступили две фигуры. Забуза, поймавший меч будто игрушку, и рядом — стройный силуэт в маске.

— Займись щенками, — голос Демона Тумана был подобен скрежету металла о камень. — Не сдерживайся. Копирующий — мой.

Маска дрогнула в безмолвном кивке. Её владелец прыгнул на мост, а Забуза, взревев, бросился на Какаши.

Туман сгустился, предвкушая кровь.