Глава 26

По мере того как мы шли всё дальше, в какой-то момент голос Вика зазвучал в моей голове:

< Эй, босс, во время боя ты получил несколько системных сообщений. Я подумал, что лучше не обращать на них внимания, со всеми этими размахиваниями оружия в разные стороны, всякими вопящими личностями, летающими над скалами, и так далее. В любом случае, хочешь просмотреть их сейчас? >

– Значит, ты всё ещё можешь делать это, даже когда контролируешь другое существо? – спросил я с удивлением.

< Конечно же могу, мы же договорились, не так ли? Пока у тебя не сломан твой элемент контроля, у меня будет доступ к тебе, и я смогу помочь. Это работает, даже если в это время я сижу за рулём другого мясного костюмчика или нахожусь далеко от тебя >, – самодовольно ответил он. – < На самом деле, ДАЖЕ если моё тело будет уничтожено, ДАЖЕ в духовной форме у меня всё ещё будет доступ. Так что тебе не придётся беспокоиться о потере контакта с игрой. >

– Это большое облегчение, – я почувствовал себя немного лучше, узнав, что связь с игрой, предоставляемая Виком, была безопасной. – Серьёзно, приятно об этом знать. А теперь, пожалуйста, покажи мне сообщения, которые я пропустил.

< Сейчас всё будет, босс >, – как обычно небрежно ответил Вик, а затем стал проявлять одно системное сообщение за другим:

Мы были на волоске от того, чтобы проиграть в этой битве, но, чёрт возьми, она того стоила, – подумал я, ухмыляясь, когда просматривал сообщения.

Я смог получить совершенно новый навык, достиг ранга Ученика сразу в двух других и заодно успел повысить свой уровень. Совсем неплохо. Если судить по моей общей силе, то она значительно возросла. В довершение ко всему, я завершил квест — остановил вторжение хобгоблинов.

Стоп… – моя торжествующая усмешка тут же превратилась в недоумение. – Я не получал никаких уведомлений о выполнении задания.

Снова взглянув на свой журнал квестов, я увидел, что задание «Победить Рейд Хобгоблинов» было всё ещё активно. Ещё более тревожным был обратный отсчёт, который теперь показывал в остатке всего… 55 минут.

Твою мать!

Моё волнение было забыто в одно мгновение, как только страх распространился по всему моему телу. Единственным объяснением было то, что моё первоначальное видéние было… правдивым всё это время. Было два десятка… хобгоблинов, и они, должно быть, разделили свои силы, чтобы атаковать клан сразу с двух фронтов. А сейчас мы победили только одну из групп. Другая, должно быть, вовсю продвигалась по другому пути…

И тут вдруг я понял смысл послания, которое получил лейтенант. ‘Ч90-2ГO…’ – Ч-90… Ч-Час 90…. 90 минут 2ГO. 90 минут до атаки. У меня оставалось всего 54 минуты.

Дерьмо!

Я взглянул на своих перегруженных и раненых гоблинов. Они явно были не в форме для ещё одного боя, а бег обратно к пещере сделает ситуацию только хуже.

Но всё же всё ещё был шанс сорвать предстоящую атаку. Я был полностью исцелён, и если я побегу так быстро, как могу, то, возможно, у меня получится… вернуться вовремя, и, вероятно, тогда мы с Вождём сумеем отразить нападение.

– Врик, – я повернулся к моему помощнику. – Возвращайся в пещеру так быстро, как можешь, я встречу тебя там. Но не перенапрягайся. Нам нужно, чтобы ты был готов к бою, когда доберешься туда.

Не сказав ни слова, Врик понимающе кивнул.

– Увидимся в пещере, – сказал я и пулей помчался вниз по тропинке.

– А ну-ка, эхх-хх… – проворчал ХобоВик откуда-то позади. Внезапно его крепкие руки схватили меня. И, без каких-либо заметных усилий подняв меня в воздух, он затем… посадил меня себе на спину.

– Держись-ка ты покрепче, босс, – прорычал он. – Эта марионетка может бежать гораздо быстрее тебя.

– Хорошо, Вик, – ответил я, пытаясь игнорировать близость его раздавленного черепа к моему лицу.

И он побежал. Сначала медленно, но когда наконец нашёл свой ритм, его неравномерные движения постепенно стали улучшаться. И уже вскоре он бежал на «полном газу», в то время как его наклонённое вниз склоном тело ещё больше увеличивало скорость. Тем временем я делал всё, что мог, чтобы удержаться на этом поезде.

Мы преодолели примерно половину расстояния, когда ХобоВик резко остановился и поставил меня на землю.

– Что случилось? – спросил я его в недоумении.

Вместо ответа хобгоблин передо мной покачнулся, потерял равновесие и с треском рухнул на землю.

– Вик! – закричал я в тревоге.

Но в следующий момент из ушей, рта и ноздрей мёртвого хоба начала сочиться фиолетовая слизь. Щупальца стали прямо на глазах соединяться в теперь уже знакомую мне фиолетовую массу, которая затем, преобразовавшись, вернула себе фиолетовую форму гоблина Вика.

– Извини, босс, – ответил он. – Время Владения Трупом закончилось, мы должны бежать самостоятельно до конца пути.

– Хорошо, Вик.

Спустя несколько мгновений тело Крога окончательно испарилось, в то время как Вик снова превратился в плащ на моих плечах.

– Вик, я собираюсь открыть свою страницу персонажа, на этот раз сделай её частично подробной, хорошо?

< Как скажешь, босс >

Я назначил свободное очко, которое получил за повышение своего уровня, в ментальный атрибут, а затем проверил экран персонажа.

Мои очки здоровья и маны выросли, и я также показал хороший прогресс в большинстве своих навыков.

Ещё бы несколько таких стычек, и я мог бы победить ДурДура в равной битве, –подумал я.

Но само сражение показало, что на данный момент моя роль была лишь в качестве поддержки. У меня ещё не было доступа к мощным навыкам нанесения урона. Единственным тузом в рукаве был только навык Кровавого Гнева, который был действительно мощным, но всё же имел свой недостаток: активировать его было очень сложно, так что я не мог использовать его по своему желанию и когда это мне было угодно, поэтому было бы неразумно зависеть от него в будущих боях. Я должен был развить свой собственный потенциал в нанесении урона и, возможно, заполучить некоторые способности контроля толпы.

Я ещё раз проверил таймер квеста. У нас оставалось 30 минут: Мы должны успеть!

Но тем временем я уже начал уставать от бега на максимальной скорости. Очень скоро мне придётся делать перерыв и идти пешком. Но… если я это сделаю, то мы опоздаем. С другой стороны, даже если бы я продолжил бежать и вернулся обратно в пещеру вовремя, не рухнув до того момента, я явно был бы не в лучшей своей форме для боя.

Черт! Похоже, неудачу не избежать.

< А почему бы тебе не поддержать себя маной? > –предложилВик.

Это было интересное замечание. Я уже делал нечто подобное в отчаянии, когда был внутри жемчужин Ватраса. Но такое безрассудное использование маны было опасно, замена энергии тела необузданной магической силой имела взрывной потенциал. Буквально. Насколько мне было известно, никто и никогда не пытался использовать ману, чтобы поддерживать себя физически в течение длительного периода времени.

– Возможно ли это вообще? – спросил я с сомнением в голосе.

Вик выдал в моей голове нечто, что можно было принять за ‘мысленно пожал плечами’: < Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь. Но твоя главная сила — это размер пула твоей маны и её регенерация, и если ты сможешь использовать это преимущество, то будешь иметь перекаченную-маной-марионетку на руках, стоит попробовать, верно? >

Я стал обдумывать его слова, продолжая бежать.

Ну.… А почему бы и нет? В конце-то концов, я — мастер маны.

И вот, получив доступ к своей мане, я стал распространять её по всему своему телу, продолжая при этом бежать. Вскоре всё мое тело начало светиться мягким голубым светом.

Затем я мысленно представил себе свое собственное тело, как оно поглощает магическую энергию, передавая её в изношенные мышцы. Свечение стало уменьшаться, и уменьшалось до тех пор, пока я наконец не почувствовал значительное облегчение, когда мое истощенное тело буквально перезарядилось. Это действительно сработало.

Это полезная вещь.

Ещё один Прайм! –счастливо подумал я.

И почему, интересно, до сих пор мне не приходило в голову изобрести такую штуку? Любопытно… – подумав немного об этом, я пришёл к простому выводу. – Наверное, потому что у меня никогда не было клана, который нужно было спасать…

< Знаешь, это так интересно! Слушать, как ты разговариваешь сам с собой >, – голос Вика был пропитан сарказмом.

Я проигнорировал его колкое замечание.

Играя за Арладена, я никогда не оказывался в таких тяжелых обстоятельствах. Я всегда мог положиться на свою гильдию или нанять наёмников для грязной работы. Мне никогда не приходилось «грубить» самостоятельно, поэтому ничто не заставляло меня изобретать такой навык.

Тем временем главный вход клана уже виднелся вдалеке, освещённый факелами, что мерцали тусклым светом изнутри. Журнал квестов показывал ещё целых восемь минут до прибытия хобгоблинов.

Скорость моей регенерации маны была выше, чем потребление маны у навыка Инфузии Маны, поэтому мой пул был полон. Я был готов к очередному бою.

И вот, я был уже почти у входа, когда получил ещё один приятный сюрприз.

Я добрался до входа в пещеру с пятью минутами в запасе. Нельзя было терять времени. Я поспешно вошёл в пещеру и что есть мочи прокричал:

– ВОИНЫ ХОБГОБЛИНОВ ПРИБЛИЖАЮТСЯ!

Я уже было собирался бежать искать Вождя, когда Вик вдруг издал звук < Пинг >, добавив глубоким баритоном: < Капитан! Нас приветствуют. >

– Что!? – воскликнул я от удивления.

Тон Вика стал несколько оскорбительным: < Что-что? Ты что, никогда не смотрел «Звездный путь»? Что ты вообще такой за геймер-ботаник? > – профырчал он. – < Админы ответили на твоё сообщение, приятель. >

Следом за его голосом тут же появилось системное сообщение.

Это был ответ от Таля. Наконец-то. Это заняло у него достаточно много времени. Прошло уже почти восемь часов с тех пор, как я отправил ему сообщение.

Но почему он говорит мне стоять на месте? – подумал я, нахмурившись.

Следуя его совету, я стал размышлять над этой загадкой.

Но в следующий миг, совершенно внезапно, без какого-либо предупреждения, мерцающий чёрный пузырь резко возник вокруг меня, полностью блокируя вид на пещеру и заглушая все шумы снаружи…