Глава 36
— Полиция воспользовалась дополнением к закону Терри, изложенному в деле Терри против Огайо, — объяснил Озпин собравшимся в Маяке охотникам. — Он позволяет останавливать и обыскивать людей, если у офицеров есть обоснованные подозрения в преступном поведении. К сожалению, несколько наших соратников в момент остановки были вовлечены в бой с Гриммами — и их сражение было воспринято как агрессивные действия по отношению к полиции, которая опасалась за свою жизнь. Те, кого обыскали, были арестованы за скрытое ношение оружия.
— Просто чушь собачья! — закричал кто-то. — Так не бывает, и некоторых из наших арестовали просто за прогулку по докам. В законе конкретно сказано, что нельзя считать «обоснованным подозрением» нахождение в определённом районе. Это дискриминация.
— Можете пойти в участок и оспорить это. Посмотрим, как далеко это вас заведёт.
Озпина встретила тишина, люди недовольно переглядывались и смотрели в пол. Жон и Руби сидели с Вайс далеко сзади, слушая, но не испытывая такой эмоциональной привязанности, как остальные, у которых, несомненно, были близкие друзья или даже родственники, находящиеся сейчас под стражей.
— Правда в том, дамы и господа, что законы не существуют в непогрешимом государстве. Полиция не должна останавливать людей без должного подозрения или соблюдения закона, но она также не должна задерживать больше чернокожих, чем белых, стрелять в безоружных граждан или применять неоправданную силу к мирно протестующим студентам. Законы и гарантии существуют для того, чтобы сохранить нашу цивилизацию. Если бы они работали в ста процентах случаев, у нас не было бы воров, насильников и убийц.
Его отец как-то рассказывал о военных: девяносто девять процентов служащих мужчин и женщин соблюдают дисциплину и стандарты, которых от них ждут, но в любом, почти в каждом бою, найдется тот, кто этого не делает. Военные преступления случались, и всё, что могли сделать военные, — это сделать все возможное, чтобы остановить их там, где это возможно.
Если подумать, женщина-офицер была разочарована своим коллегой, когда он попытался поговорить с ними в неформальной обстановке — вероятно, потому, что она хотела всё делать официально, а её напарник совершал ошибки. Это дорого ей обошлось, ведь теперь она мертва.
— Полицейские в Вейле — такие же люди, как и все остальные, — продолжил Озпин. — Они способны совершать ошибки и поддаваться эмоциям даже тогда, когда этого делать не следует. На нас возложили вину за нападения, в результате которых погибли сотни невинных людей, и эмоции разгораются. Я не удивлюсь, если среди пострадавших окажется немало полицейских, которые слишком поспешили применить чрезмерную силу.
— Это незаконно! — пожаловался тот же человек, что и раньше.
— Да. Да, это так. Но я могу вас заверить, что этих офицеров, отправленных в административный отпуск или нет, называют героями. Даже если их осудят, будьте уверены, президент их помилует.
По залу прокатилась волна гневных протестов и ворчливых угроз, но никто не стал спорить со словами Озпина. Все они уже сталкивались с экстремизмом в прошлом и реакцией людей на него. Страх и паника приводили к чрезмерной реакции, и люди обращались с американцами как с животными или даже хуже.
Хотели они того или нет, но Вейл и США не могли понять, в какую войну они ввязались. Всё, что они знали, — это то, что кучка сумасшедших фанатиков бегает вокруг, размахивая мечами и ножами, и стреляет из дробовиков и пистолетов на людных улицах. Даже если бы кто-то из них заговорил, полиция приняла бы бредни чудовищ Гримма за наркотическое безумие. На них навесили бы ярлык наркоманов, а Охотников — какой-то банды. Учитывая нынешнюю обстановку, их бы назвали бандой прямо из Мексики, потому что они, конечно же, из Мексики. За подобным не могли стоять добрые и правильные американцы.
— В ближайшие дни нам нужно будет позаботиться о себе. Как бы мне ни не хотелось это признавать, но, возможно, будет лучше позволить Гриммам бесконтрольно разгуливать по улицам.
— Люди Пробудятся. Начнётся резня!
— Если мы сами отправимся, это будет резня, а если наша численность продолжит падать, то будет только хуже и хуже, пока мы не сумеем сдержать Кошмар. — Озпин встал из-за прилавка, хлопнув рукой по деревянной конструкции, чтобы добиться тишины, когда люди начнут высказываться. — Мы должны принять решение, которое даст человечеству наилучший шанс на выживание! Это означает всё человечество.
— Вы говорите, что мы должны позволить людям умереть, чтобы защитить себя!
Озпин вздохнул. — Да.
— Мы поклялись защищать людей!
— Да, — согласился Озпин, — и я не хочу сказать, что наши жизни ценнее, чем жизни обычных людей, но в битве с невидимым врагом это именно так. Вейлу нужны охотники. Если у него их не будет, он падёт перед Кошмаром и будет поглощён.
— Тогда нам нужно освободить наших пленных братьев!
— Нет! — огрызнулся Озпин. — Нападение на полицейских — худшее, что мы можем сейчас сделать!
Это наверняка подтвердит в глазах всех, что они террористы, причем такие террористы, которые требуют, чтобы военные пришли и уничтожили их. ФБР, вероятно, уже вело расследование — или ЦРУ, если они уверены, что охотники международная организация. Задержания и обыски и так были плохи, но если бы они напали на полицейских и убили их, это было бы гораздо хуже.
Конечно, предложение оставить задержанных без помощи лишь выставило Озпина чудовищем. Когда он не получил немедленного ответа, люди поднялись и начали выкрикивать оскорбления, а другие призывали охотников объединиться и штурмовать участок днем, когда Гриммы наиболее слабы.
Озпин молчал, то ли не зная, что сказать, то ли понимая, что все, что он скажет, будет безнадежно. Жон наблюдал за происходящим с нервным выражением лица, надеясь, что кто-нибудь более мудрый выскажется, чтобы унять ярость охотников. Никто не говорил, и он начал думать, что это должен быть он — ведь его никто не слушал.
Вайс была занята тем, что хмурилась, и Жон не знал её достаточно хорошо, чтобы догадаться о её мыслях. Злилась ли она на толпу или на самих полицейских. Руби было гораздо легче понять: разочарование вперемешку с раздражением, и почти все это из-за того, что действия Синдер снова отвлекли их от поисков и стремления отомстить за Янг.
— Мы не можем их бросить! Гриммы их перебьют!
— Тогда мы разберёмся с Гриммами, — сказал кто-то. Жон с удивлением понял, что это он. Все взгляды обратились на него, и он вздрогнул. Охотники были в гневе, в ярости, и сколько он ни уговаривал себя, что они злятся не на него, он всё равно попятился назад.
К счастью, заговорила Вайс. — Жон прав. Как и Озпин, как и все вы. Мы не можем бросить наших товарищей-охотников, но если мы нападём на участок, то подтвердим всё, чего боятся люди. Хуже того, мы сделаем за них работу Гриммов. Лучше всего атаковать и освободить наших товарищей, как только их вывезут из Вейла. Это мы сможем сделать, не подвергая опасности невинных.
В Вейле не было тюрьмы. Это был новый город, и преступлений в нём было недостаточно, чтобы требовать её наличия, а население было недостаточно многочисленным, чтобы создавать нагрузку на близлежащие пенитенциарные учреждения. Заключённых, как полагал Жон, развозили на машинах по близлежащим тюрьмам.
— Это все хорошо, если их вывезут, но Гриммы могут убить их, пока они сидят в тюрьме, — сказал кто-то, не сердясь, а скорее указывая на недостаток. — Нам придется охранять полицейские участки.
— Это значит подойти близко и быть арестованным, — сказал другой. — Это никогда не сработает.
— А они этого ждут? В смысле, это смело, если мы пойдём прямо к ним…
— Ха. Такая хрень типа «это безумие, которое может сработать» работает только в Голливуде. Можешь не сомневаться, они ждут, что мы попытаемся отбить наших друзей. Особенно после того, как мы взорвали больницу. Сейчас там больше охраны, чем за последние десять лет вместе взятые.
— Есть ли среди полицейских Пробуждённые? — спросила Вайс у Озпина.
— Боюсь, что нет. Такие роли несколько несовместимы, и наш последний сотрудник был уволен за то, что достал пистолет и выстрелил в мирного жителя. Естественно, никто не мог видеть Гримма за спиной убитого им мирного жителя. Его самого чуть не осудили за это и в конце концов уволили. Это был грандиозный скандал. — Озпин вздохнул. — Два года назад он погиб в результате Кошмара.
Оглядев толпу, Озпин продолжил: — Я бы поддержал нападение на транспорт с заключенными, если бы мы двигались так, чтобы свести потери к минимуму. Не то чтобы я хотел оставить наших товарищей позади и больше, чем я, хотел бы избежать кровопролития. Хотя, как говорит наш коллега, это будет рискованное предложение — наблюдать за участком.
— Только ночью, — сказал другой человек. — Днём Гриммы не появятся. У нас есть время до завтрашнего вечера, чтобы решить, кто…
— Мы с Жоном пойдём, — перебила Руби.
— Мы пойдём? — тихо спросил Жон.
— Синдер, — объяснила Руби, и это было всё, что ей нужно было сказать. Громче, обращаясь к остальным, она добавила: — Меня уже разыскивают, потому что думают, что я убийца, так что я не боюсь ещё больше рисковать собой. У Жона… — Руби задумалась, подыскивая оправдание, не связанное со способностями Гриммов. Не все об этом знали. — Первая помощь от Жона пригодится, если что-то пойдёт не так. К тому же мы подростки, так что мы не так опасны, если они нас увидят.
— Отличное предложение, — сказал Озпин, желая избежать посылки новых кровожадных охотников. — Я согласую с ними наблюдение за товарищами, запертыми на станции. Если появятся Гриммы, мы с ними разберемся.
— А если случится худшее? — спросил кто-то. — Если Гриммы проникнут в тюремную камеру?
— Тогда мы с Жоном войдём и разберемся с ними, — сказала Руби.
Убежденность в её голосе положила конец дискуссии.
/-/Жон загнал Руби в угол, когда они вошли в кабинет Озпина вместе с Вайс. — Что это было? Я никогда не предлагал сделать это.
— Синдер будет там.
— Может быть, — возразил Жон. — Если она в человеческом теле, ей нужно прикрытие. Что может говорить о том, что она не будет патрулировать, как сегодня?
— Захваченные охотники. Она захочет их убить.
Он хотел возразить, мол, Синдер нужно сохранять прикрытие, но если у нее действительно есть доступ к почти безграничному числу носителей, то какое значение имеет ещё один? Он хмыкнул и сел.
— Мисс Роуз не ошибается. Наша ситуация непростая, как, несомненно, и задумала Синдер. Если действовать, то мы сами себя разоблачим, если бездействовать, то охотники распадутся. Никогда прежде мы не сталкивались с Гриммом, обладающим таким интеллектом. Я задаюсь вопросом, не является ли это эволюцией среди них, естественным развитием того, что мы побеждаем их снова и снова.
— Такие Гриммы, как она, были всегда, — покачала головой Руби. — Просто обычно мы не любим рисковать собой. Мы достаточно умны, чтобы позволить бездумным существам сначала измотать нашу добычу.
— Тревожные речи, мисс Роуз.
— Вся ситуация «тревожная», Озпин, — сказала Вайс. — Я собиралась поговорить с Блейк сегодня вечером. Моё тело в этом мире достаточно восстановилось, чтобы передвигаться, и теперь, когда у меня есть силы Повелителя Света, я не уверена, что Блейк осмелится попытаться убить меня. Возможно, она что-то знает.
— Может быть, — с сомнением сказал Жон. — Только будь осторожнее, не дай ей убедить тебя отдать ей тело. Меня все ещё больше беспокоит план Руби и то, успею ли я туда добраться. Завтра у меня школа, и Синдер знает, где.
— Пропусти, — предложила Руби.
— После такого события, как вчера? — спросил он. — С таким же успехом я могу наклеить на лоб надпись «Подозрительный тип» и пуститься в пляс по городу голышом. Они позвонят моим родителям. А я не хочу их впутывать.
— Иди в школу, — сказал Озпин. — Если придёт полиция, подними шум и потребуй предъявить доказательства того, почему они хотят с тобой поговорить. Обставь это как гнев молодого человека против того, что ты считаешь нарушением своих прав. — Он усмехнулся. — Все настолько заняты жалобами миллениалов, что скоро и тебя причислят к ним.