Часть 29

Едва переступив порог гостиной, Гермиона вздрогнула и резко вскинула голову на звук чьего-то ленивого, протяжного голоса.

— Где ты пропадала весь день? — осведомился Драко, небрежно перелистывая страницу — одну из тех старинных рукописей, что были найдены ими в убежище Альбы.

Застыв на месте, она впилась в него взглядом; дыхание слегка сбилось.

— О, то там, то здесь. Нужно было отправить несколько сов, сделать пару вызовов по каминной сети.

— Ясно.

В его тоне сквозила нарочитая беспечность, отозвавшаяся на коже холодком тревоги. Метнув быстрый взгляд на запястье, Гермиона опустилась на диван подле него, физически ощущая, как он ловит каждое ее движение.

— Я спрашиваю лишь потому, — продолжил он, — что, по словам Подски, большую часть дня ты провела в приёмной гостинной. А заходишь ты туда редко.

Тщательно взвешивая слова, Гермиона пристально посмотрела на него:

— Там я тоже была.

— Любопытно, — протянул он, смакуя каждый слог, и вновь углубился в чтение, пристально изучая некий начертанный от руки набросок. — Что ж, надеюсь, день прошел продуктивно.

— Вполне, — подтвердила она коротким кивком.

Некоторое время Гермиона задумчиво покусывала нижнюю губу, глубже утопая в мягких подушках дивана.

— Какие у тебя планы на вечер?

Всё тем же ленивым, непринужденным тоном он отозвался:

— У меня такое чувство, что ты сейчас мне о них расскажешь. — Отметив страницу длинной лентой-закладкой, он захлопнул фолиант. — И гложет меня нехорошее предчувствие, что всё это как-то связано с тем фактом, что на днях я умолчал о собственном дне рождения.

Шумно выдохнув, она прищурилась. Драко оставался слизеринцем до мозга костей — перехитрить его или застать врасплох было решительно невозможно.

— До сих пор не верю, что ты промолчал. Хотя в Хогвартсе я, признаться, не слишком следила за тем, на какое число выпадает твой праздник.

— Я не сказал тебе, Гермиона… — начал он, и от того, как мягко, почти ласково прозвучало имя, по спине пробежала дрожь, — потому что не хотел превращать это в событие. После войны мне это стало безразлично. И того дня, что мы провели вместе на ярмарке, оказалось более чем достаточно.

Гермиона не сомневалась: за этими словами кроется нечто большее; во взгляде же Драко промелькнула едва уловимая нежность. Потянув его за руку, она уложила чужую ладонь себе на колени и переплела пальцы.

— Ничего грандиозного, обещаю. Всего пара друзей.

— Пара друзей, — эхом отозвался он, прижимаясь поцелуем к тыльной стороне ее руки. — С парой друзей я уж как-нибудь справлюсь.

***

Прошло несколько часов; пока в самом разгаре празднества гости предавались веселью, Драко ускользнул на балкон, смежный с гостинной, чтобы глотнуть свежего воздуха. Едва заметная улыбка тронула его губы, когда Гермиона бесшумно подкралась сзади и обвила руками его талию.

— Привет, — прошептала она, прильнув к его спине, пока он переплетал их пальцы. — Решил проветриться?

Ограничившись кивком, Драко уставился вдаль. К северу от дома, внизу, сгущались тени многочисленных палаток. Большинство членов Ноктюрна постоянно находились в движении, отлучаясь по делам или службе, но некоторые оставались на территории неотлучно. Тяжело вздохнув, он развернулся и привлек ее к себе.

— Спасибо за этот вечер, — произнес он, рассеянно перебирая выбившийся из прически локон.

Подавшись вперед, она мимолетно коснулась его губ мягким поцелуем, после чего отстранилась и оперлась на балюстраду.

— Не за что. Я подумала, что при всём происходящем… будет полезно ненадолго отвлечься.

Слова отозвались внутри уколом тревоги: от Хьюго до сих пор не было вестей, и на вечеринке он так и не объявился. Но едва эта мысль оформилась, за спиной негромко щелкнула дверь. Ладонь Драко инстинктивно дернулась к палочке, но напряжение тут же спало: в проеме возник Хьюго. Драко настороженно следил за тем, как пришедший накладывает на балкон запирающие и заглушающие чары, прежде чем приблизиться.

— Ты всё-таки пришел, — негромко произнесла Гермиона, бросив взгляд в сторону зала. Проследив за ее направлением, Драко заметил Мадлен и Синтию, беседующих с Дафной и Поттером.

Лишь теперь, в скудном свете, пробивающемся на балкон, Драко разглядел, сколь изможденным выглядит Хьюго: волосы в беспорядке, под глазами залегли густые тени. Тот сцепил пальцы в замок и сухо кивнул.

— Ты что-то разузнал? — вмиг посерьезнев, спросил Драко.