Глава 455

Такума ясно увидел, как его материальный клон будто бы нелепо споткнулся на ровном месте, и стремительно перепрыгнул через всю улицу, когда хитрый агент «Корня» окончательно скрылся в темном переулке на противоположной стороне. Он раздраженно цокнул языком, наблюдая, как мгновенно сработала дымовая шашка, окутав пространство густым серым облаком.

Продолжая перепрыгивать с крыши на крышу, он внимательно огляделся, оценивая местность. Улицы здесь были заметно уже, здания стояли гораздо плотнее друг к другу, но, в отличие от загроможденных балконов и навесов в других районах, ничто серьезно не мешало обзору сверху. Он заметил проворного агента и решительно последовал за ним, принципиально не спускаясь с крыш. Беглец оказался на удивление проворным и изобретательным противником. Он ни разу не бежал долго в одном и том же направлении, постоянно хаотично меняя курс, что делало слежку за ним значительно сложнее.

Такума периодически терял его из виду на несколько мучительных секунд, но тут же снова находил, вцепившись в преследование мертвой хваткой опытного охотника.

«Надо спускаться», — практично подумал Такума, заметив впереди более высокие административные здания, которые серьезно затруднили бы дальнейшую слежку с высоты. Он быстро оглянулся: клон уже полностью оправился и активно догонял его, ловко перепрыгивая по черепичным крышам. Такума решил подождать, пока тот максимально приблизится, и только тогда спуститься на уровень земли.

Он находился примерно в двух с половиной зданиях от агента, когда тот резко свернул налево и на долгую секунду полностью пропал из виду из-за особенностей плотной городской застройки. Такума продолжал упорно бежать, не сводя напряженного взгляда с того конкретного места, где агент должен был логически появиться вновь. Но тот упорно не появлялся.

«Куда он мог деться?» — тревожно мелькнула мысль. Сначала он подумал, что это очередная хитрая обманка. Агент уже неоднократно проделывал подобные коварные трюки: делал вид, что решительно сворачивает влево, а сам тут же стремительно бросался вправо, чтобы сбить с толку преследователей.

Но тут справа внезапно раздался мощный взрыв — характерный звук, совершенно неотличимый от взрывной печати. «Клон?» Нет, чужие воспоминания не вернулись в сознание, значит, клон все еще цел и невредим. Он резко затормозил, обеспокоенно оглянулся и увидел клона — тот был еще довольно далеко и находился совсем не в той стороне, откуда донесся подозрительный звук.

Такума резко обернулся — и у него перехватило дыхание от ужаса.

Агент подпрыгнул так невероятно высоко, что оказался точно на уровне крыши, и теперь уверенно держал в сложенных ладонях смертоносную яйцеобразную массу концентрированного воздуха, густо пропитанного разрушительной чакрой Стихии Ветра. Их разделяло всего одно невысокое здание, поэтому атака настигла его почти мгновенно, не оставив времени на маневр. Такума среагировал так быстро, как только мог физически, и решительно выбросил вперед руку для аугментации второй формы, но времени собрать достаточное количество чакры и правильно ее высвободить катастрофически не хватало.