53. Весьма резкое заявление
53. Весьма резкое заявление
* * *
От каюты, где разместили Лею, до отсека с ангаром добираться пришлось довольно долго. Этот корабль казался чудовищно огромным даже для звёздного разрушителя. На протяжении всего пути они не встретили ни одного дроида-мыши, отчего Лею до костей прошибло ознобом. Её опасения подтвердились, когда она увидела, что, не считая шаттла, на котором ей предстояло улететь, огромный ангарный отсек совершенно пуст. Очевидно, Вейдер желал, чтобы никто не узнал, куда её отправляют. Каковы бы ни были его мотивы, ей они не нравились.
Едва они подошли к краю опущенной рампы, как на другой стороне ангара остановился лифт, и оттуда выбежал доктор Сайлер, одной рукой придерживая на голове съехавшую фуражку, а другой пытаясь удержать несколько сумок. И хотя Лея и пребывала в смятении, она не сумела сдержать смешинку. Доктор улыбнулся ей в ответ, и в который уже раз она удивилась, как столь приятный мужчина мог оказаться личным врачом человека, претендующего на титул самого злобного тирана в Галактике.
— Мне сообщили в последний момент, — ворчливо заметил врач Мийяр.
— Как обычно, — спокойно ответила она.
— Что ничуть не делает это приятнее, — возразил доктор, — не говоря уже об абсурдности. Я понимаю, что Вас отправляют обратно на Вджун, но, ради Императора, я — его лечащий врач.
— Я не лечу, — сказала Мийяр, и в этот момент из шаттла вышел офицер в сопровождении пары штурмовиков. Все разговоры прекратились. Уголки плотно сжатых губ Сайлера смягчились, и он медленно, сочувственно кивнул.
— Госпожа администратор, — сказал офицер, — Вы не составите нам компанию?
— Нет, капитан Ландре, — сказала она, чётко повернувшись к нему, — Ваши пассажиры — доктор Сайлер и эта молодая леди. Доктор, с этого момента она под вашей опекой.
— Уверен, мы прекрасно поладим, — сказал Сайлер. В сопровождении штурмовиков они быстро поднялись по трапу. На самом верху Лея обернулась и увидела, как, наклонившись к капитану, Мийяр что-то прошептала ему на ухо. Ландре как-то напрягся и, резко выпрямившись, посмотрел на Лею.
— И я действительно имею в виду любые меры, капитан, — отстранившись, прошептала Мийяр достаточно громко, чтобы навострившая уши Лея смогла уловить её слова, — её тайна и безопасность имеют наивысший приоритет.
— Вас понял, администратор, — ответил Ландре.
* * *
События минувшего года и особенно последней недели убедили Ландре в том, что он постиг все глубины стресса и безудержного напряжения. Но он не познал и половины. Словно того, что его голова поставлена на кон в поисках трёх пропавших детей лорда Вейдера, было мало, чтобы любого выбить из колеи, сейчас Тёмный Лорд поднимает ставки, передавая на попечение капитана четвёртого ребёнка.
Проблема в том, что Ландре был абсолютно уверен, что ему не положено быть посвящённым в эту информацию. Что-то в поведении администратора, когда она шёпотом сообщила ему об этом, подсказывало, что только что она вновь проигнорировала предписание их и так уже разгневанного господина. И это всего лишь спустя несколько дней после того, как она грубо нарушила законы Империи и — что ещё хуже — переступила границы личных полномочий Вейдера, вызвав его эскадру на Корускант!
Не удивительно, что Вейдер не возвращает администратора на Вджун. Ей повезёт, если она вообще выберется с «Исполнителя» живой.
Единственное, что Ландре может сейчас сделать для администратора, — это как можно скорее доставить эту третью дочь Вейдера на Вджун, не поцарапав при этом даже ногтя на мизинце ноги. Так он сможет хотя бы немного смягчить гнев на Мийяр, когда Тёмный Лорд, наконец, возьмёт её в оборот.
А заодно и для него самого это станет единственной надеждой на избавление от того же гнева.
С трудом сглотнув, капитан заставил себя выбросить из головы эту тему. Чем больше он будет напуган, тем сложнее будет сохранить рассудительность, а следовательно, тем меньше останется шансов на успех. К тому же, напомнил себе Ландре, у него не было особых проблем с входом в систему Центра Империи. Несомненно, Гранд-адмирал Грант придёт в восторг, когда вджунская эскадра скроется в гиперпространстве. Более того, наверняка он специально для них расчистит кратчайший маршрут выхода из гравитационного колодца планеты. А оказавшись в гипере, они станут свободны. Так что волноваться не стóит.
Капитан медленно выдохнул и посмотрел на сидящую напротив него девочку. Как этот маленький человек мог оказаться столь тяжким бременем для его разума? А как мог высоченный лорд Вейдер оказаться отцом девочки такого небольшого роста? Да и на брата и сестёр она не похожа: тёмно-каштановые волосы, огромные тёмные глаза. Может быть, она лишь сводная сестра? Машинально он предостерёг себя от столь опасных домыслов. Девочка подобрала под себя ноги и повернулась, чтобы посмотреть в обзорный иллюминатор каюты. Носовая часть «Исполнителя» все ещё оставалась в поле зрения, но постепенно исчезала по мере того, как шаттл продвигался к позиции эскадры на удалении от планеты. Сидящий возле неё доктор Сайлер что-то бормотал, роясь в своей сумке, очевидно, в попытках навести порядок в наспех запихнутых вещах.
Врач и девочка. Ландре сомкнул пальцы вокруг колена и заставил себя слегка улыбнуться. Всё, что от него требуется, — это отвезти врача и девочонку на несколько световых лет. Если уж это могут извозчики, то и он справится…
Дальнейшее течение мыслей капитана прервалось, потому что словно некая невидимая гигантская рука подняла его с кресла и впечатала в переборку по правому борту, каким-то неведомым образом превратившуюся в пол. «Опять забыл про страховочные ремни, идиот,» — донёсся издалека голос инструктора по безопасности из Академии. Девочка испуганно взвизгнула. В воздух взлетела сумка Сайлера, ударилась о плечо Ландре и извергла своё содержимое. Доктор прокричал что-то явно неподходящее для детских ушей, если перевести это на основной. В конце концов, гравикомпенсаторы справились с ускоряющимся вращением шаттла, в которое неожиданно ввёл его пилот. Ландре повалился вперёд и распластался по палубе.
Ухватившись за спинку кресла, он рывком поднялся на ноги и отшвырнул в сторону сумку Сайлера, как вдруг шаттл опять накренился.
— Вы двое! — крикнул он штурмовикам в соседнем ряду, — проверьте пассажиров! Повторно проверьте, не осталось ли незакреплённых предметов!
Переваливаясь между рядами сидений, он пробирался к кокпиту, бранясь под нос и клянясь уничтожить каждый жалкий кусок хаттовой слизи, который вбил в свою литую башку, что…
— Что за криффова хрень?
Весь обзорный иллюминатор кокпита поглотила, словно возникший из ниоткуда посреди космоса город, гигантская масса серой дюрастали. Штурман схватил его за руку, и тут Ландре бросило на него, потому что шаттл вновь вильнул в сторону в отчаянной попытке пилота избежать столкновения с… чем бы это ни было…
— Не могу знать, сэр, — судорожно выдохнул штурман, — эта хаттова хрень просто вывалилась из ниоткуда прямо перед нами…
— Снимаю телеметрию, сэр, — добавил офицер-связист, изо всех сил вцепившийся в подлокотник, пока гравикомпенсатор пытался нивелировать огромные перегрузки, вызванные маневрами пилота. Учитывая, что шаттл уже подошёл к границам гравитационного колодца Центра Империи, чтобы так перегрузить гравикомпенсатор, он, похоже, выжал из двигателей всё, меняя при этом курс практически на 180 градусов. И всё равно, краёв этой криффовой громадины видно не было…
— Сэр, — раздался голос офицера связи, — это не может быть правдой… сенсоры показывают, что эта штука размером с планетоид четвёртого класса! Предполагаемый диаметр — 160 километров…
Его речь постепенно превращалась в бормотание:
— Но это вышло из гиперпространства… должно было… как…
Наконец, гравикомпенсатор справился с перегрузками, и Ландре смог оторваться от штурмана и, покачиваясь, направиться к пилоту. На краю иллюминатора показалась дуга горизонта гигантского объекта.
— Мы их сейчас обойдём, сэр, — сдержанно сказал пилот. Второй пилот, недавно закончивший Академию и ещё не набравшийся опыта, тяжело вздохнул и отбросил чёлку назад.
— Хорошая работа, лейтенант, — сказал Ландре второму пилоту, похлопав его по плечу. Капитан оглянулся на связиста, — свяжитесь с «Воителем» и запросите рапóрт. Надеюсь, их сенсоры позволят получить более полную картину.
Связист встряхнулся и потянулся к передатчику.
— Имперский звёздный разрушитель «Воитель», имперскому шаттлу «Связующий». Капитан Ландре просит немедленно доложить обстановку. Повторяю, «Воитель»…
— Имперский шаттл «Связующий», — сквозь потрескивание помех произнёс некто, определённо не являющийся начальником боевой части связи «Воителя», — подразделению «Дорн» БЧ связи и наблюдения имперской орбитальной боевой станции ЗС-1. Немедленно сообщите ваш опознавательный код.
Побледневший связист принялся вбивать код, то и дело прерываясь и проверяя себя.
— — Что за криффова имперская ЗС-poodoo? — спросил второй пилот.
— Хаттова бабушка, — пробормотал пилот, — эта хрень — боевая станция?
— Соблюдать тишину в кокпите, — машинально приказал Ландре.
— Имперский шаттл «Связующий», идентификация подтверждена, — оповестил их связист с боевой станции, — Вам приказано переключиться на частоту 3357-Аурек-12, присоединиться к своей эскадре и исполнять все последующие распоряжения.
— Принято, имперский… имперская ЗС-станция…
— Имперская орбитальная боевая станция ЗС-1, — отрезал голос, — аббревиатура от «Звезда Смерти». «Звезда Смерти» конец связи.
— Лейтенант, соедините меня с «Воителем». Сейчас же, — рявкнул Ландре.
Шансов у того не было, поскольку вновь раздался сигнал вызова.
— Имперский шаттл «Связующий», адмиралу Конану Мотти, — громыхнул властный мужской голос, — немедленно соедините меня с капитаном Ландре.
Судя по всему, они перехватили попытку связаться с «Воителем». Ландре согнал с места связиста.
— Адмирал Мотти, капитану Ландре.
— Капитан, судя по вашему опознавательному коду, вы приписаны к 559-й линейной эскадре, дислоцированной в системе Вджун.
— Так точно, адмирал. Мы направляемся к нашей эскадре, находящейся около точки 12-3-3 относительно вашей позиции.
— По чьему приказу вы прибыли в Центр Империи? — резко спросил Мотти.
— Мы получили устное распоряжение Лорда Вейдера, сэр, — осторожно ответил Ландре, — могу приказать, чтобы с «Воителя» переслали Вам запись разговора.
— Что именно приказал Лорд Вейдер? — спросил адмирал, проигнорировав предложение капитана.