70. Кожа к коже

Больница Святого Мунго никогда не пустовала.

Сама природа заведения требовала постоянного присутствия дежурных целителей, ночных дежурств и дневных смен. Пациенты нуждались в уходе, что означало одно: поблизости всегда сновали сиделки. Но ранним утром в больнице всё равно было гораздо тише и спокойнее, чем днём.

Северус вошёл в здание и прямиком двинулся на этаж, где работала Артимис Шейд. То, что он приходил обсуждать с ней её проект, не было для кого-то чем-то необычным, поэтому Снейп решил, что если он будет вести себя так, как будто ничего не произошло, то на его присутствие никто не обратит внимания. Он не хотел, чтобы на него пялились. Его нельзя было назвать нервным человеком, но испарина, проступившая на затылке, и то, как покалывало его левую руку, позволяло оспорить этот факт. С утра он даже не смог впихнуть в себя завтрак — всего лишь жалкую чашку кофе.

Но благодаря Гермионе сейчас Северус чувствовал себя гораздо спокойнее, чем два часа назад. Её забота ослабила путы напряжения и давления, но лишь отчасти. Последние несколько дней Снейп постоянно ощущал тревогу и беспокойство. Отказывать себе в удовольствиях было всегда легко, он без труда мог занять себя каким-нибудь делом. Однако, когда девушка, которую он желал всем своим нутром, постоянно находилась в его пространстве, приходилось время от времени напоминать себе о сдержанности.

В коридоре он заметил ту, к которой как раз держал путь. Артимис стояла к нему спиной, но длинные чёрные волосы, заплетённые в косу, и позу, в которой она стояла, не узнать было невозможно. Шейд рассматривала стену с картами пациентов, палочкой касаясь каждой из них.

Он откашлялся.

Артимис даже не вздрогнула и не обернулась.

— Минутку, Северус. Мне нужно убедиться, что карточки моих утренних пациентов обновлены.

— Хорошо, — ответил Снейп, скрещивая руки на груди. Обведя взглядом комнату ожидания, он увидел, что, кроме секретарши, Шейд и его самого, было совершенно пусто.

Отлично, от ненужных сплетен я уже спасён, задумался он.

— Готово, — улыбнулась Артимис, поворачиваясь к Северусу и жестом приглашая его следовать за ней. — Розмари, мы с профессором Снейпом большую часть утра будем заняты на исследовательской встрече. Я не хочу, чтобы кто-то нас отвлекал, если только у кого-то не начнутся роды, которые никто, кроме меня, не сможет принять. Даже министру магии придётся, в случае чего, ждать, ясно?

Молодая девушка глянула на Северуса, он её сразу узнал. Студентка из Пуффендуя. Кивнув ему, она снова посмотрела на свою начальницу:

— Поняла вас, целительница Шейд. Беспокоить вас только в самых крайних случаях.

Изящество и сила Артимис нигде так не проявлялись, как в этих стенах. Безмолвно кивнув, она отошла от девушки и направилась дальше по коридору.

Северус последовал в её владения, мимо закрытых дверей и административных постов. Любой, кто попадался им на пути, казалось, старался держаться незаметно. Ему и впрямь было забавно понимать, что он может одним своим видом пугать людей до чёртиков.

Достигнув конца коридора, Шейд открыла дверь и пропустила Снейпа внутрь. Она наложила на кабинет разного рода защитные заклинания, гарантируя, что всякие прослушивающие устройства не станут для него проблемой.

— Надеюсь, ты выспался, — нарушила молчание Артимис.

— Да, всё в порядке, — Северус встал в центре кабинета, неуверенный, что ему делать и куда проходить. — Спасибо, что пошла мне навстречу.

Женщина, махнув рукой, улыбнулась:

— Да брось, я просто взяла двойную смену и ночное дежурство, чтобы минимизировать твоё столкновение с кем бы то ни было.

— Ты не спала? — спросил он, оглядывая целительницу Шейд. На её лице не было ни одного признака усталости. Так и не скажешь, что она проработала целые сутки. С другой стороны, Артимис работала в больнице и наверняка имела доступ к зельям для поддержания чистого сознания и достаточного уровня энергии.

— Нет, но для меня это не редкость. Особенно если я ухожу по уши в работу, — усмехнулась она, глядя на свои записи и делая пометки в них. Время от времени она поднимала взгляд на Снейпа.

Северус ничего на это не ответил и лишь наблюдал за её действиями. Когда она снова подняла на него глаза, улыбнулась и тихо фыркнула. Взяла стул и жестом пригласила присесть его на смотровую койку.

— Итак, с этой проблемой ты ко мне ещё не обращался, верно? — промурлыкала Шейд.

— Да, и, как я уже говорил, мне нужна твоя помощь, — Северус успел уловить нотку опасения в её голосе.

Возможно, это было необычно для неё и где-то даже неловко, но не было никого другого, кому он доверял до такой степени, чтобы позволить подобное вторжение в его личную жизнь. Северус не понаслышке знал, что Артимис была лучшим экспертом в этой области. Он второй раз просил её о подобной помощи, и, учитывая продолжительность их дружбы, был рад, что она согласилась.

Кивнув, Артимис скрестила ноги и положила записи на коленку.

— Я профессионально подойду к этому разговору.

— В этом я даже не сомневаюсь, — ответил он, чувствуя себя неловко на этой койке и изо всех сил стараясь не выдать подступающего волнения.

Она постучала пером по карточке и оглядела его с ног до головы.

Снейп чувствовал, что у неё было к нему много вопросов; её глаза смотрели на него, как на головоломку, которую требовалось разгадать, как на загадку, на которую пока не было ответов.

— Почему ты ко мне обратился?

— Хочу знать, способен ли я к зачатию после яда Нагайны, — вздохнув, ответил он.

— Я правильно понимаю, ты ещё ни разу не проверялся на этот счёт? — её бровь вопросительно изогнулась, а перо быстро задвигалось по пергаменту.

Северус чуть не рассмеялся.

— Верное предположение. Многие, как, впрочем, и я, считали, что я отправлюсь в Азкабан.

Её глаза на миг сузились.

— Я рада, что этого не произошло.

Северус точно знал, что, если бы его приговорили, она бы приложила все усилия, чтобы добиться его освобождения. Артимис не только рассказала ему о своих планах, но даже обратилась за помощью к родителям, у которых раньше никогда не просила поддержки. Северус не общался с Мортимером Шейд; он был выходцем из Когтеврана, обладавший слишком большой силой и достаточно здравым смыслом, чтобы не оказаться на стороне проигравшего в любой битве. Летиция Шейд, в девичестве Энтинго, обладала силой, с которой не каждый мог тягаться. Родом из Дурмстранга, она была остроумной и молниеносно обращалась с волшебной палочкой. Её предки происходили от ведьм Шварцвальда, и некоторые даже поговаривали, что на пике своего гнева женщина излучала безумно тёмную и в то же время могущественную магию.

Северус был даже рад, что этим двоим не пришлось врываться в Министерство ради его свободы. Гермиона позаботилась о его честном имени настолько мирно, насколько это было возможно в той ситуации.

— Как и я. Не было никакого желания гнить в тех стенах.

То, как осунулось её лицо, подсказало Снейпу, что Артимис натянула на себя маску целительницы-профессионала. Плечи расправлены, идеальная осанка, во взгляде ни намёка на осуждение.

— Мне придётся задать тебе много вопросов, а ты, в свою очередь, должен отвечать на них честно. Я здесь не для того, чтобы судить или строить догадки. Договорились?

— Да. Отвечу на всё в меру своих возможностей, — пообещал он и, очищая разум, сделал глубокий вдох.

— Это всё, о чём я могу тебя просить, — твёрдо ответила Шейд. — Во-первых, расскажи о всех травмах, которые ты мог когда-то получить. Я уже знаю о яде, анализ которого у меня есть, но от чего ты ещё страдал? Особенно в области паха.

Травмы… Да там выйдет целый список.

— Я воевал, Артимис, ты хорошо об этом знаешь.

— Да, но я не знаю о степени твоих повреждений, учитывая то, что твоя медицинская карта довольно скудная, — она щёлкнула языком, не позволяя ему отделаться расплывчатыми ответами.

Он вздохнул и посмотрел на свои руки. Его карта была такой скудной просто потому, что в то время с ним было небезопасно общаться.

— Я сам лечил себя от большинства травм. Несколько раз подвергался Круциатусу. Не менее дюжины раз, а вообще, раза в три больше, меня отравляли. И очень много били в пах.

— После таких событий мочеиспускание сопровождалось кровью? — спокойно задала вопрос Артимис.

Интересный вопрос, который ему ещё никогда не задавали.

— Несколько раз.

— Поняла. Сколько раз точно, как я понимаю, ты не вспомнишь? — пером она что-то царапала на пергаменте. Её лицо было максимально сосредоточено.

Откашлявшись, Северус поделился с ней подробностями, в которые никто больше посвящён не был. Это никого больше не касалось.

— После выздоровления у меня пропало сексуальное влечение. Только в последние месяцев семь я снова начал что-то ощущать.

— Так, — Шейд задумалась, — отсюда следует ещё ряд вопросов. До того, как ты оказался на грани жизни и смерти, как часто ты испытывал возбуждение? Например, сколько раз в неделю?

Снейп старался, изо всех сил старался не смущаться. Даже с пониманием того, что этот разговор необходим, было весьма неловко обсуждать это с Артимис.

— Если не брать в счёт утро, то один-два раза в неделю.

— Не так часто, — пробормотала она, проверяя что-то в своём списке.

Северус фыркнул и приподнял бровь. Она действительно думала, что у него было время гоняться за плотскими утехами, балансируя на лезвии бритвы между двумя психопатами?

— Знаешь, присутствие смерти, поджидающей тебя за каждым углом, имеет тенденцию ограничивать физическое стремление к удовольствию.

— Ты бы удивился, узнав, на скольких людей это влияет противоположным образом, — её губы скривились с лёгким намёком на раздражение. Под маской целительницы он мог видеть, как его собеседница пытается прикусить язык.

Снейп хмыкнул и покачал головой. Шеймус на пару с Артимис однажды за выпивкой выдали ему слишком много информации о том, что их опыт во время войны сузился до редких украденных свиданий и попыток остаться в живых.

— Я знаю парочку таких.

— Северус! — насмешливо фыркнула она и снова натянула на себя маску профессионала. — Так, у тебя ранее были дети? Или у твоей спутницы была беременность, о которой ты был в курсе и которая закончилась выкидышем?

— Нет, — твёрдо ответил Северус, все искринки юмора вмиг испарились. Он никогда не хотел нести ответственность за ребёнка или беременную женщину. Не входило в его планы, скажем так. А когда баловался, то был крайне осторожен.

Положив записи на стол, Шейд переплела пальцы и посмотрела на него встревоженным взглядом.

— Хорошо. Теперь перейду к более личным вопросам. Почему ты озаботился этим прямо сейчас? Просто ради интереса или есть какие-то опасения?

Её намёк заключался в том, чтобы выяснить, имеются ли у него в данный момент проблемы с эрекцией. Снейп мысленно поблагодарил её за тактичность и перешёл к рассказу о том, как вообще оказался в этом кабинете.

— Как ты знаешь, я состою в отношениях с мисс Грейнджер. И у нас недавно зашёл разговор о том, что она очень хочет стать матерью. Я знаю, что она — твой пациент, и я также почти уверен, что ты ей кое в чём помогаешь, но нос в чужие личные дела не сую.

Её брови на секунду взлетели вверх, сказав ему больше, чем требовалось. Таким образом она подтвердила, что Гермиона проходила лечение и что он не ошибся в своих предположениях, к какой именно группе пациентов она принадлежала.

— Ты очень внимателен.

Наступила пауза, и он знал, что Артимис ждёт от него объяснений.

— Хотя мы и близко не пытаемся зачать ребёнка, мне пришло в голову, что я даже не знаю, способен ли я на это. А ты знаешь, как меня злит и напрягает неосведомлённость, — объяснился Снейп. Ему было неудобно говорить об этом. Одна из причин, по которой он пришёл именно к Шейд, — их рабочая дружба. Легче быть откровенным с ней, чем с какой-нибудь безвкусной, слишком любопытной целительницей, которую легко подкупить. С Артимис подобные выходки заканчивались плохо.

Она задумчиво кивнула и потёрла подбородок.

— Я знаю, что ты очень скрытный человек. И это объясняет, почему ты решил обратиться за помощью именно ко мне.

— Я просто хочу знать, какую роль смогу сыграть в этом деле, если Гермиона надумает стать матерью, — сглотнул он, голос осип. Впервые он говорил об этом кому-то ещё.

Артимис расплылась в ослепительной улыбке.

— Как целитель, я одобряю и поддерживаю твоё стремление. Как твой друг, я удивлена и очень рада за вас.

— Не сомневаюсь в этом, — едва заметный румянец коснулся его лица, Северус провёл рукой в попытке его скрыть. Он не привык слышать такие слова в свой адрес.

— Я рада, что впервые за долгое время ты нашёл своего человека, — в её глазах читалось что-то, похожее на гордость.

Откашлявшись, Снейп сурово на неё зыркнул:

— А теперь я бы хотел вернуться к профессиональному общению.

Она игриво вздохнула, натянула маску целителя и взяла в руки его карточку.

Северус на мгновение задумался: неужели он выглядел так же, когда превращался из обычного человека в преподавателя? Однако этот ход мыслей потерпел крах при следующем вопросе.

— Хорошо. Итак, когда в последний раз у тебя была эякуляция?

— Утро четверга, — цыкнул он и отвёл взгляд на стену. Смотреть ей в лицо было сверх его сил.

— Прекрасно, — отозвалась Артимис и сделала у себя пометку.

Северус, однако, её энтузиазма не поддержал и скрестил руки на груди. Но придать себе грозный вид не вышло: во-первых, он сидел на больничной койке, а во-вторых, его ноги свисали в воздухе и даже не доходили до пола. То ещё зрелище.

Шейд поднялась, подошла к своему столу и взглянула на другой пергамент.

— Мне нужно будет провести медицинский осмотр.

— Вполне ожидаемо, — несмотря на то, что эта идея нисколько его не прельщала, он понимал всю его необходимость.