Часть 37

Восходящая луна,Садящееся солнце -Что осталось доказать?Что выиграно, то выиграно.Не засыпай раньше срока,Будь то пожар или наводнение -Что осталось потерять?Что выиграно, то выиграно,Но всегда может быть возвращено.

Tommee Profitt feat. Fleurie

Сердце бухало в груди барабанной дробью — казалось, оно само отсчитывает гулкие, неровные удары о ребра, пока Драко выходил из оперативного штаба.

Повсюду трещала, обжигая воздух, магия; на миг почудилось, будто время замедлилось, застыв в нерешительном оцепенении. Гермиона стояла рядом, мерцая, словно ночное небо; волосы были собраны в элегантный узел на макушке. Никогда прежде она не казалась столь величественной и ослепительно прекрасной. В глазах читалось всё: сокрушенность, отчаяние, безнадежность. Но лицо застыло: упрямая линия челюсти, пристальный, сосредоточенный взгляд.

Глядя на нее, Драко невольно накинул на губы слабое подобие улыбки. На кончиках пальцев пульсировала магия, готовая вырваться наружу вопреки воле. Глубоко вдохнув, он окинул взглядом окрестности.

Куда ни глянь — повсюду стоял Ноктюрн. Бойцы в темно-синей броне сжимали поднятые палочки крепко и уверенно. Сквозь страх и трепет в душе на миг пробилась гордость. Преодолев любые преграды, Орден выстоял — готовый защищать идеалы и сражаться за них до конца. И теперь, перед лицом войны и возможной гибели, люди держались с достоинством. Глядя в лица соратников, Драко чувствовал, как крепнет решимость: именно им двоим предстояло отплатить за такую преданность и защитить тех, кому они служили.

Защитные чары всё еще трещали вокруг: члены Совершенства методично взламывали многослойные заклятия Гленнет. Хьюго, стоявший по другую руку, ободряюще сжал плечо Драко.

— Мы им зададим жару, а? — выдохнул он. Хватка едва заметно дрогнула, когда Хьюго нервно сглотнул.

— Точно, — отозвалась шепотом Гермиона; уголки губ дрогнули.

Искусная резьба в виде переплетенных лоз на палочке мерцала в первых сумерках. Драко зажмурился, сосредотачиваясь на ощущении луны, начавшей восхождение к зениту. Он чувствовал ее костным мозгом; адреналин и магия единым потоком вскипали в жилах.

Наконец он открыл глаза и повторил:

— Мы дадим отпор.

Яркая вспышка заклинания прочертила темнеющее небо, и Драко медленно, осторожно выдохнул. Палочка в руке казалась хрупкой, тогда как вторая ладонь пульсировала и ныла от первозданной магии. Уняв бешеный стук сердца, он взял силу под контроль; левая рука при этом расслабленно висела вдоль тела.

Всё новые заклятия пробивали защиту, расцвечивая небо алыми, синими и фиолетовыми росчерками; они проносились над головами и рикошетили от заговоренного камня.

— Вера, — задумчиво произнес Драко, взглянув на Хьюго; затем перевел взгляд на Гермиону и добавил: — И мужество.

Не отрывая расширившихся глаз от пролетающих мимо заклятий, Хьюго выдохнул:

— Стать чем-то большим, чем мы могли вообразить.

Лицо Драко медленно расплылось в улыбке.

— За Орден.

— За Орден, — в унисон, едва слышно отозвались Гермиона и Хьюго.

Вокруг сомкнулся отряд сражей. Драко перехватил взгляд Бена — тот подмигнул и ухмыльнулся. Чуть поодаль от Хьюго застыли Влад и Борис, а во главе стражи стоял Дагомир, сосредоточенный как никогда. Гермиона на миг сжала ладонь Драко — сила пульсировала прямо под кожей.

Потоки магии преодолевали заслоны, перехлестывали через высокие стены крепости и обрушивались вниз. Один из бойцов Ноктюрна вскинул щитовые чары, и проклятие разбилось, осыпавшись дождем искр. Грянул мощный боевой клич, и с передовой линии крепости ударила ответная магия: воины Ордена, стоявшие у самого края парапета, видели войска Совершенства как на ладони.

Сердце подскочило к самому горлу. Окруженный мерцанием лунной силы, Драко решительно шагнул вперед, выходя за линию огня и всматриваясь в ряды сражающихся. С передовой сыпался такой град заклятий, что ночное небо то и дело озарялось яростными всполохами; зрелище могло бы показаться прекрасным, не будь оно столь ужасающим.

Даже отсюда было ясно: Совершенство в явно проигрыше положении и по численности, и по позиции. Мысли Драко лихорадочно заработали. Он высматривал в толпе темные волосы и тонкую фигуру Козетты, но в сгущающемся сумраке бойцы были почти неразличимы. Драко поймал себя на отстраненной мысли: а не станет ли от этого только проще?

Гвардейцы следовали за ним тенью, Гермиона и Хьюго прикрывали фланги. Сквозь грохот магии и крики Драко проговорил:

— Что она творит?

Гермиона лишь покачала головой, болезненно поморщившись.

— Проигрывает, — хмуро буркнул Хьюго.

Все трое были в оплоте Альбы, когда Козетта схватила и едва не прикончила Хьюго, и Драко не нужно было произносить вслух: происходящее сейчас решительно не укладывалось в голове.

Хьюго медленно огляделся.

— Что-то здесь не так, Луна.

— Это не может быть обманным маневром, — быстро заговорила Гермиона, качая головой. — Не с таким количеством людей.

— Не маневр, — согласился Драко.

Втроем они отошли от стен и направились к башне, где Дагомир командовал стражей.

— Безумие! — вскричал тот еще до того, как они подошли. Драко никогда прежде не слышал от него ругательств, но сейчас Дагомир проорал: — Какого черта она творит?!

В отчаянии зарывшись пятерней в волосы, Драко прошипел:

— Мы что-то упускаем.

Мысли неслись вскачь: он перебирал в памяти все известные переменные. Решительные, стратегически выверенные действия Козетты при штурме оплота Альбы ради семьи Клода Арканда; то, как им самим пришлось действовать скрытно из-за утечки информации в совете…

— Дагомир! — позвал Драко, снова подходя ближе. Тот жестом велел подождать и спустился с парапета к троице. Сердце выбивало лихорадочную дробь. Драко быстро переглянулся с Хьюго и, пытаясь поймать ускользающую мысль, прижал пальцы к виску.

— Она уверена, что обладает преимуществом… думает, будто ей что-то известно… — Внезапная догадка отозвалась ледяным ужасом в животе. Драко обернулся к Хьюго: — Мне нужно поговорить с твоим отцом. Стой здесь, я мигом.

Лицо Хьюго вытянулось, он прищурился и уже открыл рот, чтобы ответить, но Драко и след простыл: он бросился прочь от группы, высматривая нужного человека в людском водовороте. Внутри крепости было относительно безопасно — сюда заклятия Совершенства не долетали. В этой суматохе Драко потерял из виду Гермиону и Хьюго, нырнув за угол, но те оставались под защитой Дагомира, а сейчас важнее всего было отыскать Бергена…

Обжигающий жар и ослепительная вспышка света рванули прямо из камня под ногами; мощная взрывная волна отбросила Драко назад, и в глазах всё померкло.

***

— Проклятье! — выкрикнул Хьюго, когда с противоположной стороны крепости донесся оглушительный рокот взрыва.

Вглядываясь в облако пыли, взметнувшееся над внутренним двором, Гермиона выдохнула:

— Во имя Мерлина, что это за…

— Взрывчатка! — прорычал Дагомир, точно выплевывая проклятие. — Совершенство притащило магловскую взрывчатку.

Оставив отряд продолжать обстрел, Дагомир рванул к стене; Гермиона и Хьюго не отставали. Она оглянулась, тщетно пытаясь разглядеть, куда исчез Драко. Впрочем, вряд ли он свернул к эпицентру взрыва; к тому же следом ушли стражи, так что он оставался под защитой.

— Не думаю, что он направился туда, — отозвался Хьюго.

Несмотря на сгустившуюся тьму, всполохи заклятий были столь яростными, что небо полыхало. Гермиона замерла у парапета, ошеломленно глядя вниз.

— Это что… — она часто заморгала, — катапульта?

Хьюго на миг встретился с ней взглядом.

— Если точнее, требушет. Видишь противовес?

Несмотря на серьезность положения, Гермиона взглянула на него с недоумением.

— Ну и зубрила же ты, Хьюго Берген. — Уголки губ дрогнули, и она добавила: — И это говорит человек, которого самого кличут так же.

Тот слегка покраснел:

— Мне просто нравится история.

— Плевать, как эта штука называется, — проворчал Дагомир. — Она мечет взрывчатку! Крепость не рассчитана на такие удары!

У Гермионы внутри всё оборвалось; она видела, как Хьюго смертельно побледнел. Требушет в тылу войск Совершенства заряжали снова, а у самого горизонта виднелся еще один. Это напомнило о старой крепости Альба, где в ход шли магловские ловушки со стрелами.

— Нужно вернуться к Драко, — прошипела она. — Немедленно.

Бросившись в ту сторону, где скрылся Драко, Гермиона вполголоса выругалась, коря себя за промедление. В толпе людей, облаченных в одинаковую темно-синюю броню, среди растущей паники, туманившей взор, лица различались с трудом.

Втроем они пробирались сквозь людской водоворот. Гермиона лишь надеялась, что Драко уже нашел Элиаса, и лихорадочно пыталась сообразить, какая догадка заставила его сорваться с места. Мысли путались, она то и дело возвращалась к «преимуществу», о котором он обмолвился. Слезы, беззвучно катившиеся по щекам, Гермиона заметила лишь тогда, когда Хьюго подхватил ее под локоть.

— Тебя я тоже терять не намерен, — процедил он сквозь зубы.

— Хьюго, — она заговорила быстро, отчаянно пытаясь ухватить нить рассуждений Драко, — а что, если отец нашел не того, кто выдал секреты Ноктюрна? Что если был кто-то еще, или…

— Черт! — выплюнул Хьюго, запуская пятерню в волосы. Обернувшись к Дагомиру, он спросил: — Что именно сказал отец?

Дагомир помрачнел.

— Предателем был кто-то из советников. Клятвопреступник уже получил по заслугам.

— Только один? — взмолилась Гермиона.

Мужчина кивнул, и в глазах сверкнул огонь:

— Насколько мне известно.

— Дьявол, — повторил Хьюго, тяжело дыша и бормоча это слово словно заклинание. — Там должен быть кто-то еще. Козетта ни за что не пошла бы на риск, не имей она своего человека внутри.

— Ни за что, — эхом отозвалась Гермиона. Она стиснула зубы и с трудом сглотнула пыльный воздух. — Нужно найти Драко, отыскать твоего отца и во всем разобраться.

Последние слова так и не были произнесены, но повисли в воздухе невысказанной угрозой: пока не стало слишком поздно.

У одной из стен снова грохнуло; в воздух взметнулись обломки и пыль, сопровождаемые далеким хором криков. Троица замерла; в крови бурлили страх и адреналин. Подавив всхлип, Гермиона с силой вдавила большой палец в отметину-полумесяц на запястье, отчаянно надеясь хоть как-то достучаться до Драко.

Дагомир, скривившись, выхватил палочку и повел спутников за собой, в самую гущу схватки.

***

Раздался тихий стон, и лишь спустя несколько долгих мгновений Драко осознал: этот звук издал он сам. В ушах стоял глухой звон, затылок разрывало от боли. Повернув голову, он поморщился — в щеку впились острые каменные крошки и какой-то сор.

— Луна!

Панический возглас заставил разомкнуть веки. Взгляд встретился с ярко-синими женскими глазами: лицо казалось знакомым, но имя никак не желало всплывать в памяти. В голове настойчиво пульсировала тупая боль. Собравшись с духом, Драко коснулся волос и ощутил на пальцах липкую влагу.

Женщина судорожно выдохнула:

— Слава Мерлину, ты жив.

— Ну и досталось же вам, Луна, — донесся справа другой голос, низкий и хриплый.

Драко с трудом сфокусировал взгляд на говорившем.

— Бен, — выдавил он. Голос звучал сухо и надтреснуто, а язык во рту казался неповоротливым и налитым тяжестью. Он вновь посмотрел на женщину, и в памяти наконец щелкнуло. — Мадлен. Что…

Драко попытался приподняться, но крепкая рука Бена удержала на месте.

— У вас может быть сотрясение, Луна.

Из-за звона в ушах слова Бена казались неразборчивыми.

— Всё… в норме. Нужно найти… где Гермиона? — Попытки сосредоточиться напоминали плавание в густой грязи. Драко поморщился. — Хьюго?

— Я не видела Хьюго, — сглотнув, ответила Мадлен, — как и Луну Амор.

В голове что-то встало на свои места, и он вновь попытался сесть.

— Мне нужно найти Элиаса.

— Его я тоже не видел, Луна, — отозвался Бен, — но первым делом нужно убедиться, что с вами всё в порядке. Я позову целителя…

— Нет времени, — процедил Драко сквозь зубы. Вцепившись в мощное предплечье Бена, он заставил себя выпрямиться, зажмурившись от каскада боли, пронзившего череп.

Он не знал, получится ли, откликнется ли магия как должно — мысли всё еще путались, — но всё же плотно прижал ладонь к затылку, сосредоточив волю на своей силе. Магия отозвалась неохотно, медленнее, чем хотелось бы, однако изматывающая пульсация утихла, и Драко почувствовал, как глубокая рана под волосами медленно затягивается.

Невзирая на предостережения Бена и Мадлен, он поднялся на подкашивающихся ногах. В ушах всё еще звенело, и пришлось ухватиться за крепкое запястье Бена, чтобы не упасть. Драко провел ладонью по лицу и поморщился, заметив на пальцах густую смесь липкой крови и дорожной пыли.

— Мне понадобится ваша помощь, — пробормотал он, запыхавшись от усилий. — Гермиона с Хьюго и Дагомиром… нужно убедиться, что они в безопасности. Но мне необходимо найти Элиаса, и что-то подсказывает: времени в обрез.

— Принято, — Бен выпрямился, принимая подобие строевой стойки. Коротко переговорив с гвардейцами поблизости, он разослал их в разные стороны; те кивнули и тут же скрылись в толпе. — Они найдут вашу жену, Луна.

Мадлен закусила губу; пальцы, сжимавшие палочку, заметно дрожали.

— Зачем нам искать отца Хьюго?

— У него сведения, которые мне необходимы, — ответил Драко. Туман в голове понемногу рассеивался, и он принялся высматривать знакомые лица в толпе.