392

«Эльфес» остановился на некотором расстоянии от берега. Все, включая Родена, смотрели на землю с палубы корабля.

— Поскольку пророчество достопочтенного охватывает короткий промежуток времени, неудивительно, что он казался неподвижным.

Хм, и эта огромная штука движется.

— Он довольно далеко продвинулся. Прошло около четырёх лет с тех пор, как я покинул это место…

Нужно учитывать и время, проведённое в искажении пространства-времени.

Хотя Роден ощущал, что прошло около четырёх лет, в реальном мире прошло около восьми. За восемь лет акуос переместился на расстояние, которое кораблю нужно было преодолевать 20 дней.

— Если двигаться в этом направлении, то мы достигнем горного хребта Криндерия. Ключевой вопрос — куда он направится после того, как перейдёт его.

Если он выберет восток, человечество потеряет свой дом.

Восток — это Западный континент. Уничтожение Империи Ингрем было лишь вопросом времени.

— Хм, и магических зверей не видно.

Если бы кто-то по незнанию наступил на акуоса, он бы умер. Он поглощает всё без следа.

Ситуация становилась всё более сложной. Непобедимый монстр приближался к миру людей.

Но благодаря акуосу они смогли добраться на корабле довольно близко к горному хребту Криндерия, не беспокоясь о магических зверях. Он подумал, что если пройдёт ещё столько же времени, то они смогут добраться до горного хребта Криндерия на корабле.

— Хаа, это проблема.

Что ты собираешься делать?

— Мне нужно кое-что проверить. Полёт.

— Мастер!

Когда Роден использовал магию, Карис вскрикнул от удивления. Он понял, что Роден собирается приблизиться к акуосу.

Несколько человек, включая Джену, бросились к Родену, а затем исчезли в ожерелье. Это было отчаянной попыткой не отпускать Родена одного.

— Я не собираюсь ступать на его землю.

— Мастер, это опасно.

— Не волнуйтесь. Я только осмотрюсь и вернусь.

За это короткое время большинство боевых кукол спрятались в ожерелье. На «Эльфесе» остались только Брокс за штурвалом, Карис и Ария.

Роден полетел в сторону суши, используя магию полёта. Не вперёд, а вправо.

Паря в воздухе, он осмотрел землю. Справа была настоящая земля, слева — акуос.

— На глаз их не различить.

Ты пришёл, чтобы проверить границу?

— Да. Я подумал, что нужно знать, где заканчивается акуос и где начинается земля.

Раньше он не мог определить эту границу. Одна сторона соприкасалась с озером, а другая, как он думал, была слишком далеко.

Ты можешь их различить?

— Конечно, могу. На этой земле, как и положено, мана движется нормально. Течёт, так сказать. А акуос поглощает ману. Нет, не поглощает, а всасывает. Или, скорее, пожирает.

Мана, которая двигалась, ничего не подозревая, как только приближалась к земле акуоса, тут же куда-то исчезала. Это было похоже на то, как Роден прикладывал рот к поверхности воды и всасывал её.

— Ох. Вот почему мана злится.

Роден легонько провёл рукой по воздуху. Мана, к которой он прикасался, была мягкой, но в то же время покалывала.

Как ребёнок, который бежит жаловаться родителям, когда его обижают, мана рассказывала Родену о том, что случилось с её друзьями, которых поглотил монстр.

Поскольку мана руководствовалась инстинктами, её послание было сумбурным. «Ударь его, накажи его, беги, страшно», — он чувствовал смесь самых разных эмоций.

Но он понимал, что чувствует мана. Она злилась на акуоса.

Ого, это то самое чувство, которое ты испытывал раньше в Хасоне, не так ли?

— Впервые я почувствовал, что с маной что-то не так, когда вышел из искажения пространства-времени.

Верно. Я помню. Тогда ты сказал, что течение маны странное. Похоже, он начал двигаться с того времени.

— Думаю, да. Тогда это ещё не было серьёзной проблемой, но когда я отправился в Хасон, всё стало гораздо хуже.

Акуос начал двигаться не сразу после того, как Роден ушёл. Он начал двигаться, пока Роден находился в искажении пространства-времени.

Двигаясь, он воздействовал на окружающую ману. Часть маны, которая текла как обычно, поглощалась акуосом, а часть в панике разлеталась во все стороны.

В результате этого воздействия другая мана тоже становилась агрессивной.

Хм, это действительно серьёзно. Он добрался сюда всего за несколько лет.

— Да. Хотя на вид он движется медленно, его скорость нельзя игнорировать.

Похоже, он движется без остановки.

Хотя скорость акуоса казалась медленной, он двигался непрерывно. И ему не нужно было сражаться.

Магические звери, которые по незнанию наступали на акуоса, погружались в сон и поглощались им.

— Мне нужно кое-что проверить.

Роден создал очень лёгкое заклинание, используя магическую силу внутри своего тела.

— Магическая стрела!

Это было базовое заклинание 1-го круга. Поскольку это был эксперимент, чтобы проверить реакцию акуоса, ему не нужно было использовать заклинание высокого уровня.

Вжик!

— Ударный барьер.

Хлоп!

Но заклинание, коснувшись земли, из которой состоял акуос, отразилось и полетело обратно по той же траектории.

Удивлённый Роден поспешно использовал защитное заклинание, чтобы блокировать магию. К счастью, он успел и смог заблокировать заклинание.

Хм, вот как оно работает.