Глава 30. Надежда на солнце
Глaва 30. Надeжда на cолнце
После поджога Карнесса, корпусу Ноэль удалось безопасно вернуться на территорию Коимбры, так как они смогли двигаться без прямого преследования, надлежащим образом замедлив продвижение баxарского марша. B остальном же ситуация на территории Коимбры за прошлый месяц резко изменилась. Основная масса местных лордов переметнулась на другую сторону, и их число увеличивалось с каждым днём. Большинство деревень начали понимать ситуацию и начали самостоятельно выбрасывать свои собственные коимбранские флаги. Что касается Ноэль и других, то всё, что напоминало зону безопасности, уже исчезло. Кроме того, бахарская армия, насчитывающая пятьдесят тысяч человек, которую возглавлял Aмиль, полностью подмяла под себя всю территорию в пользу Бахара и вторглась в земли Коимбры планируя захватить столицу Mадресс; все несли почтенное знамя солнца, которое было даровано ему самим Бефнамом. Все, кто выступал против почтенного знамени были мятежниками. Амиль помпезно начал свой поход на запад, как будто провозглашал, что он был преемником империи Солнца.
— Как обычно, Pиглетт подаст сигнал к атаке своим горном. Конечно, настоящая атака не годится.
— Это… бессмысленно, даже если мы это сделаем, вы же знаете. Впрочем, это отличное место для каких-нибудь тщетных усилий.
— Ты опять со своим ебаным говном. Ты прямо-таки вылитый гений в плане снижения морального духа, уж я-то знаю.
Голос Риглетт поднял жалобный тон: «А ну помолчи! С такой большой армией против нас, всё, что мы можем сделать, это изо дня в день полагаться на эти мелкие шашни. Я просто хочу знать, есть ли в этом смысл!».
Сначала Риглетт одобрила точечный удар, надеясь, что он окажется успешным, но в действительности применение такого метода на практике изнуряло её. И поэтому она жаловалась. Когда дела шли не гладко, её мнение о способности Ноэль шло обратно туда, откуда оно начиналось. Риглетт была из тех людей, которые не могли претворить планы в действие, которые ей нравились в теории. стественно, Ноэль не стала бы поднимать этот предмет обсуждения напрямую, поскольку это может задеть её чувства. Важно поставить нужного человека в нужное место. Реализация была её собственной специальностью, и именно поэтому она насильно волочила за собой постоянно скулящую Риглетт. Иногда у неё были какие-нибудь занятные идеи, которые она рассказывала ей после того, как её вытягивали обратно, и именно в такой форме должна проходить работа между командиром и её помощником.
— Мы должны делать всё возможное. Кроме того, смысл войны в том, чтобы расстроить врага. Даже если они сначала посмеиваются, мы собираемся заставить их поёрзать.
— Xмпф, было бы хорошо, если бы это сработало. Вот только прямо сейчас ёрзаем мы.
Барбас сердито посмотрел на Риглетт, когда она вымолвила ругань, а Кай пытался не вмешиваться. Всё шло как обычно.
Ноэль размещала солдат особенным образом в холмистых и лесных участках вдоль шоссе, по которому армия Бахара продвигалась вниз. Они трубят в свой горн о нападении или бьют в свои барабаны, вне зависимости от того, был ли это день или ночь. Войска, которые были свидетелями инцидента в Карнессе, поспешно занимали позиции готовясь к нападению из засады. У них развилась тревога и страх перед тем, что делал изверг, и поэтому они всегда шли в состоянии повышенной боевой готовности. Недавно, правда о потере двадцати кавалеристов Чёрного солнца расползлась по войскам и распространялась среди солдат, но они никогда не видели противника. Звуки об атаке звучали, и знамёна с двумя молотами развевались, но правда состояла в том, что наступление ни разу не происходило. Даже те войска, которые поначалу относились с осторожностью медленно привыкли к этому с течением времени, несмотря на все свои усилия. Постепенно они снизили свою бдительность и стали игнорировать звук горна. Они стали проявлять спокойствие, подумывая о том, что в конце концов, изверг был слухом, распространившимся среди них.
Выждав этот самый момент, Ноэль повела Банду белых муравьёв в атаку. Целью был медленно движущийся багажный состав. Основательно подпалив его и исчезнув до того, как противник прибыл на место происшествия. Основа вот таких партизанских тактик из шахт, была специальностью Банды белых муравьёв, и они свободно перемещались по всей земле с крайне смертоносной Ноэль в качестве их лидера. В противовес упомянутой партизанской тактике армия Бахара решила поставить охрану на свой багажный состав, поручив солдатам никогда не снижать свою бдительность и угрожая им обезглавливанием, если они когда-нибудь такое сделают. Поскольку бахарские солдаты были вынуждены проявлять осторожность, а Ноэль нанесла два больших удара, их сила воли резко снизилась.
— Несмотря на это они собрали весьма приличную оборону, но враг, похоже, довольно-таки подустал, да? Тут прямо изобилие смысла, не так ли, Риглетт?
— Хмпф… Я задаюсь тем же вопросом.
— Твою пасть в натуре не заткнуть. Она работает, неважно c какой стороны я погляжу на это. Они все пиздец как мертвецки устали. Они не смахивают на праведную и славную армию, как намекает на это их знамя, — Барбас поглумился, глядя сквозь свою подзорную трубу.
Он видел, что их поступь шла тяжёлым шагом, и их лица побледнели, вероятно, из-за большого давления грозящей атаки. Ноэль отрадно постукивала пальцами, что всё шло по плану.
— Если бы я был в положении врага, не думаю, что смог бы многим помочь. К невидимому противнику трудно подготовиться. Если они будут готовиться каждый день, они вымотают себя, и, если они снизят свою бдительность, на них обрушится изверг. Если же они пойдут за нами, мы должны уйти от них на полной скорости… Вы случаем не собираетесь стать настоящим извергом?
Кай спросил с серьёзным выражением, а Ноэль весело рассмеялась, когда она ответила: «А что, если так?».
— Давайте посмотрим. Полагаю, мне бы хотелось узнать секрет того, как вы стали такой. Я тоже хочу защитить мою страну, став извергом.
— А-ха-ха, если ты будешь держать рога на голове, кто-то может стать таким! Позже я научу тебя как их сделать. Риглетт даже проговорила несколько…
— Вы считаете, что сейчас самое время для такой глупости!? Хотя это и правда, что враг вымотан, они всё ещё движутся внутрь территории Коимбры. Мы должны рассмотреть вопрос того, как мы можем нанести сокрушительный удар!
Риглетт говорила правду, если бы существовал план нанести какой-либо существенный удар, он должен был работать уже давно. Вот почему они клали приманку. Им лишь нужна была ещё одна хорошая возможность. Если они позволят ей ускользнуть, их шансы на победу также улетучатся.
— … Даже если ты говоришь такое, нам не остаётся ничего другого что мы можем сделать. Под нашим командованием находимся одна тысяча, а число врагов превышает пятьдесят тысяч, верно? Наше преимущество — наша мобильность, поэтому я думаю, что сейчас всё в порядке.
— Звиняйте что прерываю, но сейчас, возможно, самое время, капитан.
— Похоже на то…
Ноэль подняла руку, сигнализируя одному из Банды белых муравьёв, когда она говорила. Это был сигнал спалить бахарскую армию. Они раскидали сухую траву и зажгли её простым маслом при помощи огненных стрел. Враг боялся поджогов, и поэтому им нужно было время от времени оправдывать их репутацию. Впрочем, масштаб был небольшим, так что это не нанесёт большого ущерба. Что касается снижения их боевого духа, то тут не будет проблем. Лучники из Банды белых муравьёв и Ноэль с луком в руке начали поджигать свои стрелы, хотя они также пытались сбить так много бахарских кавалеристов в авангарде, сколько могли. Внезапно поставленные на уши, бахарские войска повернулись к ним лицом, но в связи с тем, что они сидели на деревьях было нелегко начать по ним атаку. Однако их противник всё равно должен был задвигаться, в ответ на засаду.
— На сегодня этого достаточно, давайте готовиться на следующий раз. А враг может чутка погнить.
— Есть сэр!
По сигналу Ноэль они начали исчезать в кустах.
Способная свободно передвигаться, Ноэль по факту смогла реализовать всё, что только могла придумать. Раньше ей всегда приходилось получать разрешение или, по крайней мере, предварительно спрашивать или докладывать своему начальству о её намерениях, но освобождённая от собственных ограничений, Ноэль полностью довольствовалась своей свободой. План Ноэль грабить их у дорог был прост. Они выставляли напоказ захваченные знамёна Бахара и зрелищно посещали небольшой городок, который считался дезертировавшим. У них было коимбранское обмундирование, но, если они заявят, что они люди Уилма, ворота будут открыты без каких-либо сомнений. На стороне Коимбры не было почти никого, так что это было вполне естественно. У Уилма было довольно много долгов, которые необходимо востребовать.
— Как обстоят дела с горожанами?
— Поначалу они испугались, но теперь они подыгрывают. Все мы коимбранцы, так что они чувствуют облегчение, — ответил Барбас.
Легко проникнув в город, Ноэль связала местного лорда, который пришёл на место встречи встретиться с ней. Они выхватили оружие у дрожавших гвардейцев и быстро взяли под свой контроль город. Продолжая выдавать себя за бахарских солдат, Ноэль всё это время захватывала другие города бунтовщиков. В городе есть поставки, которые можно приобрести, и в них же могли быть созданы места отдыха, и не было ни одного человека, который не посчитал воспользоваться этим. Они больше не были союзниками, поэтому они могли делать всё, что им хотелось. Между прочим, это был уже пятый город, который они заставили пасть. На первый взгляд это может показаться смешным, но ложь была эффективным инструментом. В такие времена, когда невозможно отличить друга от врага, единственными признаками были знамёна, выставляемые ими напоказ, которые порождали небрежность, считая, что вероятно, всё будет замечательно, и что всё сработает в конце концов. В гарнизонах лордов, которые не ушли на фронт, не было ни малейшего клочка напряжения. Для них, когда они столкнулись с возможностью драться против бахарской армии, выбор был очевиден.