Глава 71
Джирайя кивнул и развеял призыв. Подойдя к Наруто, он опустился на одно колено:
— Позволишь? — он указал на живот мальчика.
Наруто задрал футболку, направив чакру в печать. Джирайя внимательно изучал проявившийся узор, хмурясь всё сильнее.
— Печать в порядке, хотя… немного ослабла, — произнёс он наконец.
— Во время второго этапа экзамена Курама вырвался, — Наруто пожал плечами. — К тому же, печать специально создана так, чтобы я постепенно поглощал его чакру.
— Знаю я, как она работает. — Джирайя потёр подбородок. — Но лис вырвался… и ты говоришь с ним. Откуда ты узнал его имя?
— Был вежлив, — просто ответил Наруто.
Джирайя уставился на него с недоумением, а затем разразился громким хохотом:
— Вежливость! Это что-то новенькое!
— Зачем вы здесь? — Наруто склонил голову. — Без обид, но вы прервали мою тренировку.
— Эй, я проводил исследования для нового романа! — Джирайя возмущённо достал оранжевую книжку.
— Подглядывание за женщинами — это не исследование, — отрезал Наруто. — Это аморально и противозаконно. У всех есть право на личную жизнь.
— Слушай, мне же нужно как-то зарабатывать! — Джирайя подмигнул. — Ну же, признайся, тебе ведь тоже хочется одним глазком…
— Нет, не хочется. Я асексуален.
Лицо Джирайи исказилось от ужаса:
— Нет. Ни за что. Никогда в жизни. Мой крестник не может быть асексуалом! — последнее слово он произнёс так, будто это было худшее проклятие в мире.
— Крестник? — Наруто скрестил руки на груди.
— Да, я твой крёстный отец.
Наруто смерил его холодным взглядом:
— Впервые слышу.
— Послушай, — Джирайя вздохнул. — Я знаю, что меня не было рядом. Но пойми — я управляю шпионской сетью Конохи. К тому же… — он криво усмехнулся, — представь, каким бы ты вырос, воспитай тебя я.
Наруто бросил взгляд на забор, за которым плескались женщины:
— Хороший аргумент. Хотя мог бы и навещать.
— Прости. Я… я не знаю, что сказать.
— Забудьте, — Наруто махнул рукой. — У меня слишком много дел, чтобы держать обиды. Хотя новость интересная.
— О да! — оживился Джирайя. — И первым делом мы исправим эту… неправильность.
К вечеру Наруто был в бешенстве. Под угрозой часового пребывания в желудке жабы (а он прекрасно знал состав желудочного сока этих тварей) его заставили подглядывать за купающимися женщинами. Принципы принципами, но перспектива изучить процесс пищеварения изнутри его не прельщала.
— Худший день в моей жизни, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам.
Убедившись, что за ним никто не следит, он откинул крышку канализационного люка. До встречи с Эбису оставался целый день, но сегодня ночью его ждали Забуза и Хаку. Пройдя по туннелям в лабораторию, он направился к запасному выходу. Прихватив сумку со свитками — в них хранились противогазы и больше сотни канистр с отравляющим газом — он поднялся по лестнице наружу.
В небольшой лесной прогалине, где была назначена встреча, Наруто прикусил палец, призывая Зела.
— Добрый вечер, мой господин, — поклонился глубоководный.
— Присмотри за окрестностями, пока я жду Забузу с первой партией, — распорядился Наруто.
— Как пожелаете. Кстати, — Зел сверкнул чешуёй, — мы нашли способ ускорить развитие вашей Жуткой Формы. Можем начать завтра, подробности позже.
С этими словами он исчез в тенях. Наруто улыбнулся, вглядываясь в темноту.
— Следи за окружением внимательнее, — прозвучал знакомый голос. Наруто проследил за звуковыми волнами и увидел Забузу.
— Впечатляет… чёрт, ты паршиво выглядишь.
— Швы разошлись немного, — буркнул Забуза.
Его некогда аккуратно сшитое тело выглядело так, словно вот-вот развалится на части. В буквальном смысле.
— Брейниак подлатает, — кивнул Наруто. — Только он теперь выглядит иначе и зовётся Герберт Вест.
— Всё такой же псих?
— Держит чёрного лиса для… успокоения нервов. Потом объясню. Где Хаку?
В следующий миг Наруто оказался на земле, сжатый словно в тисках. Осознав, что его обнимает Хаку, он почувствовал, как вокруг стремительно холодает.
— Наруто! — воскликнул Хаку с такой радостью, будто они не виделись годами. — Как же я рад тебя видеть!
— Взаимно, — прохрипел Наруто. — Только дышать дай.
Хаку ослабил хватку:
— Прости, всё ещё привыкаю к новому телу.
— Ничего, — Наруто поднялся, стряхивая иней с одежды. Повернувшись к Забузе, он кивнул: — Пойдём, приведём тебя в порядок.
— Да уж, надоело выглядеть как чёртов зомби, — проворчал тот.
— Ты и есть зомби, — хмыкнул Наруто.
— Не нарывайся, — процедил Забуза сквозь зубы, хотя в его мёртвом голосе проскользнула нотка веселья.
Пробираясь через лес, Наруто нарушил тишину:
— Говорят, у тебя что-то есть для меня?
— Считай подарком доброй воли. — Забуза запустил руку в поясную сумку и достал необычный кунай с тремя лезвиями.
Наруто застыл на месте, жадно вглядываясь в оружие. Тусклый лунный свет играл на гранях металла, а вдоль рукояти вилась замысловатая печать.
— Откуда он у тебя? — голос Наруто дрогнул.
— С рабочего стола Цучикаге. — Забуза хрипло усмехнулся. — Использовал как пресс-папье, представляешь? Давно слышал об этом кунае — твой старик оставил его в Ивагакуре. Они так и не разгадали, как он работает, просто хранили. А после смерти Четвёртого Цучикаге держал его как трофей. — Он протянул кунай Наруто. — Решил, что сыну он пригодится больше, чем пресс для бумаг.
Наруто благоговейно провёл пальцем по печати:
— Значит, вот как отец использовал технику Летящего Бога Грома… Не могу дождаться, чтобы разобраться в механизме. Спасибо, Забуза. Даже не представляешь, как много это для меня значит.
— Ты вернул меня из мёртвых. Это меньшее, что я мог сделать.
— И всё же, как ты его достал?
— Я Забуза, Демон Скрытого Тумана. — Он выпрямился, источая убийственную ауру. — Уж точно не просил вежливо.
— Он прокрался в кабинет, пока Цучикаге спал, — вставил Хаку с озорной улыбкой.
— Не обязательно было это уточнять, — прорычал Забуза.
— Меня не волнует, как ты это сделал. — Наруто протянул ему объёмную сумку со свитками. — Здесь пятьдесят противогазов со встроенной рацией и инфракрасным зрением. При нажатии кнопки вокруг распыляется сильнейший токсин. Мы работаем над другим оружием, но пока…
— Эй, если нам предстоит сражаться с инопланетным богом, пригодится любая помощь.
Внезапно Забуза вскинул меч:
— Мы здесь не одни.
Наруто вглядывался в темноту леса, пока Хаку формировал ледяные когти. Из теней выступила высокая фигура. Лунный свет очертил странную трёхлезвийную косу в его руках.
— Кто ты? И какого чёрта тебе надо? — прорычал Забуза.
Незнакомец растянул губы в садистской ухмылке:
— Хидан. И я здесь, чтобы прикончить вас, пидорасики.