Глава 16. Кризис наложниц

Развод был таким важным событием, что каким бы негодяем ни был Ся Юйцзинь, он должен был сначала рассказать об этом своей матери.

Вдовствующая супруга Ань схватилась за грудь, пролила несколько слез и даже произнесла несколько ободряющих слов. Наконец, ей больше не нужно будет рано вставать, чтобы поприветствовать невестку, не нужно будет постоянно гадать, направляется ли невестка в свои покои, была ли она влюблена в служанку, которая хотела стать наложницей, не говоря уже о том, чтобы беспокоиться о том, что ее сына жестоко избили. Ибо с тех пор, как генерал восстановила порядок в военном лагере и ввела смертную казнь, ей каждую ночь снилось, как жена ее сына тащит его на улицу, чтобы отрубить ему голову…

Ся Юйцзинь рассказал ей все, а затем в приподнятом настроении вышел за вином и мясом для своей жены.

Когда наложница Ян впервые за много дней увидела его счастливо улыбающимся, ее инстинкты подсказали ей, что это не сулит ничего хорошего. Она немедленно вызвала свою личную горничную Юньсян и велела ей поспрашивать вокруг. Юньсян была смышлёной и очаровательной; личный слуга цзюньвана* Гутоу был влюблен в нее и больше всего на свете хотел жениться на ней. Чтобы доставить удовольствие своей возлюбленной, он с готовностью рассказал ей всё о разводе, неоднократно предупреждая ее, что это секрет и что она не может раскрыть его никому другому.

* князь из пожалованных, титул особ IV класса в царстве Цзин. Переводчик на английский переводит как «принц».

Юньсян согласилась. Затем она вернулась и рассказала обо всём наложнице Ян, повергнув ее в шок.

Семья Ян первоначально была имперскими купцами, находившимися в упадке [1]. Ее отцу пришлось учиться более двадцати лет, прежде чем он сдал провинциальный экзамен [2]. Затем он подключил много денег и связей, чтобы получить небольшую официальную должность. Но поскольку у него были деньги и ничего больше, официальные круги по-прежнему смотрели на него свысока и закрывали перед ним двери. Поскольку болезненность не позволяла новому принцу Аню занять официальный пост, император в порядке исключения разрешил ему руководить имперскими торговцами, что было незначительной, но приятной работой, и компенсировало печально раннее расставание с покойным принцем Анем. Когда семья Ян узнала, что Ся Юйцзинь ищет наложницу для лечения своей болезни, они обменяли ее, дочь неугодной наложницы, на несколько лет богатства.

[1] букв. 皇商huáng shāng — поставщик императорского двора. Торговцы, которые управляли государственными предприятиями для королевской семьи, которым не разрешалось непосредственно заниматься торговлей (особенно сыновьям императора, поскольку накопление такого личного богатства могло способствовать финансированию государственного переворота / восстания). Эти торговцы могли бы подняться выше пятого ранга чиновничества, но, согласно главе 1, отец наложницы Ян — чиновник всего лишь седьмого ранга.

[2] Самый низкий уровень имперского экзамена.

Она оставалась бы в крошечном дворике, даже не помышляя о милости, осторожно выпрашивая еду у своей госпожи, унижаясь и медленно растрачивая свою молодость, и с нетерпением ожидая своего следующего перевоплощения.

Такова была ее судьба.

Сначала она смирилась с этим, но потом встретила генерала.

Генерал был занят, а принца это не беспокоило. Она занималась всем при дворе принца Наньпин, и большинство вопросов, связанных с домашними отношениями, в первую очередь решались ею. Через несколько месяцев все дела пришли в полный порядок. Удовлетворенная, генерал узнала, что она происходила из купеческой семьи и кое-чему была обучена: у нее была деловая хватка и довольно прагматичный склад ума. Генерал неожиданно оставила ей в управление своё собственное приданое, магазины и даже земли, наделив ее очень большими привилегиями. Она даже разрешила ей, как только будут закончены работы в особняке принца Наньпина, заменить ее на посту хозяйки дома.

Ее статус в особняке был уже не тот, что раньше. Все управляющие и слуги стремились угодить ей. Даже чиновники низшего ранга должны были быть вежливыми, когда видят ее, чтобы не оскорбить генерала, стоящего за ней.

Насколько ей повезло, как наложнице, что она могла управлять домом, не лебезя перед госпожой и не приобретая дурной репутации соблазнительницы?  

Хозяйка не только не ревновала к наложницам, она также души в них не чаяла и даже всячески поддерживала их. Где бы она нашла еще одну такую же?