Глава 324 — Время Пострелять
С безоблачного неба ударила черная молния. Она ударила в землю, оставив кратер, дымящийся темной маной. Когда пыль осела, в кратере на коленях стояла одинокая фигура, держась за плечо, с которого капала кровь.
Калеб медленно поднялся, тяжело дыша, чувствуя усталость от использования навыка. В результате этого навыка из его запаса маны ушло около девяноста пяти процентов, что делало его не слишком полезным в данный момент. Он достал зелье маны, чтобы хоть как-то функционировать, размышляя о совершенных ошибках.
Оказалось, что быть теневой организацией довольно сложно, особенно если у них много врагов из-за характера их ремесла. Это делало всех врагами и заставляло следить за большим количеством угроз.
Двор Теней столкнулся с немалыми трудностями, пытаясь мобилизоваться и закрепить свои позиции. Дело не в том, что добыча доставалась сравнительно легко; проблема заключалась в том, чтобы удержать ее. Большинство ассасинов действовали в одиночку или в очень маленьких командах, состоящих максимум из трех человек, поэтому столкнуться с большой группой было сложно. Удар и бегство — вот что было главным в игре.
Скрытность была их единственным настоящим оружием, позволявшим удерживать добычу. Против обычных врагов — независимых фракций, одиночек и небольших групп — все шло хорошо и складно, но у них начались проблемы, когда все их курьеры или небольшие группы стали подвергаться постоянным нападениям. Тогда они попытались централизовать добычу у более сильных людей Двора, но тогда курьеры просто попадали в засаду во время транспортировки.
Кто устроил засаду? Святая Церковь.
Скрываться от человека, обладающего способностью предсказывать будущее и заглядывать в судьбу, стало вызовом, который они, честно говоря, должны были предвидеть. Святая Церковь обнаружила, что можно многое выиграть, если красть у воров, и даже претендовать на моральное превосходство, делая это чисто беспроигрышной ситуацией для религиозных фанатиков.
Это вынуждало Двор направлять награбленное на людей, которые были либо достаточно сильны, чтобы защитить его, либо достаточно хорошо умели прятаться. Авгур, видимо, всегда знал, на кого стоит напасть, и Двор Теней принимал все новые и новые меры предосторожности. В конце концов, у них появилась большая центральная группа, причем большую часть добычи нес Калеб. Он и другие могли постоянно скрывать их, и в течение нескольких дней они ускользали от Церкви и продолжали заниматься своими делами без каких-либо серьезных проблем.
Они также следили за другими заметными фигурами. Эрон исчез, и это заставило их немного поволноваться. Людям Вальхаллы казалось, что они просто принимают потери от случайных убийц, рассматривая это как признак слабости и поучительный момент для тех, кто попал под удар. Нежить редко становилась мишенью, поскольку передвигалась большими группами, и не проявляла никаких признаков значительных движений против других фракций. Люди из Хэвена? Их, естественно, оставили в покое, к тому же они уже давно застряли в огромном лабиринте Хранилища. Несколько человек из Двора тоже оказались в ловушке, как и более тысячи других.
Что касается клана Нобору? Их видные члены в эти дни либо находились в ловушке в большом лабиринте, либо передвигались одной большой группой. Святой Меч часто замечали в группе, поэтому двор следил за ним, чтобы не потерять из виду. Сам он время от времени исчезал, но никогда не отходил слишком далеко от центральной базы своей фракции.
До тех пор, пока это не отошёл.
Из ниоткуда, он вдруг оказался прямо перед их временной базой, скрытой за бесконечными барьерами, которые в первую очередь были направлены на то, чтобы затуманить прорицания и спрятать их. Святой Меч прорезал их все, а Двор отреагировал слишком медленно.
Он был всего лишь одним человеком, и они, при всем своем высокомерии, полагали, что он не сможет сломать их сам. У них там было несколько сотен человек. Барьеры. Ловушки. Сам Калеб, а также Маттео, Надя и еще несколько самых сильных убийц. Даже Калеб считал его самонадеянным, ибо он действительно верил, что сможет победить их всех в одиночку.
Как же они ошибались. Калеб сразился со Святым Мечом вместе со всеми остальными… И что же?
Ну, ему пришлось бежать, четырнадцать человек погибли, а сто девяносто один был вынужден покинуть Охоту, включая Надю и Маттео, пытавшихся его задержать. Погибли самые слабые, в основном те, кто был самонадеян и пытался встретиться с ним лицом к лицу.
Единственным утешением было то, что Калеб унес более восьмидесяти процентов от общей добычи Двора Теней, так как именно он был наиболее уверен в отступлении благодаря своей почти невосприимчивости к прорицаниям и множеству способов побега. Но даже тогда все стало гораздо опаснее, чем он мог себе представить.
Все это заставило Калеба задуматься. Он и раньше знал, что Джейк чудовищно силен, а то, что он разгромил все эти независимые фракции, еще раз подтверждало его силу, но теперь Калеб не мог не беспокоиться…
Потому что Святой Меч тоже был абсолютным монстром.