Глава 721

—

Джейк всё ещё помнил день, когда получил этот навык. Это была визитная карточка его первого настоящего класса, и поначалу он был жесть как крут. Ностальгия нахлынула на него при воспоминании о том, как они с Хоуки устроили бомбардировку того массивного Штормового Элементаля на облачном континенте. Сфера из того убийства даже помогла дать жизнь Сильфи. Сказать, что навык был важен — значит ничего не сказать… потому вдвойне досадно было видеть, в какое плачевное состояние он пришёл в наши дни.

[Стрела Амбициозного Охотника (Редкое)] — Визитная карточка Амбициозного Охотника: стрела, чтобы сразить предназначенного врага одним выстрелом. Дарует способность призывать мощную стрелу, созданную для поражения конкретного противника. Охотник должен мысленно представить своего врага и, сконцентрировавшись, вложить в создание стрелы всё своё желание уничтожить его. Призванная стрела наносит значительно увеличенный урон запланированной цели, будучи неэффективной против всего остального. Урон дополнительно возрастает в зависимости от разницы в уровнях. Добавляет небольшой бонус к эффектам от Ловкости, Силы и Восприятия при использовании Стрелы Амбициозного Охотника.

Да, взглянув на описание, понимаешь, что факт отсутствия улучшения до сих пор попросту позорен. Даже будучи редким после понижения ранга в ходе эволюции, навык всё ещё оставался довольно мощным, но имел и серьёзные недостатки. Во-первых, он работал только против намеченной цели, и хотя он не думал, что может или даже хочет избавиться от такой степени специализации, всё же было досадно, что стрела также бесполезна против барьеров или, скажем, брошенного в неё здоровенного булыжника. Проблему барьеров он обходил, всегда выпуская её в сопутствии Усиленной Арканной Стрелы, позволяя разрушительной арканной энергии, облепляющей стрелу, пробивать защиту до физического контакта, но это было далеко не оптимально.

Естественно, это было лишь началом улучшений, которые он задумал.

Он медитировал, размышляя над проблемой, и в его голове начал формироваться чёткий план. Примерно через день и несколько зелий спустя Джейк вернулся в пиковое состояние и, к сожалению, был вынужден немного отложить планы по улучшению стрелы. Прежде чем полностью сосредоточиться на апгрейде навыка, ему нужно было разобраться с другими обязательствами, включая сбор добычи. Так он мог работать над навыком без чувства вины. И потому он приступил к обыску разрушенной столицы Просвещённой Республики в поисках всего полезного, что могло пригодиться ему или членам его группы.

Джейк был почти уверен, что найдётся что-то стоящее, ведь его Импульс Восприятия выявил несколько скрытых подземных камер по всей некогда огромной столице. Он даже обнаружил в некоторых из них людей, ведущих себя так, будто город над ними не сравняли с землёй днём ранее. Начиная с чего-то, он решил стартовать именно с этих обитаемых камер. Он быстро выяснил, что все они были весьма неплохо запечатаны и блокировали практически всё, происходящее на поверхности, включая звук.

В течение половины дня он обошёл их все и обнаружил внутри лишь местных жителей, за исключением одной камеры, служившей бункером для Иноземцев, искавших укрытия. Их там было одиннадцать, и, что ж, их судьбу вряд ли стоит описывать. Как и судьбу местных, многие из которых находились там в качестве подопытных. Подопытных, которые — согласно дневникам и записям, на которые он наткнулся — часто подвергались пыткам и участвовали в ёбнутых экспериментах, но при этом не проявляли никаких реакций. Их даже не нужно было удерживать силой, они просто следовали приказу не покидать укрытие без разрешения.

Ни одна из этих комнат, по сути, наполненных рабами, не заинтересовала его, как и записи об экспериментах над местными. Переключив внимание на другие помещения без людей, он наконец обнаружил кое-что интересное, прямо под тем местом, где прежде возвышалась башня Лорда-Защитника. Это было довольно очевидно задним числом, и, взломав вход, он нашёл обширный архив. Бегло просматривая его, он быстро заметил небольшой сейф с магическими замками.

Немного повозившись, он мысленно поблагодарил свою любимую Головоломку за тренировку, прежде чем распутал защиты и открыл сейф. Внутри лежал всего один дневник под простым названием «Тёмная Ведьма». Он вынул журнал и начал листать страницы, быстро составив представление о том, с чем имеет дело.

«Тёмная Ведьма», судя по всему, было официальным именем, которое они решили дать бывшей лидерше четвёртой фракции. Вероятно, из-за того, что она использовала тёмную магию, согласно описаниям в книге, а также потому, что она стремилась распространить «разложение и хаос» по всему Троемирью, за что и должна была быть уничтожена.

Большая часть содержимого дневника представляла собой скучную историю о четвёртой фракции и о том, как группа Иномирцев, также желавших избавиться от Кармической Чумы, собралась там. По-настоящему интересная часть началась ближе к концу, после чересчур самовосхвалительного раздела о том, как крут был Лорд-Защитник на протяжении всего конфликта.

«<em>Победить Тёмную Ведьму оказалось трудной задачей, но благодаря объединению тех, кто видел её развращённую идеологию, нам удалось положить конец её злодейскому правлению и сжечь дотла столицу её молодой фракции. Однако, даже одолев её, мы столкнулись с трудностями в попытке лишить её жизни, но мы твёрдо верим, что в той схватке она была серьёзно ранена, когда бежала под землю. Пусть монстры внизу пожрут её, дабы она хоть что-то отдала отныне переименованному Троемирью. Примечание: продолжить наблюдение за территорией, особенно за входом в систему пещер, в которую она скрылась.</em>

<em>Обновление: Последние данные свидетельствуют, что ведьма всё ещё жива даже спустя десятилетие после падения её фракции. Обозначить территорию как запретную зону.</em>

<em>Обновление два: Влияние ведьмы распространилось сильнее, чем мы надеялись. Проникновение в систему пещер — возможный вариант, но слишком рискованный. Настоятельно рекомендуется возведение контрмер иными способами. Я подниму этот вопрос на следующем саммите.</em>

<em>Обновление три: Контрмеры успешно развёрнуты. Мы решили войти в систему пещер и обнаружили, что она пыталась сделать, но нам удалось остановить её, запечатав сокровище разложения, которое она принесла с собой, прибыв на Троемирье. Пока три Живые Печати не разрушены, эта проклятая ведьма никогда не сможет погубить Троемирье».</em>

Джейк дочитал журнал и уже собирался связаться со своей группой, как вдруг появилось уведомление.

<em>Получена Дополнительная Цель: Найдите и деактивируйте три Живые Печати, чтобы распечатать «сокровище разложения», принесённое в Троемирье Тёмной Ведьмой. Предупреждение: это сделает невозможным покинуть Троемирье с помощью трёх основных фракций.</em>