Глава 15

Хм-м, как интересно, – с нескрываемым любопытством подумал я, ненадолго погружаясь в собственные мысли… впрочем, чтобы уже через несколько недолгих мгновений вновь прийти в себя. И всё из-за Губы… Старуха продолжала выжидающе смотреть на меня, явно ожидая моих объяснений.

Сделав лицо поневиннее, я неопределённо пожал плечами.

– Думаю, Коргорам просто благосклонен ко мне, вот и всё. У меня нет лучшего ответа для вас, – проговорил я, а затем хитро улыбнулся, в предвкушении потирая ладони. – А теперь давайте-ка поговорим о деле, а именно: я вернулся вместе с Тикой и мясом, как вы и заказывали, – сказав это, я вытащил из своего инвентаря полную и тяжёлую сумку, содержащую нужные 20 кусков мяса.

– Хмпф! – фыркнула старуха в ответ. – А ты дхолго добхиралсхя! Я пхросхила об этом пхять дней нхазад! Пхять дхней! – но уже через мгновение её строгое поведение резко смягчилось, когда она, заглянув в мешок, своими глазами увидела, сколько же мяса я принес. – Хм-м! Хмм-м! Мхолодец, мой мхаленький юнгхлинг! Это дхолжно пхомочь на некоторое время прхокормить вхесь кхлан.

– На вхот, этхо тхебе, мхолодчик, – недолго порывшись в одном из своих многочисленных карманов, Губа достала оттуда какого-то странного вида зелёный пузырёк. – Кхак я и обхещхала, мхоё «Осхобое Блхюдо».

Благодарным кивком головы приняв его в свои руки, я, удивлённый его названием, решил проанализировать этот неизвестный маленький предмет.

Хм-м, похоже, мне нужен более высокий уровень навыка Анализа, чтобы определить эффект этого зелья, – подумал я, после чего вновь перевёл свой взгляд на Губу.

– А что именно оно делает? – поинтересовался я у неё.

Однако старуха, лишь раздражённо взглянув на меня, всем своим видом сразу дала мне понять, что не собирается больше тратить на меня своё время.

– Ну вхот вхыпей и узнаешь. А тхеперь идхи уже! Идхи-идхи! У меня больше нет на тхебя врхемени, я дхолжна гхотховить всем ужхин, – сказала она, вновь поворачиваясь лицом к кипящему котлу.

Что ж, судя по всему, у меня нет другого выбора, – подумал я и, пожав плечами, сперва откупорил флакон, а затем залпом выпил находившееся в нём зелье. – Хмм, вкус мятный, – удивившись этому открытию, я с удовольствием облизал свои губы.

А затем…

Ух ты, отличная награда! – безмолвно воскликнул я. Перманентные варианты были крайне редкими и труднодоступными. И хотя этот бонус оказался небольшим, такой флакончик всё равно можно было бы продать примерно за 100 золотых. – Я должен попытаться получить ещё больше квестов от неё, но… похоже, сначала всё же придётся немного поработать — нужно поднять свою репутацию с этой «леди», – подумал я, поглаживая свой подбородок.

Тем временем я находился в игре уже в течение трёх часов. Снаружи пещеры темнело. Я знал, что должен был делать дальше…

– Эй, Тика, а ты не знаешь, где Вождь?

Гоблинша отвлеклась от своей тарелки с рагу и застенчиво улыбнулась мне:

– Вождь в маленькой пещере, вон там, – она указала на левый тоннель, тот, который я ещё не исследовал.

– А старый пер… г-кхм, то есть Уважаемый Тотем, он где? – спросил я, и совсем не потому, что боялся его или что-то в этом роде.

Она кивнула в том же направлении.

– Тотем с Вождём.

Мне обязательно нужно было поговорить с Вождём, но вот, эта старая мумия опять мне мешала: Эх-х, вещи в этом мире никогда не бывают простыми… – подумал я, угрюмо вздыхая.

Попрощавшись с Тикой, я сразу же направился прямиком в тоннель, на который она мне указала, надеясь, что если Вождь заметит меня первым, то не даст ДурДуру снова поджарить моё маленькое зелёное тельце. Заглянув внутрь этого сравнительно небольшого прохода, я увидел, как он выгибался, уходя в самую глубь горы.

Спокойно, Орен, спокойно, – подумал я, а затем, всё же собравшись с духом, двинулся вперёд. Не прошло много времени, как мерцающий факел за поворотом показал мне, что этот тоннель расходился в ещё двух направлениях. С правой его стороны виднелся свет, в то время как путь слева был поглощён непроглядной темнотой.

Давайте-ка подумаем, кто чаще использует факелы, Вождь или Тотем? – пожав плечами, я взял вправо… И вскоре обнаружил, что стою у входа в небольшое помещение. Внутри, на маленьком декоративном стуле, сидел Вождь, в то время как по обе стороны позади него стояли два гоблина-воина, напялив на себя маски «самого серьёзного выражения лица». Здесь больше не было ничего интересного, не считая одного закрытого сундука, расположенного прямо за «троном» Вождя.

Фух-ф, похоже я правильно догадался, – подумал я, вздыхая с облегчением. Левый тоннель вёл к старому хрычу. Мне снова повезло.

Вождь поднял взгляд, заметив меня у порога, а затем согласно кивнул, приглашая меня войти внутрь.

– Снова приветствую, молодой, – сказал он с дружелюбной усмешкой. – Я слышал, что ты позаботился о нехватке наших пайков и даже спас Тику. Это похвально, похвально…

И едва эти слова успели сойти с его губ, как, вдруг, Вождь гоблинов подмигнул(?!) мне и захохотал во весь голос.

– А ещё я слышал, что ты узнал плохую сторону нашего ДурДура. Мне правда интересно, что такого ты сделал, чтобы так разозлить это старое ископаемое?

Мой глаз нервно дернулся.

– Я отказался дать ему свой кинжал, и он почему-то воспринял это как личное оскорбление. Теперь он нападает на меня всякий раз, как только увидит.

– Хм-м, – Вождь задумчиво потёр подбородок. – Это прискорбно. Коргорам явно благословил тебя. У тебя также есть священный предмет, и ты, похоже, имеешь некоторый контроль над магией. Я хорошо знаю ДурДура, это серьезная угроза его положению, так что я вполне могу понять, почему он так хочет избавиться от тебя.

Сказав это, Вождь посмотрел мне прямо в глаза и продолжил уже более серьезным тоном:

– К сожалению, ты не можешь присоединиться к нашему клану. ДурДур — второй после меня, а также духовный лидер всего клана. Если хочешь присоединиться, то нужно его благословение, – казалось, он выглядел раздраженным этой мыслью.

Но тут его глаза внезапно сузились.

– Знаешь, – вдруг прошептал он заговорщическим тоном, – на самом деле я уже устал от выходок этого старого дурака и его постоянной травли…

Он положил подбородок на руку.

– Я не могу действовать против него напрямую, но вот… если бы… он каким-нибудь… загадочным образом… исчез… – Вождь внушительно посмотрел на меня, – то тогда ничто не помешало бы мне принять тебя в мой клан.

Чёрт, это будет непросто, – подумал я, почёсывая себе щёку. ДурДур не только был более высокого уровня, чем я, шестого или седьмого — по моей оценке, но также являлся здешним Боссом-монстром. В НЭО Боссы являлись самыми мощными представителями своей расы. Они были жёстче, сильнее, с большим количеством здоровья и маны, а также обычно обладали какими-то уникальными способностями. И, к моему несчастью, ДурДур, очевидно, являлся тут местным Боссом, учитывая, что он был названным монстром с необычно мощной магией.

Обычно для победы над Боссом была рекомендована группа из четырех-шести игроков с уровнями, близкими к уровню монстра. И требовался уже полный рейд — десятки игроков, работающих и слаженно взаимодействующих вместе, чтобы победить Босса ещё более высокого уровня. Если исходить из того, что ДурДур был примерно в три раза выше моего уровня, то получалось, что он был, как минимум, в десять раз сильнее меня. Так что, если я хотел уничтожить его самостоятельно, то мне нужно было быть на 20-ом, в крайнем случае на 15-ом уровне.

Да это же чистейшее безумие! И как, скажите мне на милость, я должен победить такого чрезвычайно сильного врага самостоятельно и без какого-либо приличного снаряжения или баффов?! – становилось очевидно, что я пребывал в трудной ситуации. Моё положение казалось крайне неустойчивым, а все мои проблемы были… ну, скажем так, сложными.

Думая об этом, я начинал всё больше скучать по преимуществам цивилизованного города, местам, где я мог бы получить несколько простых квестов, которые позволили бы мне поднять мои уровни в относительной безопасности. Увы, сейчас я столкнулся с серьезной дилеммой: мне нужно было придумать, как разобраться с этим надоедливым стариком.

И, надо сказать, секундой ранее у меня как раз появилась одна идея, которая вполне могла сработать. Она была крайне опасна, но имело смысл попробовать сейчас, когда уровень моего персонажа был всё ещё слишком низок, чтобы на него влияли какие-либо постоянные штрафы после смерти.

Поэтому, не став медлить с её выполнением, я быстро распрощался с Вождём и вернулся к знакомой развилке, после чего направился через другой… тёмный тоннель. По пути, проявив свою Бурящую Стрелу, я продолжил вливать в неё ману, пока в итоге не использовал на неё в общей сложности 12 MP — максимально допустимое значение на моём текущем уровне навыка. Вскоре тоннель привёл меня в другое помещение, похожее на то, что было у Вождя гоблинов. И конечно же здесь был он… ДурДур. Старик спокойно сидел на грубо сделанном деревянном стуле. На коленях у него лежала какая-то чёрная книга в кожаном переплёте. Он почти сразу же заметил моё вторжение и повернулся ко мне лицом. В его глазах прямо-таки пылала сущая ненависть…

Недолго думая, в тот же миг я выстрелил в него своей Бурящей Стрелой. Он было вскрикнул от удивления, но всё же успел вовремя поднять свой магический щит. Моя стрела, как и прежде, с треском вонзилась в его щит, однако… на этот раз просто так не исчезла. Бурящий наконечник стрелы продолжил вращаться, всё глубже зарываясь внутрь. Свечение стрелы неумолимо уменьшалось, но… прежде чем полностью рассеяться, она таки пробила защиту перед собой. С воем проникнув в щит, стрела скользнула прямо по щеке уродливого старого гоблина.

*Свых!*

Ещё одна «отметина» была добавлена к его уже и без того слишком уж сильно изуродованному лицу.

Ха-ха, ну вот и нашёлся способ обойти защиту этого хрыча, – восторженно воскликнул я про себя.

Тем не менее, несмотря на этот успех, настоящей целью моей атаки был простой сбор информации. Мой уровень навыка Анализ был слишком низким, чтобы суметь различить точное здоровье ДурДура, однако, когда моя стрела попала в старого гоблина, я смог увидеть то, что хотел — как над его головой проявилась красная шкала здоровья, теперь с отсутствующими 5% HP. Поскольку моя стрела нанесла ровно 5 единиц урона, это означало, что у него было по крайней мере 100 HP.

Что ж… а ещё это означало, что хоть улучшенная стрела и смогла пробить щит ДурДура, этого было явно недостаточно, чтобы выиграть прямую конфронтацию с этим монстром. Разрыв в силе между нами всё ещё был слишком велик.

Глаза ДурДура запылали ещё большей яростью, когда он вовсю начал «скандировать» своё атакующее заклинание. А что же я… я демонстративно смотрел на него, так как не мог абсолютно ничего поделать, чтобы отразить этот удар.

Ну и подавись, в конце концов, я тебя ещё достану, старый хрен! – подумал я, перед тем как Глаза Тотема вспыхнули, и уже в третий раз за сегодня…

Мгновение спустя я вернулся на кладбище гоблинов…

…и просто уселся на землю, став обдумывать свой следующий шаг в ожидании окончания Дебаффа Смерти.

Первое, что стоило отметить: пул здоровья ДурДура был смехотворно высоким как для обычного магического заклинателя. Ну… к примеру, игрок 7-го уровня, который вкладывал свои очки только лишь в ментальный атрибут, чтобы максимизировать свои заклинания, имел бы максимум 30-35 HP, возможно 40, и это при том, что он также обладал каким-нибудь высококачественным снаряжением, что подходило ему по уровню.

Это всё подводило меня к очевидной мысли: Хех-х, дабы прикончить этого старика, мне придется скастовать на него… бог мой, целых 20 Бурящих Стрел! Не думаю, что он будет «паинькой», пока я медленно буду жалить его до смерти…

Становилось совершенно очевидно, что этот план не принесёт дивидендов.

Мне нужно было придумать что-то другое…