177

Большая часть стран строго запрещает встречи женщин королевской семьи с посторонними мужчинами. Во многих странах наказывали даже за то, что кто-то видел лицо женщины из королевской семьи.

Однако королевство Рубейн не было таким строгим.

Королева лично появлялась на публике и прогуливалась по столице, а бывали случаи, когда принцесса лично помогала пострадавшим от наводнения простолюдинам.

Поэтому жители королевства Рубейн очень любили королевскую семью. Из всех стран Центрального континента только жители королевства Рубейн так сильно любили свою королевскую семью.

Королева Регина, хоть и являлась женой короля, не была замкнутым человеком. Она без колебаний пригласила Скотта в карету.

— Присаживайтесь, сэр Скотт.

— Звание «сэр» — это слишком много чести. Я всего лишь наемник.

— Однако, я слышала, что вы мечник 5-го ранга. Разве 5-ый ранг не равен высокому рыцарю?

— Навыки и статус — разные вещи. Я не рыцарь, а наемник, и я горжусь своей профессией.

У того, кто мог бы стать рыцарем, но оставался наемником, были на то свои причины.

Наемники высокого ранга не очень любили звание «рыцарь». Возможно, им нравилась профессия наемника, а может быть, им не нравилась профессия рыцаря.

Скотт был и тем, и другим. Он ненавидел скованных рыцарей и любил свободных наемников.

— Хорошо. Я ошиблась. Скотт, у меня есть вопрос.

— Спрашивайте, не стесняйтесь. На все, что знаю, отвечу честно.

— Тот магический зверь, который только что появился, был орком, верно?

— Да. Верно.

У королевы Регины также был опыт встреч с магическими зверями. Особенно, когда много лет назад она тайком покинула королевский дворец Рубейна и бежала на запад, ей приходилось встречаться с магическими зверями чуть ли не каждый день.

Но сегодня она впервые спокойно наблюдала за тем, как расправляются с магическими зверями. Раньше она всегда убегала, а рыцари, сопровождавшие ее для защиты, оставались позади и расправлялись с магическими зверями.

— Мне показалось, что с мастерством Джены или наемника можно было бы расправиться со всеми орками. Я права?

— Верно. Навыки Джены ничуть не хуже моих. Она бы легко справилась со всеми орками.

— Но почему же она остановилась, уничтожив только половину? Может быть, у нее какая-то норма, и она обработала только ее?

Королеву Регину очень интересовала Джена. Они провели вместе меньше двух дней, но она инстинктивно тянулась к ней.

Обычно она всегда жила с чувством тревоги. Особенно после того, как она бежала от гражданской войны, она ни на секунду не могла расслабиться.

Но, находясь под защитой Джены, она чувствовала невероятное спокойствие. Ощущение того, что она будет в безопасности, что бы ни случилось, было для нее в новинку.

— А! Это своего рода забота между наемниками. Можно сказать, что они дали возможность другим наемникам проявить себя, сражаясь с магическими зверями.

— Возможность? Вы хотите сказать, что битва — это возможность?

— Есть две причины. Одна — это влияние на вознаграждение, а другая — на повышение ранга.

— Объясните подробнее, пожалуйста. Я многого не знаю о мире наемников.

По настоянию королевы Регины Скотт собрался с мыслями. Наконец он закончил обдумывать и открыл рот.

— По завершении задания составляется отчет. В отчете указывается, со сколькими какими магическими зверями наемник столкнулся во время задания, а также какие ранения получил в процессе.

— Я знаю. Вы сообщаете об этом в Гильдию Наемников, верно?

Из-за этого отчета неграмотные наемники, даже обладая хорошими навыками, оказывались в невыгодном положении при ранжировании. Поэтому среди наемников серебряного ранга и выше часто можно было встретить тех, кто учился читать и писать.

— Да. На основе этого отчета Гильдия Наемников оценивает ценность каждого отдельного наемника. Это отличается от ранга. И в зависимости от этой оценки, наемника рекомендуют клиенту. Ваше Величество, вы тоже, должно быть, обратились в Гильдию Наемников за охраной, и через некоторое время вам порекомендовали несколько наемников.

— А! Точно. Вас тоже рекомендовала Гильдия Наемников. Сказали, что вы надежный наемник.

— Благодарю, Ваше Величество. Лиентас — большой город, и здесь много наемников. Возможно, на ваш запрос, Ваше Величество, откликнулось несколько сотен наемников. Но число рекомендованных, несомненно, было значительно меньше.

Кого рекомендовать, решала Гильдия Наемников. Поэтому бывало, что рекомендовали просто потому, что были с кем-то знакомы.

Но ответственность также лежала на Гильдии Наемников.

Что, если задание провалено или наемник, перевернув меч, угрожает клиенту? Гильдия Наемников несла за это определенную ответственность.

— Ясно. Они рекомендовали надежных людей, основываясь на информации из отчета.

— Да. Поэтому давать возможность наемникам проявить себя — это своего рода забота.

Назвать это «заботой»… На такую заботу были способны только высокопоставленные наемники. Если у тебя не было золотого или платинового ранга, то у тебя не было возможности для такой заботы.

— Вы упомянули о ранге. Это как-то связано?

— До серебряного ранга можно подняться, просто набирая очки. Но на золотой ранг нельзя попасть только по очкам заданий. Чтобы Гильдия Наемников доверяла тебе настолько, чтобы доверить важное задание, нужно, чтобы они верили, что ты «надежен». Только тогда можно получить золотой ранг.

— И уничтожение магических зверей входит в это доверие?

— Если быть точным, то в отчет включается все, что произошло во время задания. Разведение костра, установка палатки, приготовление еды, борьба с магическими зверями, защита клиента и так далее. Буквально «все».

Чем выше ранг наемника, тем выше доверие к его отчету. Поэтому низшие наемники беспрекословно подчиняются указаниям высокопоставленных наемников.

По окончании этого задания Роден тоже должен был написать отчет, описав все, что произошло. Будучи платиновым рангом, его отчет имел больше веса, чем отчет золотого ранга Скотта.