Глава 20

< Это я, тупица. Кто же ещё? >

Масса щупалец, теперь извиваясь более упорядоченно, прямо у меня на глазах начала сливаться воедино. Некоторые из щупалец присоединялись друг к другу, образуя короткие изможденные ноги, другие же формировали туловище, после чего на этой готовой «форме» выросли руки, а затем, наконец, и самое главное — голова.

В нескольких ударах сердца, прямо передо мной теперь стояло миниатюрное фиолетовое существо, похожее на гоблина, примерно в половину моего роста.

– Таа-даааам, – воскликнул он театрально, победно поднимая руки вверх. Усмехнувшись, он поднял свои фиолетовые конечности, чтобы внимательно их осмотреть.

– Удивительно, – пробормотал он. – Это действительно сработало.

– Что?! – воскликнул я. – Ты не был уверен?

Повернувшись, он на несколько секунд задержался на мне взглядом, а затем… насмешливо низко поклонился.

– Извините, мастер, но это была всего лишь теория.

И… именно вот в этот самый момент у меня начали возникать серьёзные сомнения в правильности сделанного мною выбора, учитывая его отношение.

– Я думал, мы договорились, что ты будешь моим компаньоном, – осторожно сказал я. – Знаешь, можно было бы ожидать и немного большего уважения к своему, как ты выразился, «мастеру».

– Пфф-ф, – фыркнул он. – Да ладно, ты был в отчаянии и сам это знаешь, – вырвалось из его уст.

Но, уже в следующий момент, увидев моё встревоженное состояние, его выражение лица немного смягчилось.

– Не волнуйся ты так, мы с тобой заключили договор, и я намерен выполнить свою часть сделки. Но это не значит, что я буду твоим рабом. Если ты хочешь, чтобы я проявлял больше уважения, тебе придется его заслужить.

Ну, с такими условиями я мог жить.

– Это ты немногим ранее говорил у меня в голове? — спросил я настороженно.

< Конечно, партнёр >

– Арг-х! Это был ты, твою мать!

– Остынь, чувак, – усмехнулся миниатюрный фиолетовый гоблин. – Это всего лишь побочный бонус от нашего партнёрства. Иногда это может быть очень полезно, тебе не кажется?

Я не был в восторге от перспективы слышать голоса в своей голове, но я должен был признать, что это могло оказаться весьма полезным в будущем.

– Итак… как мне тебя называть? Звать тебя «Призрак» прямо сейчас — это как-то немного неточно.

– У меня есть имя, конечно, – он посмотрел на меня и наклонил голову. – Но истинное имя ВИ — это мощная вещь. Думаю, что пока оставлю его при себе, – говоря это, он смотрел мне прямо в глаза, как будто ожидая моих возражений.

– Однако, – продолжил он, удовлетворенный тем, что я не собирался оспаривать его суждение. – Поскольку технически теперь я являюсь твоим компаньоном, то система требует, чтобы ты назвал меня, – подняв свою руку, он пригрозил мне, замахав своим маленьким кулачком. – Но смотри у меня, только попробуй придумать что-нибудь глупое, я ненавижу некоторые из имён, которые игроки обычно дают своим питомцам. Назовешь меня «Пушистиком» или » ТеневымКотом’, и у нас с тобой будет очень серьезный разговор, – наконец закончив, он встал, в ожидании скрестив руки на груди.

Мои брови нахмурились. Всё, что я знал о нем на данный момент… это то… что он был ВИ…. ВИ … В…В…Ви … Вик!

– Как насчёт ‘Вик’? – спросил я. – Это нарушает твоё правило «глупых имён»?

– Хм-м.…Вик… – он задумался на мгновение. – Ну а что, неплохо, мне нравится, – заявил он. – Молодец.

И тут перед моим взором снова промелькнуло ещё несколько непонятных символов.

– О, точняк, – он ударил себя по лбу. – Я ведь обещал перевести все эти игровые символы. Вот, держи.

В следующий миг в моём поле зрения опять появились какая-то тарабарщина, но на этот раз… она не мелькала. Она остановились, застыв прямо перед моим взором. А затем… начала реформироваться. Прямо на глазах непонятный код преобразовывался в буквенно-цифровые символы, чтобы затем, наконец, полностью реорганизоваться в знакомый шаблон…

Сработало!

– Я получил системные сообщения обратно, – радостно воскликнул я.

– Приятель, это был всего лишь кусочек пирога, – скромно ответил Вик. – Ну что, убедился? Я выполнил свою часть сделки.

– Но … эм-м… Что это за странное сообщение? Игра действительно думает, что ты такой классный? – я задумчиво потёр свой подбородок.

– Нууу, – скромно ответил он. – Возможно, я добавил в текст немного краски, ну, знаешь, чтобы было поинтересней, – он легонько подмигнул мне.

Боже! – я шлёпнул себя по лбу. – Отлично, похоже, моя новая вторая половинка страдает манией величия, – подумал я. – А может, ну её, разведусь с ней?

< Эй, ты ведь не видел, как я обзываю твой жалкий мясной костюмчик всякими оскорбительными вещами >, – внезапно я услышал, как он запротестовал у меня в голове.

– Aг-кх! Ты можешь слышать все мои мысли?

Он пожал плечами.

– Я думал, мы уже всё прояснили, ты, мясной костюмчик, страдающий от амнезии.

Было похоже на то, что он ни во что меня не ставил. И я уже догадался, что моя «недоверчивая» репутация с ним объясняла его отношение и почему он не доверил мне своё истинное имя.

Стоп… – внезапно я кое-что понял. – Системные сообщения ведь снова работают! – с нетерпением, я попытался открыть свой инвентарь.

– Сейчас всё будет, босс, – незамедлительно отреагировал Вик, а затем мой экран инвентаря открылся.

Я уставился на него…

И в следующую секунду высоко поднял свои кулаки вверх.

Всё работало.

Я тут же проверил и другие игровые команды, и все они работали, как и раньше. Каким же невероятным облегчением было обнаружить, что этот странный «опыт общения» стоил риска.

Затаив дыхание, я тщательно обдумал следующую команду.

Связаться с Администратором!

– Эм-м… приятель, похоже на то, что у тебя больше нет стандартного интерфейса игрока.

Как только я услышал эти слова, у меня мгновенно сжалось сердце.

– Однако, – быстро добавил Вик. – Тебе повезло. У НПС есть внутренние возможности обмена сообщениями, в основном для информирования системы об ошибках и сбоях в игре.

Я мог воспользоваться этим и отправить сообщение напрямую админам.

С облегчением взглянув на Вика, я кивнул ему в знак понимания. И уже через секунду передо мной появился несколько измененный экран связи с админом.

Обычно, сообщение следовало бы отправить в общую группу админов. Но не сегодня… Вместо этого я выбрал одного из списка: Админ СуперВолк#23.

Это был ник администратора… моего друга, Таля. Его компания вынудила всех сотрудников, даже тех, кто не имел непосредственного отношения к разработке, время от времени работать в качестве поддержки. Делалось этого для того, чтобы сделать сотрудников более чувствительными к клиенту, а также поддерживать связь с игрой.

К счастью, я запомнил его никнейм.

Открыв мини-карту, чтобы просмотреть свои точные текущие координаты, я написал короткое сообщение.

Я мысленно нажал кнопку отправки, надеясь, что Таль быстро ответит.

Учитывая разницу во времени с реальным миром, вероятно, потребуется несколько часов, прежде чем он ответит.

– Сообщение отправлено, босс, – энергично сообщил мне Вик.

Я благодарно кивнул ему в ответ:

– Спасибо, Вик.

– Итак, – продолжил он ярко. – Теперь, когда мы успешно справились с этим делом, позволь мне воспользоваться моментом, чтобы проверить твои логи и посмотреть, что ещё я там могу перевести.

Он сосредоточенно закрыл глаза своего фиолетового гоблина:

– Нет … и это нет … ущерб нанесён … скучно … вы получили бла-бла-бла скучно…

Мне казалось неправильным, что Вик решал, что мне интересно, а что нет, но сейчас я решил не вмешиваться.

– Ага, вот оно, – наконец выпалил он после нескольких довольно долгих моментов.

– Уххх-х, потребовалось некоторое время, так как многие из этих вещей не были предназначены для игроков, поэтому мне пришлось проявить свой невероятный творческий подход, чтобы всё перевести. Но я уже понял суть, так что будущие послания должны быть переведены мгновенно.

И затем, к моей огромной радости, в моём поле зрения одно за другим начали появляться системные сообщения… и никуда не исчезали, а оставались на месте! И не в виде этой чертовой непонятной тарабарщины:

– Эм-м… Вик? – прежде чем продолжить, я предварительно спросил своего нового компаньона. – Не мог бы ты «смягчить» количество своих личных комментариев в сообщениях?

В ответ он пожал плечами.

– Как скажешь, босс.

Системные сообщения снова продолжились: