21

Северус ошеломленно посмотрел на Ричарда…

— Маггл, — прошептал он. — Откуда вы знаете???

Доктор тихо вздохнул.

— Изучая труды ар-Рази в библиотеке и углубившись в свои исследования, я понял, что он был не только врачом, но и алхимиком… и колдуном. В то время одна очаровательная молодая леди из Японии как раз проходила стажировку в Фонде… — Ричард запнулся и задумчиво посмотрел в окно.

— Все остальное я расскажу тебе в другой раз. Теперь я хочу услышать твою историю… с самого начала. Так ты волшебник…

Мастер зелий серьезно кивнул и, собравшись мыслями, после долгого молчания, наконец начал нерешительно рассказывать о своей жизни, в то время как его собеседник внимательно слушал каждое его слово.

В нескольких предложениях он обрисовал катастрофические отношения своих родителей. Северус рассказал о чувствительной ведьме и жестоких работниках фабрики, о ранней смерти матери, о трогательных годах, проведенных с бабушкой, и о жестокости своего отца. Он рассказал о своих школьных годах в Хогвартсе, о Лили, о своих больших амбициях и желании совершить что-то великое. Рассказал о Дамблдоре, понявшем, что его, робкого мальчика, над которым жестоко издевались Мародёры, можно использовать в своих целях, и в конце концов хладнокровно и расчетливо загнавшего его в руки Пожирателей Смерти.

Северус рассказывал о войне и своей изнурительной роли двойного шпиона, о своих отчаянных попытках уберечь сына Лили, своих учеников и товарищей по Ордену, в то время как они подвергали его недоверию и ненависти, а с одной стороны баррикад его ждала только невообразимая жестокость Волдеморта.

Рассказывая о той ночи, когда убил своего наставника по его собственной просьбе, Северус не смог сдержать слез. Он сбивчиво рассказывал о том, что был директором школы, о своей тайной поддержке Золотого трио и о том, как ему приходилось удерживать сумасшедших Кэрроу от нанесения серьезного ущерба его подопечным, не раскрыв при этом своего прикрытия. И, наконец, зельевар рассказал о битве за Хогвартс. О том, как Дамблдор заманил его в ловушку с помощью Бузинной палочки и как напавшая на него Нагини вонзила в его плоть свои ядовитые клыки. Северус рассказал о своей отчаянной попытке снабдить Гарри необходимой информацией и о том, как лежал, истекая кровью, на грязном полу Визжащей хижины, уверенный в том, что все потеряно.